Invictus Gaming

Fundação e Estrutura Inicial

A Invictus Gaming foi estabelecida em 2011 por Wang Sicong, filho do bilionário chinês Wang Jianlin. A organização foi criada por meio da aquisição da equipe existente Catastrophic Cruel Memory por aproximadamente seis milhões de dólares americanos. O objetivo declarado de Wang Sicong era melhorar e promover o cenário profissional de esports na China. O nome da equipe é inspirado no poema 'Invictus' do poeta inglês William Ernest Henley.

Desde sua criação, a IG foi estruturada como uma organização multijogo. Inicialmente, montou equipes para Defense of the Ancients (DotA), que logo fariam a transição para o Dota 2, e para League of Legends. A organização rapidamente causou um impacto significativo ao recrutar jogadores de ponta de outras equipes chinesas para formar dois times de elite de DotA, conhecidos como iG.Y e iG.Z. Essas duas equipes eram consideradas entre as mais fortes da China na época.

Domínio no Dota 2

A equipe de Dota 2 da Invictus Gaming alcançou uma das maiores conquistas do jogo em 2012. Após fundir seus dois elencos de DotA em um único supertime com jogadores como Zhou, YYF, Ferrari 430, Chuan e Faith, o time começou sua transição para o Dota 2. Naquele ano, eles se tornaram campeões do The International 2012, derrotando a Natus Vincere na grande final realizada em Seattle para reivindicar o prêmio de um milhão de dólares.

A temporada de 2012 foi um ano quase perfeito para a divisão de Dota 2 da IG. Além do The International, eles também venceram o título do World Cyber Games 2012, a ACE Dota Pro-league e ambas as temporadas da G-League. A equipe foi universalmente reconhecida como a melhor do mundo, varrendo os prêmios de jogador e equipe do ano do GosuAwards e do Liquid's Dota 2 Awards. Seu núcleo principal permaneceu uma força nos anos subsequentes, vencendo torneios como o ESL One Frankfurt em 2014 e o DAC Asia Invitational em, , embora o elenco tenha passado por várias mudanças com jogadores como Hao, Banana e BurNIng se juntando em diferentes momentos.

A Jornada no League of Legends até um Título Mundial

A equipe de League of Legends da Invictus Gaming foi formada a partir do elenco original da Catastrophic Cruel Memory em 2011. A equipe teve sucesso inicial, vencendo as Finais Regionais da China da Temporada 2 em 2012 para se classificar para o Campeonato Mundial, embora tenha sido eliminada nas quartas de final. Ao longo do início dos anos 2010, a IG foi uma candidata consistente na LPL da China, muitas vezes terminando entre os três primeiros, mas incapaz de garantir um título de split doméstico ou retornar ao cenário mundial.

Um ponto de virada significativo ocorreu no final de 2014 com as contratações de alto perfil das estrelas coreanas KaKAO e RooKie. Isso fortaleceu o time, mas o grande avanço chegou em 2018. Após terminar como vice-campeã do LPL Summer Split, a IG se classificou para o Campeonato Mundial de 2018 como a primeira colocada da China. Na final em Seul, eles derrotaram decisivamente a Fnatic da Europa por 3 a 0 para conquistar a Summoner's Cup, trazendo o título mundial para a LPL pela primeira vez. Essa vitória garantiu o lugar da IG na história do League of Legends.

Sucesso no League of Legends Pós-2018

Após seu campeonato mundial, a Invictus Gaming permaneceu como uma equipe de ponta na LPL. Em 2019, eles venceram seu primeiro título doméstico da LPL ao conquistar o Spring Split, o que os classificou para o Mid-Season Invitational. Naquele evento, eles estabeleceram um recorde para a vitória internacional mais rápida ao derrotar a SKT T1 em menos de 16 minutos, embora tenham sido surpreendidos nas semifinais. Mais tarde naquele ano, eles se classificaram novamente para o Campeonato Mundial e chegaram às semifinais antes de perder para os futuros campeões, FunPlus Phoenix.

Em 2020, a IG terminou em primeiro lugar na fase regular da LPL Spring, mas foi eliminada cedo nos playoffs. Eles novamente chegaram à qualificatória regional para o Worlds naquele verão, mas perderam na final, ficando de fora do torneio global. O núcleo da equipe, construído em torno do astro mid-laner RooKie, continuou sendo uma presença formidável na liga por anos após seu triunfo em 2018.

Sucesso em Outros Títulos

Além de Dota 2 e League of Legends, a Invictus Gaming também encontrou sucesso competitivo em outros esports. A equipe de Crossfire da organização venceu o campeonato do World Cyber Games em 2012, conquistando um prêmio de 25 mil dólares em um campo de 13 equipes. Essa vitória adicionou outro título mundial ao crescente troféu da IG no mesmo ano em que sua equipe de Dota 2 dominou.

No StarCraft II, os jogadores da IG também tiveram um bom desempenho no cenário global. Wang 'XiGua' Le conquistou uma medalha de prata no WCG em 2011, e Hu 'MacSed' Xiang ganhou uma medalha de bronze no WCG 2012. A organização manteve envolvimento no cenário, com o jogador Wu 'Coffee' Yishen ficando em terceiro lugar no evento DreamHack SC2 Masters em Valência em 2022.

Evolução da Organização e Legado

Desde sua fundação, a Invictus Gaming expandiu e contraiu suas divisões competitivas de acordo com as tendências dos jogos competitivos. A organização manteve equipes em jogos como Crossfire e StarCraft II de forma consistente, enquanto também experimentou com divisões em CS:GO e Overwatch, a última das quais foi suspensa em 2017. No League of Legends, eles também formaram equipes de academia, iG.Ice e iG.Fire, em 2016 para desenvolver novos talentos.

O legado da Invictus Gaming é definido por suas vitórias históricas e definidoras de eras. Vencer o The International 2012 anunciou a China como uma grande força no Dota 2. Uma década depois, sua vitória no Campeonato Mundial de League of Legends de 2018 quebrou uma longa seca para a região da LPL e iniciou um novo período de domínio chinês naquele jogo. Financiada por capital significativo e construída em torno de elencos de superestrelas, a IG demonstrou como uma organização profissional de esports poderia alcançar excelência sustentada em múltiplos títulos.