Pro Evolution Soccer 2

Przełomowe wydanie

Pro Evolution Soccer 2 pojawiło się w 2002 roku jako ważny krok w rozwoju serii. Była to ostatnia gra z serii wydana na oryginalnym PlayStation i jedyna, która ukazała się na Nintendo GameCube, choć ta wersja była ekskluzywną dla Japonii aktualizacją o nazwie Final Evolution. Gra rozwijała mechaniki poprzednika, wyznaczając nowy standard dla symulacji piłkarskich i zaczynając konkurować z serią FIFA firmy EA o dominację na rynku, szczególnie w Europie.

Jej wpływ był natychmiastowy. W Japonii wersja na PlayStation 2 sprzedała się w ponad milionie egzemplarzy w zaledwie osiem tygodni. W Europie początkowo sprzedawała się lepiej niż bezpośredni konkurent, FIFA Football 2003, osiągając ponad milion kopii w ciągu pierwszych 40 dni i zdobywając pierwsze miejsce na liście sprzedaży wszystkich formatów w Wielkiej Brytanii. Ten sukces został doceniony platynową nagrodą sprzedaży od ELSPA w Wielkiej Brytanii oraz tytułem Best Console Game na European Computer Trade Show w 2002 roku.

Rozgrywka i funkcje

PES 2 oferowało kompleksowe doświadczenie piłkarskie oparte na zaawansowanej symulacji na boisku. Krytycy i gracze chwalili realistyczny ruch i animacje zawodników oraz fizykę strzałów, co pomogło ukształtować podstawową tożsamość serii Pro Evolution Soccer na lata. Gra była uznawana za najlepszy tytuł piłkarski dostępny na oryginalnym PlayStation i do dziś pozostaje bardzo grywalna.

Gra oferowała sześć głównych trybów, w tym pojedyncze mecze, trening, różne turnieje pucharowe oraz głęboko angażującą Ligę Mistrzów. W Lidze Mistrzów gracze mogli wybrać drużynę, rywalizować w wielu rozgrywkach i zarządzać transferami. Dostępnych było łącznie 40 nieoficjalnych drużyn klubowych i 56 nieoficjalnych reprezentacji narodowych, przy czym jedyną w pełni licencjonowaną drużyną była reprezentacja Japonii. Angielski komentarz zapewniali Peter Brackley i Trevor Brooking, którzy zastąpili komentatorów z pierwszej gry.

Odbiór krytyczny i komercyjny

Wersja PES 2 na PlayStation 2 spotkała się z powszechnym uznaniem krytyków. W Japonii wpływowy magazyn Famitsu przyznał oryginalnej wersji i Final Evolution wysoką ocenę 36 na 40 punktów. Pod koniec 2002 roku łączna sprzedaż dwóch wersji na PS2 w Japonii przekroczyła 1,5 miliona egzemplarzy.

Globalnie gra odniosła duży sukces. Chociaż FIFA 2003 ostatecznie wyprzedziła ją pod koniec roku w sprzedaży w Europie, silny start PES 2 pokazał jej rosnącą popularność. W Stanach Zjednoczonych, gdzie sprzedawano ją jako Winning Eleven 6, sprzedano prawie 60 000 kopii. Potwierdzono, że światowa sprzedaż przekroczyła 2,85 miliona egzemplarzy. Status gry potwierdził się w 2019 roku, gdy w ankiecie przeprowadzonej przez SPORTbible została ona uznana za najlepszą grę wideo o piłce nożnej wszech czasów.

Spuścizna i wpływ

Pro Evolution Soccer 2 jest pamiętane jako tytuł fundamentalny, który utwierdził reputację serii za wyższą jakość rozgrywki w porównaniu z rywalem. Jej sukces udowodnił, że gra piłkarska skupiona na symulacji może osiągnąć popularność głównego nurtu i uznanie krytyków. Gra była nawet nominowana do nagrody Console Sports Simulation Game of the Year na 7. Annual Interactive Achievement Awards.

Tytuł ma również swoje miejsce w szerszej historii esportu. Chociaż samo PES 2 nie było częścią formalnego obwodu esportowego, seria Pro Evolution Soccer, którą pomogło ono ugruntować, stała się później platformą dla oficjalnych zawodów. Konami organizuje coroczne mistrzostwa świata esportowe dla serii, znane jako PES League lub eFootball.Open, od 2010 roku, budując na konkurencyjnej społeczności, którą pomogły stworzyć gry takie jak PES 2.

Ślad kulturowy

Poza sprzedażą i recenzjami, PES 2 pozostawiło wyraźny ślad kulturowy. Motywem przewodnim gry był utwór zespołu Queen We Will Rock You, wybór tak pamiętny, że Konami użyło go ponownie w Pro Evolution Soccer 2016 ponad dekadę później. Wersja japońska miała na okładce piłkarza Masashiego Nakayamę, wpisując się w lokalną kulturę piłkarską.

Dla wielu graczy doświadczenie budowania drużyny w Lidze Mistrzów lub opanowania subtelnych sterowań stworzyło trwałe wspomnienia. Filozofia projektowania gry, priorytetyzująca responsywną i realistyczną rozgrywkę ponad oficjalne licencje, zdefiniowała atrakcyjność serii dla pokolenia fanów i wpłynęła na projektowanie gier piłkarskich, które nadeszły później.