Royal Never Give Up

Grundande och Royal Club-identiteten

Organisationen grundades 2013 som ett professionellt League of Legends-lag med namnet Royal Club, som gick in i Kinas League of Legends Pro League (LPL). Dess tidiga år präglades av stadig inhemsk tävling. De deltog i G-League 2012 Season 2 och slutade på 3–4:e plats efter en 1–4-förlust mot Team WE. I mars slogs de ut i gruppspelet i GIGABYTE StarsWar League. Deras första LPL-säsong resulterade i en femteplats i grundserien under 2013 vår med ett 15–13-rekord, vilket innebar att de missade slutspelet. En dag senare kom de tvåa på NVIDIA Game Festival 2013, efter förlust mot Team WE i finalen. I juli slogs laget, då känt som Royal HZ, ut i semifinalerna i både StarsWar 8-turneringen och IEM Season VIII i Shanghai, med 0–2-förluster mot iG vid båda tillfällena.

Lagets riktiga genombrott kom under 2013 års LPL-sommar, där en andraplats i grundserien med ett 13–8-rekord gav dem en plats i Season 3 China Regional Finals. Där gjorde Royal HZ en dramatisk comeback från förlorarbracketen och besegrade OMG i grand final. Denna seger säkrade Kinas första seed till World Championship och den betydande fördelen med en direktplats till turneringens kvartsfinaler, vilket innebar att de kunde hoppa över gruppspelet helt.

Vägen till 2013 års World Championship

Vid Season 3 World Championship gick Royal Club in som en relativt okänd aktör utanför den asiatiska tävlingsscenen, med Worlds som deras första stora turnering i Nordamerika. Deras kvartsfinalmatch var en omspelsmatch av den kinesiska regionalfinalen mot OMG, ett lag som ansågs vara ett av de starkaste från gruppspelet. Royal Club var dock väl förberedda och besegrade sina inhemska rivaler med 2–0. De gick vidare för att möta Europas toppseed, Fnatic, i en fram och tillbaka-serie som Royal Club vann med 3–1. Detta placerade dem i grand final mot det tungt favoriserade koreanska laget SK Telecom T1. I den efterlängtade matten blev Royal Club överkörda och förlorade med 0–3, men deras andraplats var en stor bedrift för den unga organisationen.

Efter turneringen genomgick truppen betydande förändringar. Spelarna Tabe och Wh1t3zZ pensionerade sig från professionellt spel, medan Lucky flyttades till en reservroll. Stjärnspelaren Uzi blev lagkapten och experimenterade kort med andra positioner som jungle och mid lane. För att förbereda sig för 2014 års säsong bytte Royal Club ut större delen av sin trupp och tog in nya ansikten, inklusive den före detta LMQ Tian Ci-top lanern Yao och supporten Bao.

Omprofilering och en andra Worlds-final

Den 17 maj 2014 avgick den tidigare ägaren av Royal Club som VD och överförde ägandet till Li Yande. Laget omprofilades till Star Horn Royal Club för LPL-sommar-säsongen. Det året kämpade sig laget återigen fram till grand final i League of Legends World Championship. I semifinalerna besegrade de det andra LPL-laget OMG med 3–2. I finalen mötte de det koreanska laget Samsung Galaxy White och besegrades med 3–1, vilket säkrade deras andra raka andraplats i World Championship.

Födelsen av Royal Never Give Up och inledande svårigheter

2015 genomgick organisationen ytterligare en betydande förändring och antog det permanenta namnet Royal Never Give Up. Det historiska namnet Royal Club tilldelades ett nybildat akademilag. Detta övergångsår var svårt för huvudlaget. När de tävlade som Star Horn Royal Club slutade de på tionde plats i 2015 års LPL-vår-runda, ett resultat som uteslöt dem från slutspelet helt. Omprofileringen till RNG markerade en ny start efter denna lågpunkt.

Uppstigning till inhemsk framträdande plats

RNG-eran började blomstra 2016. Laget vann LPL-vårmästerskapet och kom tvåa i sommarsplittern, prestationer som kvalificerade dem för 2016 års World Championship. Deras inhemska styrka växte 2017. Det året vann RNG Demacia Cup Summer 2017 Playoffs i Changsha. I juli hjälpte de LPL-regionen att säkra sitt första mästerskap vid Rift Rivals-evenemanget. I LPL slutade de som tvåa i både vår- och sommarslutspelet. På våren kom de etta i grupp A under grundserien och besegrade EDG med 3–1 i semifinalerna, men förlorade med 0–3 mot WE i finalerna och missade därmed 2017 års Mid-Season Invitational. I sommarslutspelet besegrade de Team WE med 3–2 i semifinalerna men förlorade med 2–3 mot EDG i finalerna.

Trots dessa andraplatser tjänade de tillräckligt med mästerskapspoäng för att kvalificera sig för 2017 års World Championship. Vid det evenemanget toppade de grupp C i gruppspelet och besegrade Fnatic med 3–1 i kvartsfinalerna innan de föll mot sina gamla rivaler, SK Telecom T1, i semifinalerna. RNG:s inhemska höjdpunkt kom 2018. De vann både LPL-vår- och sommarslutspelet. I vårspelet besegrade de WE, sedan Invictus Gaming i semifinalerna och EDG i finalerna. De säkrade också Demacia Cup Summer 2018 Playoffs i Zhuhai och hjälpte LPL att vinna 2018 års Rift Rivals-evenemang. I sommarslutspelet besegrade de TOP med 3–1. Denna period bekräftade RNG som en dominerande kraft inom Kina.

Erövring av Mid-Season Invitational

RNG:s första stora internationella triumf under sitt nya namn kom vid 2018 års Mid-Season Invitational. Laget vann förstaplatsen i gruppspelet och vann en tiebreaker-match om förstaplatsen. De besegrade sedan LCK:s KZ med 3–1 i finalen för att ta titeln. Denna seger var en milstolpe för organisationen och LPL-regionen. RNG upprepade denna framgång under efterföljande år och vann MSI-mästerskapet igen 2021 och 2022. Dessa tre MSI-titlar, tillsammans med LPL-vårvinster 2021 och 2022, definierade RNG som ett lag som utmärkte sig under första halvan av tävlingssäsongen.

Jakten på Worlds och bakslaget 2018

Trots sin MSI-framgång förblev World Championship ett ouppnåeligt mål efter 2014. 2018 års turnering presenterade en stor möjlighet. Efter sin dominerande inhemska säsong tjänade RNG tillräckligt med poäng för att kvalificera sig och kom etta i sitt gruppspel vid Worlds. Deras kampanj slutade dock i en chockerande kvartsfinaluppsets med förlust mot Europas G2 Esports. Denna förlust var en stor besvikelse för ett lag på höjden av sin makt och markerade en vändpunkt.

Expansion bortom League of Legends

Royal Never Give Up-organisationen utökade sitt tävlingsutbud till andra stora esportspel. De hade ett Dota 2-lag som kvalificerade sig för och tävlade i The International 2019, det främsta evenemanget för det spelet. I Overwatch ägde och drev RNG Chengdu Hunters, en kinesisk franchise som tävlade i den högsta nivån av Overwatch League. Dessa satsningar visade organisationens ambition att bygga ett varumärke över flera spel vid sidan av sitt flaggskeppslag i League of Legends.

Arv och nedläggning

Under sin decenniumlånga historia vann RNG:s League of Legends-avdelning tre internationella Mid-Season Invitational-titlar och tre inhemska LPL-titlar. Efter 2025 års säsong lades avdelningen ned. Laget kommer ihåg för en grund av tidiga World Championship-finaler, en period av ihållande inhemsk dominans i LPL och ett rekord på tre Mid-Season Invitational-mästerskap. Från sina ursprung som Royal Club till sin regeringstid som RNG spelade organisationen en definierande roll i den kinesiska League of Legends-historien.