Painkiller

Gra, która napędzała CPL

Wzlot Painkillera do sławy w esporcie został potwierdzony jego włączeniem do World Tour Cyberathlete Professional League. Gra była obecna przez dwa pełne sezony, przyciągając najlepszych graczy z całego świata do rywalizacji w jej gorączkowych trybach wieloosobowych. Jej szybka, oparta na umiejętnościach rozgrywka, przypominająca arena shootery takie jak Quake, sprawiła, że dobrze pasowała do rywalizacji na wysokim poziomie. Poparcie CPL zapewniło główną platformę, przenosząc Painkillera z pozycji kultowego ulubieńca na tytuł z profesjonalnym obwodem i dedykowaną bazą fanów.

Scena zawodowa rozwijała się dzięki czystej akcji gry. Mecze były widowiskiem precyzji i refleksu, gdzie gracze opanowywali mechanikę ruchu i broni, by przechytrzyć przeciwników. Sezony CPL budowały narracje wokół dominujących zawodników i intensywnych rywalizacji, tworząc pamiętne momenty w esporcie wczesnych lat 2000. Ten okres pozostaje definiującym rozdziałem w historii zawodowej Painkillera, potwierdzając jego status jako strzelanki nadającej się na turnieje. Projekt gry, inspirowany klasykami takimi jak Doom i Serious Sam, skupiał się na zabijaniu dużych ilości wrogów, koncept który bezpośrednio przekładał się na napięte, wysokiej stawki pojedynki.

Podstawowa rozgrywka: dla jednego i wielu graczy

Kampania dla jednego gracza w Painkillerze podzielona jest na pięć rozdziałów, każdy po około pięć poziomów. Cel gracza jest prosty: przedostać się przez każdy poziom, mordując setki potworów. Walki często mają miejsce w masowych bitwach, gdzie wyjścia się zamykają i gra muzyka heavymetalowa, tworząc intensywne, zaplanowane starcia. Po każdej bitwie punkt kontrolny posuwa grę dalej. Gra była chwalona za różnorodność, każdy poziom przedstawiał nową lokację i temat, włączając zamki, klasztory, operę i cmentarze. Nowe potwory pojawiają się prawie na każdym poziomie, a w grze jest pięć dedykowanych walk z bossami.

Nietypową cechą jest system kart tarota. Każdy poziom przedstawia opcjonalne specjalne zadanie. Jego ukończenie nagradza rzadką kartę tarota, która po wyposażeniu zapewnia potężny bonus, jak wzmocniona broń czy spowolnienie czasu na 30 sekund. Ten system dodawał warstwę wyzwania dla perfekcjonistów. Komponent wieloosobowy, wspierający LAN i grę online, zawierał klasyczne tryby takie jak Deathmatch i Capture-the-Flag. Jakość tego doświadczenia wieloosobowego była kluczowym powodem jego profesjonalnego przyjęcia. Wsparcie online dla portu na Xbox, Painkiller: Hell Wars, zakończyło się w kwietniu 2010.

Dodatki i spin-offy

Oryginalną grę poprzedziło kilka dodatków rozszerzających jej uniwersum. Pierwszy, Painkiller: Battle Out of Hell, został wydany 1 grudnia 2004. Stworzony przez te same zespoły, dodał nową 10-poziomową kampanię dla jednego gracza, dwie nowe bronie z podwójnymi trybami ognia, nowe tryby wieloosobowe i ulepszone efekty wizualne. Jego fabuła kontynuuje bezpośrednio po cliffhangerze oryginału, z Danielem teraz walczącym z nowym władcą Piekła, Alastorem. Ten dodatek został później dołączony do oryginału w Edycji Złotej lub Czarnej, która zawierała narzędzia do tworzenia map i łatę doprowadzającą grę do standardu turniejowego.

Kolejne wydania były samodzielne. Painkiller: Overdose, wydany 30 października 2007, przedstawiał nowego protagonistę, pół-anioła, pół-demoną o imieniu Belial i był oryginalnie fanowskim modem. Zawierał 6 nowych broni, 40 typów potworów i 16 nowych poziomów. Painkiller: Resurrection, wydany 27 października 2009, wprowadził nowego bohatera, Williama Shermana, i sześć nowych poziomów. Ostatni dodatek, Painkiller: Redemption, został wydany jako gra do pobrania 25 lutego 2011, zawierając sześć poziomów z blisko 6000 wrogów i nową ścieżkę dźwiękową heavymetalową. Różne wydania zbiorcze łączyły te gry dla fanów.

Narracja i świat

Kampania dla jednego gracza podąża za Danielem Garnerem, mężczyzną zabitym razem z żoną w wypadku samochodowym. Podczas gdy jego żona trafia do Nieba, Daniel utyka w Czyśćcu. Anioł o imieniu Samael oferuje mu układ: zabij czterech generałów Lucyfera, by zapobiec wojnie między Niebem a Piekłem, a on zasłuży na oczyszczenie. Daniel podróżuje przez skorumpowane wycinki historii wewnątrz Czyśćca, od średniowiecznej Europy i Babilonu po krucjaty i współczesną erę przemysłową.

Wspomaga go dusza o imieniu Eve i demoniczna postać o imieniu Asmodeus. Po zabiciu generałów i samego Lucyfera w Piekle, Alastor przejmuje tron, prowadząc do wydarzeń dodatku Battle Out of Hell. Ten dodatek kończy się zdradą Eve wobec Daniela, która absorbuje moc Alastora, by stać się nową władczynią Piekła. Jeśli gra zostanie ukończona na najtrudniejszym poziomie Trauma, dodatkowe zakończenie pokazuje Daniela w końcu mogącego udać się do Nieba i połączyć z żoną.

Porty, wydania i dziedzictwo

Poza wydaniem na PC, Painkiller został przeniesiony na Xboxa w 2006 jako Painkiller: Hell Wars. Nie było to bezpośrednie przeniesienie, lecz mieszanka oryginalnej gry i jej dodatku Battle Out of Hell. Planowane porty na PlayStation 2 i PlayStation Portable zostały anulowane na całym świecie. Wersja mobilna, Painkiller: Purgatory (HD), została stworzona na Androida i iOS. Wydano kilka edycji specjalnych. Edycja Specjalna była wersją budżetową z tylko 12 z 24 poziomów i bez trybu wieloosobowego. Edycja Złota/Czarna łączyła grę bazową i dodatek. Edycja Universe/Triple Dose z 2008 zawierała oryginalną grę, Battle Out of Hell i Overdose.

Grę pamięta się na dwa sposoby. Dla wielu jest to solidna strzelanka dla jednego gracza z charakterystycznym gotyckim stylem i przesadzoną akcją. Dla świata esportu była to wiodąca gra zawodowa, która zajmowała miejsce na jednym z najważniejszych profesjonalnych obwodów swoich czasów. Sezony CPL World Tour są centralnym osiągnięciem jej historii zawodowej. Reboot serii, również zatytułowany Painkiller, został wydany w październiku 2025.

Tworzenie i wkład społeczności

Painkillera stworzyło polskie studio People Can Fly, a wydał DreamCatcher Interactive. Jego sukces doprowadził do serii dodatków, z których niektóre miały korzenie w moddingu społeczności. Painkiller: Overdose rozpoczął się jako fanowski mod stworzony przez Mindware z Czech, zanim otrzymał pełne wsparcie finansowe i techniczne od wydawcy. Podobnie, Painkiller: Redemption był oryginalnie stworzony przez grupę fanów zwaną Eggtooth Team, zanim dodatkowy rozwój przeprowadził Homegrown Games.

Ta relacja ze społecznością modderską została sformalizowana w kilku wydaniach. Edycja Złota/Czarna zawierała narzędzia do tworzenia map i edycji, film o tworzeniu gry i wywiady zza kulis. Późniejsza Collection, zawierająca wszystkie gry i dodatki z serii Painkiller, również zawierała te narzędzia. To wsparcie pomogło utrzymać dedykowaną bazę graczy nawet po szczycie jej sceny zawodowej, pozwalając na tworzenie własnej zawartości i przedłużone zaangażowanie w mechanikę gry.