Świadek obrony: Podane piłki Clase'a i Ortiza wyglądały normalnie

Były łapacz Cleveland Guardians, Bo Naylor, zeznał w czwartek, że nie widział niczego niezwykłego w podaniach, które prokuratura uważy za celowo sfałszowane przez jego byłych kolegów z drużyny.

Naylor, obecnie zawodnik Milwaukee Brewers, wystąpił jako świadek obrony w federalnym procesie miotaczy Emmanuela Clase'a i Luisa Ortiza w Brooklynie.

Obaj zawodnicy odpowiadają za spisek i oszustwa w związku z zarzutami, że celowo wpływali na pojedyncze piłki w ramach konspiracji bukmacherskiej, która przyniosła co najmniej 460 tysięcy dolarów zysku.

Pokazano mu nagrania podań z sezonu 2025, w tym tych, które zdaniem prokuratury zostały celowo rzucone poza strefę strike'ów.

„Nie wyglądały podejrzanie i były zgodne z normalną strategią baseballową”, powiedział ława przysięgłych, według ESPN.

Łapacz wyjaśnił, że miotacze i łapacze przygotowują się do meczów, studiując słabe strony przeciwników i uzgadniając rodzaj i lokalizację podań.

Dodał, że nawet bardzo utalentowani miotacze nie mogą zagwarantować, że każde podanie trafi w zamierzony cel.

Podczas przesłuchania krzyżowego przez asystenta prokuratora USA Jamesa Simmonsa, Naylor przyznał, że nie wiedział, iż hazardziści mogą obstawiać wynik pojedynczej piłki, dopóki nie ujawniono dochodzenia.

„Nie wiedziałem o tym aż do tej sytuacji”, zeznał, według Associated Press.

Takie zakłady, czasem nazywane mikrobetami, pozwalają graczom obstawiać, czy dane podanie będzie ball czy strike, co stwarza możliwości manipulacji, które nie muszą wpływać na wynik meczu.

Prokuratura twierdzi, że Clase, trzykrotny uczestnik Meczu Gwiazd, zaczął dostarczać hazardzistom informacji o swoich podaniach z wyprzedzeniem w 2023 roku, zanim wciągnął do spisku Ortiza w 2025 roku.

Twierdzą, że Clase sfałszował 18 podań w 17 meczach, podczas gdy Ortiz celowo rzucił dwie piłki poza strefę w zamian za zapłatę.

Obaj zawodnicy nie przyznali się do winy i pozostają na bezpłatnym urlopie od Guardians.

Naylor był też pytany o rzekome zainteresowanie Clase'a walkami kogutów, które są legalne w Dominikanie, gdzie miotacz dorastał.

Przyznał, że słyszał plotki w szatni na temat zaangażowania Clase'a w tę działalność.

Adwokaci obrony argumentowali, że komunikaty, które prokuratura interpretuje jako zakodowane odniesienia do ustawionych piłek, faktycznie dotyczyły walk kogutów i gry w domino.

Starali się również podważyć wiarygodność Enoca Peny, hazardzisty, który według prokuratury odegrał kluczową rolę w spisku, twierdząc, że wykorzystał on swoją relację z Clase'em.

Tymczasem śledczy przedstawili rejestry zakładów i dowody geolokalizacyjne łączące aktywność hazardową z miejscem zamieszkania Clase'a.

Proces przed sędzią okręgową USA Kiyo Matsumoto ma potrwać do początku grudnia.