Arteezy

Tidigt löfte och professionell debut

Artour Babaev föddes i Tasjkent, Uzbekistan, av föräldrar med ryskt och armeniskt ursprung. Hans familj flyttade ofta och bodde i Israel och Armenien innan hans födelse. När han var ett litet barn bosatte sig familjen i Vancouver, Kanada. Hemma talades ryska, men han förlorade senare förmågan att tala det flytande. Innan han ägnade sig åt Dota 2 var Babaev en framgångsrik StarCraft II-spelare och nådde Masters-ligan som Protoss.

Hans exceptionella talang i Dota 2 blev uppenbar under tonåren när han nådde högsta matchmaking-ratingen på de offentliga topplistorna. Denna framgång online ledde till hans första professionella möjlighet i november 2013. Han hoppade in för Speed Gaming på MLG Columbus-turneringen efter att en lagkamrat stött på visumproblem. Arteezy gjorde omedelbart ett starkt intryck och besegrade välkända midlaners som Mushi och Dendi. Han ledde sitt underdog-lag till en överraskande seger över all-star-roster från Team DK i finalen och meddelade sin ankomst på världsscenen.

Skapar en dynasti med Evil Geniuses

I januari 2014 gick Arteezy ihop med veteranerna Universe och Fear, tillsammans med de före detta Heroes of Newerth-stjärnorna ppd och zai, för att skapa laget S A D B O Y S. Truppen upplevde omedelbar och dominerande framgång, vann 16 av sina första 18 matcher och tog Electronic Sports Prime Shock Therapy Cup utan förlust. Deras prestation var så övertygande att hela roster den 21 februari 2014 skrev på för den främsta organisationen Evil Geniuses och bildade ett nytt nordamerikansk flaggskeppslag.

Det nya EG-laget deltog på sin första LAN-turnering, Monster Energy Invitational, i mars 2014 och vann efter att ha besegrat Cloud9 i en tät 3-2-final. Denna seger, som i hög grad drevs av Arteezy's skicklighet, etablerade dem som en global kraft. De fick en direkt inbjudan till The International 2014 efter att ha säkrat topptrea-placeringar på tre stora LAN, inklusive en förstaplats på The Summit 1 över Team DK. På TI4, medan kinesiska lag anpassade sig bättre till metan, säkrade EG ändå en stark tredjeplats, tjänade över 1 038 416 dollar och bekräftade sin elitstatus.

Högt profilerade flytt och tid hos Team Secret

Efter interna problem hos Evil Geniuses gjorde Arteezy ett stort drag i december 2014 och lämnade för att gå med i det europeiska superlaget Team Secret. På denna roster övergick han helt till carry-positionen. Laget levde upp till sin hype och stormade fram till seger på The Summit 3, Mars Dota League 2015 och ESL One Frankfurt 2015, vilket gjorde dem till favoriter för The International 2015. Men deras kampanj på TI5 slutade dock i en besvikande 7-8:e plats.

Efter detta resultat återförenades Arteezy med Evil Geniuses i augusti 2015, med SumaiL kvar som midlaner. Denna reformerade EG-roster visade potential och slutade på tredje plats på Frankfurt Major 2015 efter förlust mot de blivande mästarna OG. I mars 2016 lämnade Arteezy och lagkamraten Universe EG igen för att återförenas med Team Secret, även om Universe skulle återvända till EG före det årets International medan Arteezy stannade med Secret. Efter post-TI6-rosteromskakningen i september 2016 återvände Arteezy till Evil Geniuses ännu en gång, denna gång tillsammans med före detta OG-spelaren Cr1t.

Individuella milstolpar och turneringsresultat

Utöver lagprestationer nådde Arteezy en betydande individuell milstolpe i juli 2016 när han blev den andra spelaren i Dota 2:s historia som uppnådde en 9 000 matchmaking-rating i det online-rankade systemet. Den första var Miracle från Team Liquid. Denna bedrift understrykte hans rykte för mekanisk skicklighet och spelförståelse.

Hans turneringsresultat under denna period var en blandning av höjdpunkter och nära missar. Med Evil Geniuses vann han The Manila Masters 2017 och tog första pris på 125 000 dollar. Laget slutade också tvåa på Dota Pit Season 4 och trea på Shanghai Major 2016. The International förblev dock ouppnåelig. EG slutade 9-12 på TI7 trots en direkt inbjudan, vilket ledde till rosterförändringar. Höjdpunkten på hans TI-resa kom 2018 när han och EG slutade trea på The International 2018, vilket matchade hans bästa resultat från 2014.

The International-resan och senare karriär

Arteezy's jakt på Aegis of Champions är en definierande berättelse. Efter sina tredjeplatser 2014 och 2018 uppnådde han en 5-6:e plats på The International 2019. Under den turneringen levererade han en minnesvärd prestation genom att säkra en solo rampage mot alla fem motståndarspelare från Vici Gaming. I juli 2018 vann hans lag också North American Summit 9-turneringen.

De följande åren såg mindre framgångsrika kampanjer på TI. The International 2020 sköts upp på grund av COVID-19-pandemin. På TI 2021 och TI 2022 slutade Evil Geniuses, med Arteezy, 9-12 på båda tillfällena, där 2021-loppet gav 800 400 dollar. I november 2022 släppte EG sin Dota 2-roster och Arteezy gick med i den nya organisationen Shopify Rebellion i december. Hans första och enda TI med Shopify Rebellion var 2023, där laget underpresterade och slutade 13-16, vilket ledde till en upplösning av truppen där bara Arteezy och Saberlight stannade kvar.

Privatliv och påverkan på communityt

Arteezy's privatliv följs noga av hans fans. Han har varit i ett förhållande med den kinesiska innehållsskaparen, programledaren och castaren Zhang Tiange, känd som Dove, sedan 2017. Paret förlovade sig den 29 december 2024. Hans spelaridentitet har utvecklats från hans berömda smeknamn, som hade sitt ursprung i ett namn en vän kallade honom i åttonde klass. Han ändrade det senare till de kinesiska tecknen för Tiange, en hyllning till sin fästmö. Trots detta känner communityt överväldigande till honom som Arteezy eller RTZ, och frasen 2EZ4RTZ blev en populär meme under hans topp.

Parallellt med sin tävlingskarriär har Arteezy varit en stor figur inom streaming. Han började streama på Twitch 2014 och växte till en av plattformens mest populära Dota 2-personligheter och byggde upp en enorm och dedikerad publik som följde hans professionella matcher och personliga sändningar.

Tar ett steg tillbaka från professionellt spel

Efter att Shopify Rebellion misslyckats kvalificera sig för The International 2024 meddelade Arteezy att han steg ner från lagets aktiva roster för att helt fokusera på streaming och innehållsskapande. Detta beslut markerade en betydande förändring efter över ett decennium på toppen av professionellt spel. Övergången slutfördes i april 2025 när han meddelade att han inte längre var knuten till Shopify Rebellion.

Detta drag avslutade en lång professionell karriär definierad av skicklighet, höga förväntningar och en central roll i nordamerikansk Dota 2. Medan hans aktiva jakt på The International-mästerskapet har tagit slut, kommer han ihåg som en spelare och hans koppling till det globala Dota 2-communityt fortsätter genom hans streamingnärvaro.