Proces o ustawianie rzutów: Clase i Ortiz przed sądem w Brooklynie

W słynnym sądzie w Brooklynie rozpoczął się proces przeciwko pitcherom Cleveland Guardians, Emmanuelemu Clase i Luisowi Ortizowi, oskarżonym o udział w spisku mającym na celu wpływanie na wyniki meczów poprzez przekupstwo.

Asystent prokuratora USA Rebecca Urquiola oskarżyła zawodników o bycie "oszustami".

Prokuratura twierdzi, że Clase ustawił 18 rzutów, a Ortiz dwa dodatkowe w sezonie MLB 2025, jako część szerszego spisku bukmacherskiego.

Obaj pitcherowie, pochodzący z Dominikany, utrzymują swoją niewinność od czasu aresztowań jesienią ubiegłego roku.

Adwokat Clase, Michael Bronson, odparł, że podejrzane rozmowy jego klienta dotyczyły legalnych na wyspie walk kogutów (Pelea de gallos), a nie zakodowanych instrukcji.

"To nie były słowa kodowe, ale zwyczajne rozmowy o walkach kogutów", powiedział Bronson.

Kluczową postacią w procesie może być bukmacher Enoc Pena, wymieniony w dokumentach sądowych jako potencjalny świadek oskarżenia.

Adwokat Ortiza, Samuel E. Landes, starał się zdyskredytować Penę, opisując go jako osobę, która rzekomo kłamała w zeznaniach podatkowych, wnioskach o pożyczkę i formularzach imigracyjnych.

"Sprawa rządu opiera się na Penie, a Penie nie można ufać", powiedział Landes ławie przysięgłych, dodając, że jeśli Pena nie zeznaje, pozostawi to "ogromną lukę" w argumentacji oskarżenia.

Bronson scharakteryzował Penę jako kompulsywnego hazardzistę, który oszukiwał jego klienta.

Według Landesa, Pena obstawił ponad 7000 zakładów na łączną kwotę co najmniej 725 000 dolarów.

Prokuratura twierdzi, że bukmacze powiązani ze schematem wygrali co najmniej 450 000 dolarów na ustawionych rzutach.

Współpracownik powiązany z Clase miał postawić ponad 150 zakładów na prędkość pojedynczego rzutu miotacza, wygrywając 98 z nich (64,9%), co przyniosło zysk netto około 95 000 dolarów.

W aktach sprawy znajduje się zrzut ekranu rozmowy, w której Clase odnosi się do "Kurczaka Numer 3", pisząc: "Po tym jak zabiję pierwsze 2, zagraj na 3. A jeśli nie mogę go zabić, nie graj. Muszę zabić pierwsze 2".

Obrona uważa, że sekwencja ta odnosi się do walk kogutów, podczas gdy prokuratura wierzy, że rozmowy są przykładem zakodowanego języka.

Urquiola zapowiedziała, że rząd zamierza wezwać biegłego księgowego, który zezna, iż oskarżeni starali się ukryć serię rzekomych łapówek.

"Działania oskarżonych są przestępcze i dlatego tu jesteśmy", powiedziała prokurator ławie przysięgłych.

Z rzekomo ustawionych rzutów Clase'a, prokuratura oskarża go o wykonanie wszystkich poza jednym w sezonie regularnym.

Jedyny rzut w postseason miał miejsce w Grze 1 American League Divisional Series 2024 przeciwko Detroit Tigers, kiedy Clase wszedł w dziewiątej inning przy prowadzeniu 7:0.

W czwartek zeznawał jako świadek obrony łapacz Milwaukee Brewers, Bo Naylor, który wcześniej grał w Guardians.