Immortals

Fundacja i wejście do League of Legends

Immortals została założona 7 października 2015 roku, wchodząc na scenę esportową poprzez zakup miejsca Team 8 w północnoamerykańskiej lidze League of Legends Championship Series. Organizacja szybko zbudowała wysoko notowany inauguracyjny skład na sezon 2016, w którym grali tacy zawodnicy jak Huni, Reignover, Pobelter, WildTurtle i Adrian. Ten skład od razu odniósł sukces w sezonie zasadniczym, zajmując pierwsze miejsce w rundzie zasadniczej wiosennego splitu 2016, ale często odpadał w fazie play-off, zajmując trzecie miejsce zarówno w wiosennych, jak i letnich turniejach pucharowych tego roku.

Drużyna przeszła znaczące zmiany na sezon 2017, z Pobelterem jako jedynym zawodnikiem pozostałym z pierwotnego składu. Nowymi nabytkami byli Dardoch, Flame, Cody Sun i Olleh. Po rozczarowującym siódmym miejscu na wiosnę, odbudowany zespół odbił się latem, zajmując drugie miejsce w sezonie zasadniczym i awansując do finału letniego splitu, gdzie przegrał z Team SoloMid. Ich występ zapewnił im miejsce na Mistrzostwach Świata 2017 w oparciu o punkty mistrzowskie.

Na Worlds Immortals trafił do Grupy B razem z Fnatic, Longzhu Gaming i GIGABYTE Marines. Drużyna ostatecznie odpadła z turnieju po przegranej decydującej dogrywce z Fnatic. Później, w 2017 roku, gdy LCS przeszło na model franczyzowy, Riot Games odrzuciło wniosek Immortals ze względu na obawy finansowe, co doprowadziło do rozwiązania drużyny League of Legends 20 listopada 2017 roku.

Powrót i ostateczne wyjście z LCS

Nieobecność organizacji w najwyższej klasie rozgrywkowej północnoamerykańskiego League of Legends była stosunkowo krótka. W czerwcu 2019 roku Immortals powrócił do LCS po tym, jak ich firma macierzysta, Immortals Gaming Club, zakupiła OpTic Gaming wraz z jego miejscem w LCS. Rozpoczęło to drugi rozdział dla marki w lidze.

Ten drugi okres charakteryzował się jednak walkami na scenie sportowej. Wyniki drużyny konsekwentnie plasowały się w dolnej połowie tabeli, z takimi rezultatami jak dziesiąte miejsce w wiosennym spllicie LCS 2022 czy dziewiąte miejsce w letnim spllicie LCS 2023. Znaczącym wydarzeniem biznesowym był ogłoszony w styczniu 2022 roku wieloletni kontrakt na prawa do nazwy z Progressive Corporation, który doprowadził do rebrandingu drużyny na Immortals Progressive. Pobyt organizacji w LCS zakończył się po raz drugi pod koniec sezonu 2024, przed połączeniem ligi w region Ameryk.

Counter-Strike i droga do MIBR

Poza League of Legends, Immortals rozwinęło silną obecność w Counter-Strike: Global Offensive, szczególnie z brazylijskim składem. Organizacja przejęła w pełni brazylijski skład Tempo Storm 1 czerwca 2016 roku. Ten zespół odniósł kilka zwycięstw turniejowych w 2016 roku, w tym na DreamHack Summer i Northern Arena 2016.

Szczyt kampanii Immortals w CS:GO nastąpił w 2017 roku, gdy drużyna zajęła drugie miejsce na PGL Kraków Major, co było znaczącym osiągnięciem w najważniejszym cyklu turniejowym gry. W tym samym roku zajęli również drugie miejsce na DreamHack Montreal. W ramach dużej zmiany strategicznej, inwestorzy drużyny nabyli markę MIBR w styczniu 2018 roku. Po tym przejęciu operacje CS:GO zostały przeniesione pod markę MIBR, która również należy do Immortals Gaming Club, skutecznie kończąc obecność nazwy Immortals w najwyższej klasie CS:GO.

Ekspansja do innych tytułów esportowych

Immortals utrzymywało zróżnicowany portfel w całej scenie esportowej. W Overwatch, CEO organizacji, Noah Whinston, zapewnił franczyzę w Los Angeles w nowej Overwatch League za szacunkowe 20 milionów dolarów w lipcu 2017 roku. Whinston wskazał lokalizację i dzielenie się przychodami jako kluczowe powody inwestycji. Wszystkie operacje Overwatch zostały później przeniesione pod nową markę, Los Angeles Valiant, która została ujawniona w październiku 2017 roku.

Organizacja miała również drużyny w wielu innych grach. W 2016 roku podpisała zawodników w Super Smash Bros. for Wii U i Melee. Zespół Dota 2 został utworzony we wrześniu 2017 roku poprzez przejęcie koreańsko-amerykańskiej drużyny Phoenix. W Clash Royale ich drużyna rywalizowała w Clash Royale League North America w 2018 roku, wygrywając regionalne play-offy i kwalifikując się do Finałów Świata, gdzie odpadła w ćwierćfinale. Brazylijska drużyna Rainbow Six Siege została ogłoszona w czerwcu 2018 roku, ale w ciągu kilku miesięcy została przeniesiona pod markę MIBR.

Valorant i konsolidacja gier FPS

Immortals weszło na konkurencyjną scenę Valorant w maju 2020 roku, ogłaszając nową drużynę do tej gry. Początkowo skład rywalizował jako drużyna niepartnerska w pierwszym sezonie poziomu Challengers Valorant Champions Tour. Do 2022 roku organizacja skierowała swoją uwagę w Valorant na obwód VCT Game Changers, który jest dedykowany promowaniu kobiet i innych marginalizowanych płci w tym esporcie.

Ta przygoda z Valoranem była częścią szerszej strategii organizacyjnej dotyczącej strzelanek pierwszoosobowych. Ostatecznie Immortals Gaming Club zdecydowało się skonsolidować wszystkie swoje operacje FPS, w tym Valorant, pod marką MIBR. Ten ruch oznaczał, że działalność sportowa w tych grach była kontynuowana, ale nie pod nazwą Immortals.

Własność i inwestorzy

Immortalem zarządzała i była jej właścicielem Immortals Gaming Club, większa spółka holdingowa zajmująca się esportem i grami. Ten podmiot macierzysty posiadał również inne znane marki, takie jak MIBR i drużyna Overwatch League Los Angeles Valiant. Grupa właścicieli przyciągnęła inwestycje od szerokiego grona osób ze świata sportu, mediów i venture capital.

Kluczowymi inwestorami była Anschutz Entertainment Group, główny organizator wydarzeń sportowych i rozrywkowych. Innymi inwestorami byli Peter Levin, prezes Lionsgate Interactive, Allen Debevoise, były prezes Machinima.com, oraz Steve Kaplan, współwłaściciel NBA Memphis Grizzlies. W grupie znaleźli się również Neil Leibman, współwłaściciel MLB Texas Rangers, i Brian Lee, wraz z firmą venture capital Machine Shop Ventures. To zróżnicowane wsparcie zapewniło organizacji znaczące zasoby finansowe i strategiczne podczas jej działalności.