Malta opóźnia austriacką reformę hazardu na poziomie UE

Planowana reforma austriackiego rynku hazardowego została opóźniona na poziomie Unii Europejskiej po tym, jak Malta złożyła szczegółową opinię w ramach procedury notyfikacyjnej.

Termin zakończenia obowiązującego okresu standstill został automatycznie przesunięty na 7 grudnia 2026 roku.

Rząd w Wiedniu nadal zamierza jednak zastąpić długoletni monopol online konkurencyjnym rynkiem z licencjami przed wygaśnięciem koncesji dla operatora Win2Day w październiku 2027 roku.

„Ten ruch Malty może nie pomóc operatorom z siedzibą na Malcie w pozyskaniu przychylności nowego austriackiego regulatora”, zauważono w komentarzach do tej decyzji.

Projektowane zmiany w ustawie hazardowej mają na celu zakończenie monopolu online, który od prawie 60 lat utrzymuje spółka zależna Austrian Lotteries.

Monopol ten był wielokrotnie kwestionowany przed sądami przez europejskich operatorów, a Europejski Trybunał Sprawiedliwości wzywał Wiedeń do modernizacji swojego podejścia.

Nowe przepisy wprowadzą otwarty system licencyjny dla hazardu online, w którym operatorzy będą musieli spełnić standardy finansowe, regulacyjne i dotyczące odpowiedzialnej gry.

Okres przejściowy wymaga od firm obecnie obsługujących austriackich graczy bez lokalnej licencji zaprzestania działalności do 1 stycznia 2027 roku, aby mogły ubiegać się o licencję.

Za nieprzestrzeganie tego obowiązku grozić będzie 18-miesięczny zakaz, który od 2030 roku wydłuży się do 24 miesięcy.

Ministerstwo Finansów szacuje, że około 20 tysięcy graczy może otrzymać odszkodowanie od nielegalnych operatorów za straty poniesione na szarej strefie.

Austriackie Stowarzyszenie Zakładów Bukmacherskich i Gier (OVWG) argumentowało, że te zasady przejściowe „mogą nie skierować graczy do legalnej oferty, potencjalnie wzmacniając czarny rynek”.

Nowe ramy wprowadzą również narzędzia egzekucyjne dla regulatora, takie jak blokowanie płatności i sieci, aby zakłócać działalność nielegalnych usług.

W zakresie ochrony graczy mają obowiązywać limity depozytów dla wszystkich licencjonowanych operatorów, z niższymi progami dla graczy w wieku 18–26 lat.

Powstanie nowa platforma do nadzorowania limitów i zgodności oraz krajowy rejestr samowykluczeń, który ujednolici zakazy hazardu w kasynach, salonach gier i platformach online.

Nowe przepisy dotyczące automatów do gier obniżą maksymalne stawki i tempo gry oraz wprowadzą 90-minutową przerwę po ciągłej grze.

Jednocześnie dostępnych będzie do 13 licencji na kasyna naziemne, które zostaną przydzielone w pakietach, co wzbudziło skargi potencjalnych mniejszych podmiotów wchodzących na rynek.

Rząd twierdzi, że celem jest uniknięcie tego, co określa mianem nadmiernej konkurencji.

Operator Win2Day jest kontrolowany w większości przez państwo austriackie poprzez spółkę holdingową ÖBAG, a znaczące udziały posiadają również państwowy bank Österreichische Beteiligungs AG oraz grupa gamingowa Allwyn.