Team CC

Origens como VPGAME e a Era Invictus Gaming

A franquia começou em 2016 com o estabelecimento de duas equipes separadas de Overwatch pela organização chinesa vpgame. Essas equipes foram nomeadas VPGAME.ZZ e VPGAME.ONE. Sua existência foi relativamente breve antes de uma grande mudança organizacional. Em 9 de julho de 2016, o clube de esports Invictus Gaming anunciou que havia adquirido ambas as equipes da vpgame. Como parte da aquisição, VPGAME.ZZ foi renomeada para iG.Fire e VPGAME.ONE se tornou iG.Ice.

Ambas as novas equipes da Invictus Gaming entraram no principal circuito competitivo da China, o Overwatch Premier Series. O iG.Fire se classificou para o torneio APAC Premier de 2016. Lá, a equipe garantiu uma vitória na primeira rodada contra o Team Skadi's Gift nas fases de grupos de eliminação dupla. No entanto, a campanha do iG.Fire foi interrompida por derrotas consecutivas para a equipe coreana Lunatic-Hai e a equipe europeia Rogue, resultando em eliminação. O iG.Ice obteve sucesso no Overwatch Premier Series da Primavera de 2017, avançando além das fases de grupos. Sua jornada no torneio terminou nas quartas de final com uma derrota para a equipe Lucky Future.

Aquisição pela NetEase CC e Consolidação em Team CC

O próximo capítulo para a franquia começou em 4 de agosto de 2017, quando a NetEase CC, uma plataforma de transmissão ao vivo de vídeo com sede em Guangzhou, adquiriu as equipes de Overwatch da Invictus Gaming. Em vez de manter dois elencos separados, a NetEase CC consolidou iG.Fire e iG.Ice em uma única equipe unificada chamada Team CC. Esta nova entidade continuou a competir em torneios domésticos como o Overwatch Premier Series de Verão de 2017 enquanto aguardava o lançamento formal de uma nova estrutura de liga.

O propósito e a identidade da equipe foram confirmados em 10 de janeiro de 2018. O Shanghai Dragons, uma das franquias inaugurais da recém-formada Overwatch League, revelou publicamente que o Team CC serviria como sua equipe academia oficial. Isso significava que o Team CC competiria no Overwatch Contenders China, a liga de desenvolvimento oficial, atuando como um sistema de alimentação direto e campo de provas para jogadores aspirantes a chegar ao elenco OWL do Shanghai Dragons.

Primeiras Temporadas do Contenders e Consistência nos Playoffs

Team CC imediatamente se mostrou uma força formidável na região China do Overwatch Contenders. Em sua primeira temporada em 2018, a equipe registrou um recorde de 3-2 durante as fases de grupos, garantindo uma vaga nos playoffs. Eles derrotaram o Legend Young Beyond nas quartas de final, mas foram parados nas semifinais pelo LGD Gaming com um placar de 1-3. Isso iniciou uma sequência de classificações para os playoffs.

A equipe se classificou para os playoffs novamente na Temporada 2 de 2018, embora sua campanha tenha terminado com uma derrota nas quartas de final para o The One Winner. Na temporada final de 2018, o Team CC chegou aos playoffs pela terceira vez consecutiva. Eles garantiram uma vitória nas quartas de final sobre o Big Time Regal Gaming, mas mais uma vez caíram na fase semifinal, desta vez para o Flag Gaming. Esse padrão de campanhas profundas sem um título continuou na Temporada 1 de 2019, onde uma quarta aparição consecutiva nos playoffs terminou com uma derrota nas quartas de final para o Bilibili Gaming, a equipe academia do Hangzhou Spark da OWL.

O Caminho para um Campeonato Doméstico

A campanha da Temporada 2 de 2019 mostrou progresso significativo. O Team CC terminou em primeiro lugar em seu grupo, garantindo um caminho direto para as finais regionais da China. Lá, eles enfrentaram o LGE.Huya, a equipe academia do Chengdu Hunters. Apesar da forte temporada, o Team CC caiu na partida final, terminando como vice-campeão regional. Esta conquista notável teve um impacto direto no corpo técnico, pois o treinador principal Moon Byung-chul foi promovido para se tornar o treinador principal da matriz Shanghai Dragons após o término da temporada.

A conquista do Team CC finalmente chegou na Temporada 1 de 2020. A equipe dominou a fase de grupos, quase dobrando o total de pontos da próxima melhor colocada. No chaveamento dos playoffs, eles sofreram uma derrota para o Flag Gaming nas semifinais do bracket superior. Forçados a entrar no bracket inferior, o Team CC montou uma campanha impressionante, vencendo partidas consecutivas para lutar seu caminho de volta às Grandes Finais. Na partida do campeonato, eles entregaram uma vitória convincente por 3-0 para conquistar seu primeiro título do Overwatch Contenders China.

Triunfo Inter-regional no The Gauntlet Asia

Construindo sobre seu campeonato doméstico, o Team CC continuou sua forte forma na Temporada 2 de 2020. A equipe novamente chegou aos playoffs e avançou para as Grandes Finais, embora tenha terminado como vice-campeã desta vez. Seu desempenho consistente de alto nível ao longo da temporada de 2020 lhes rendeu uma cobiçada vaga no The Gauntlet Asia, um torneio especial com as melhores equipes do Overwatch Contenders de todas as regiões da Ásia-Pacífico.

No The Gauntlet, o Team CC progrediu com sucesso pelas fases de grupos para chegar à fase eliminatória de eliminação dupla. No bracket eliminatório, a equipe demonstrou sua força regional ao avançar para as Grandes Finais. Lá, eles enfrentaram o contendente coreano Gen.G. O Team CC garantiu uma vitória decisiva por 4-1, conquistando o campeonato inter-regional. Esta vitória marcou o auge das conquistas competitivas da organização, provando que eles poderiam ter sucesso contra o melhor talento de fora da China.

Um Prolífico Canal de Talentos para a Overwatch League

A função principal de uma equipe academia é o desenvolvimento de jogadores, e o Team CC se destacou nesse papel. Um fluxo constante de jogadores conquistou promoções ou contratações para equipes da Overwatch League, beneficiando principalmente sua afiliada, o Shanghai Dragons. A primeira promoção ocorreu em 31 de outubro de 2017, quando o jogador de suporte Chen 'Fiveking' Zhaoyu foi contratado pelo Shanghai Dragons, mesmo antes da designação formal de academia do Team CC.

O canal se expandiu significativamente em 2018. Em 28 de novembro, o jogador de tanque Ma 'LateYoung' Tian-bin e o jogador de suporte Kong 'Kyo' Chun-ting foram ambos contratados pela nova franquia de expansão, o Chengdu Hunters. Os Hunters voltaram ao Team CC no início de 2019, contratando o jogador de tanque Wei 'jiqiren' Yansong em 16 de janeiro. A promoção mais notável veio em 19 de janeiro de 2020, quando Lee 'Fearless' Eui-seok, um jogador-chave de tanque de seu elenco campeão, foi promovido para o Shanghai Dragons.

O êxodo de talentos continuou no final de 2020 e em 2021. Em 16 de novembro de 2020, o jogador de tanque Jia 'LiGe' Chengjie foi contratado pelo Hangzhou Spark. Apenas dias depois, em 27 de novembro de 2020, o Chengdu Hunters voltou a contratar o jogador de tanque Qui 'GA9A' Jiaxin e o jogador de suporte Cao 'Faraway1987' Jiale. Finalmente, em novembro de 2021, o jogador de suporte Wu 'Haoyoqian' Gengtuo se juntou ao Hangzhou Spark e o jogador de tanque Ham 'SOMEONE' Jeong-wan foi contratado pelo Florida Mayhem, marcando alguns dos últimos movimentos de jogadores antes do fim da equipe.

Encerramento e Legado

Após sua temporada campeã de 2020 e a subsequente promoção de seu talento central, a atividade do Team CC diminuiu. A organização encerrou oficialmente suas atividades no final de 2021. Sua dissolução marcou o fim de uma jornada de cinco anos que viu a franquia operar sob três grupos de propriedade diferentes e duas identidades de marca distintas.

O legado do Team CC é definido por seu duplo sucesso. Competitivamente, evoluiu de um contendente consistente nos playoffs para um campeão, garantindo tanto um título doméstico do Contenders quanto um troféu inter-regional prestigioso. Operacionalmente, cumpriu seu mandato de academia com distinção, desenvolvendo e transferindo inúmeros jogadores para a Overwatch League, fortalecendo assim não apenas o Shanghai Dragons, mas também várias outras franquias da OWL. A promoção do treinador principal Moon para a OWL ressaltou ainda mais o papel da organização como um programa de desenvolvimento abrangente para o mais alto nível de esports de Overwatch.