2021 Valorant Champions

Veien til Berlin

Valorant Champions 2021 var toppunktet i den første Valorant Champions Tour, Riot Games' offisielle globale serie for året. Seksten lag sikret seg plasser gjennom en kombinasjon av regional prestasjon og siste sjanse-kvalifiseringer. Vinneren av Masters Stage 3-turneringen, Gambit Esports fra EMEA-regionen, fikk en automatisk invitasjon.

Elleve andre lag kvalifiserte seg via seriemeritter samlet gjennom sesongen i syv større regioner: Nord-Amerika, EMEA, Brasil, Latin-Amerika, Japan, Sør-Korea og Sørøst-Asia. De fire siste plassene ble fylt av vinnerne av regionale siste sjanse-kvalifiseringer i Nord-Amerika, EMEA, Sør-Amerika og Asia-Stillehavet, som ga lag en siste mulighet til å nå verdensscenen. Den nordamerikanske kvalifiseringen inkluderte lag fra Oseania, mens Asia-Stillehavet-kvalifiseringen omfattet Kina, Japan, Sør-Korea, Sør-Asia og Sørøst-Asia.

Turneringsformat og gruppespill

Arrangementet var delt i et gruppespill og et utslagsbracket. Fra 1. til 7. desember ble de 16 lagene delt inn i fire grupper med fire lag hver. Gruppene ble bestemt basert på lagenes prestasjoner i Valorant Challengers og Masters-konkurranser, deres totale seriemeritter og den estimerte styrken i hjemmeregionene deres.

Lagene konkurrerte i et GSL-format med dobbel utslagning innenfor sine grupper. Alle kamper i denne fasen var best-av-tre-serier, og kun de to beste lagene fra hver gruppe gikk videre til sluttspillet. Dette formatet sikret at hver kamp i gruppespillet hadde stor betydning, da et enkelt tap kunne sende et lag til utslagsbracket.

Utslagsbracket

Utslagsrunden gikk fra 8. til 12. desember. De åtte kvalifiserte lagene ble plassert i en enkel utslagsbracket. Det høyest seedede laget fra hver gruppe ble trukket mot et andreseedet lag fra en annen gruppe. En viktig regel sikret at lag fra den samme opprinnelige gruppen ble plassert på motsatte sider av bracket, noe som betydde at de bare kunne møtes igjen hvis begge nådde finalen.

Alle sluttspillkamper før finalen var best-av-tre. Kvartfinalekampene inkluderte oppgjør som Acend mot Team Secret, Team Liquid mot Cloud9, Gambit Esports mot X10Crit og Fnatic mot KRÜ Esports. Finalen var derimot en best-av-fem-serie for å avgjøre verdensmesteren.

Arenaer og presentasjon

Hele turneringen ble arrangert i Berlin i Tyskland. Gruppespillkampene fra 1. til 7. desember fant sted i Marlene-Dietrich-Halle. For den klimaksende finaleweekenden flyttet handlingen til Verti Music Hall, som var vert for semifinalene og finalen fra 8. til 12. desember.

Arrangementet hadde sin egen offisielle temasang, 'Die For You', produsert av Grabbitz. De elektroniske artistene Zedd og Dabin laget også sine egne remixer av temaet, noe som bidro til turneringens presentasjon og atmosfære som det første verdensmesterskapet for spillet.

Veien til mesterskapet

Utslagsbracketen skapte rammen for dramatiske kamper. I kvartfinalene satte lagene som gikk videre opp spennende semifinaleoppgjør. I den første semifinalen overvant Acend Team Liquid for å sikre sin plass i finalen. I den andre semifinalen slo Gambit Esports, Masters Stage 3-mesterne, KRÜ Esports.

Dette skapte en finale mellom de to ledende EMEA-lagene, en omkamp av regionale rivaler på verdens største scene. Begge lagene hadde avansert gjennom gruppespillet og en tøff utslagsbracket for å tjene sin plass i best-av-fem-finalen.

Finalen og mesterne

Finalen 12. desember var en anspent, frem og tilbake-kamp. Acend og Gambit Esports byttet på å vinne maps, og presset serien til fullt fem maps. Den høye konkurransenivået i kampen gjenspeilet det høye spilleriet på det første verdensmesterskapet. Til slutt vant Acend med 3-2 og sikret den første Valorant-verdensmesterskapstittelen.

Acends seier ga dem hoveddelen av premiepotten på én million dollar, et beløp på 350 000 dollar. Deres spiller, Aleksander 'zeek' Zygmunt, ble kåret til turneringens mest verdifulle spiller for sine prestasjoner gjennom arrangementet. Turneringen avsluttet den første Valorant Champions Tour, etablerte en konkurransemessig referanse og kronet Acend som det første navnet gravert på Valorant Champions-trofeet.