Movistar KOI

Grunnleggelse og eksplosiv debut

Movistar KOI ble født fra et høyt profilt samarbeid mellom internettkjendisen Ibai Llanos og tidligere FC Barcelona-stjerne Gerard Piqué. Duoen kunngjorde sin intensjon om å danne en esportsklubb i september 2021, og sikret seg en plass i Spanias League of Legends Superliga. Organisasjonen ble offisielt avduket 15. desember 2021 på en massiv begivenhet i Barcelona Palau Sant Jordi. Lanseringen ble ledet av Llanos og Piqué, besøkt av over 15 000 fans, og nådde et topp seertall på 379 000 på Twitch. Under denne begivenheten kunngjorde organisasjonen også sin inntreden i Valorant og avslørte sin første gruppe innholdsskapere.

Fra sine første konkurransekamper i 2022 erobret KOI den spanske esportscenen. Laget satte seerrekorder for nasjonale sendinger og trakk store folkemengder til sine livearrangementer. Denne umiddelbare innvirkningen forsterket dens posisjon som en av de mest fulgte organisasjonene i Spania og Europa. Ved utgangen av 2022 hadde KOI allerede utvidet sin konkurransemessige tilstedeværelse over flere spilltitler.

Internasjonal ambisjon og partnerskapsproblemer

Etter sin raske nasjonale vekst søkte KOI å utvide merkevaren internasjonalt og komme inn i store europeiske konkurranser. I oktober 2022 kunngjorde KOIs morselskap, Goatch Global, et strategisk partnerskap med Infinite Reality og dets ReKTGlobal-merke, eieren av den etablerte esportsorganisasjonen Rogue. Avtalen sa at Rogues konkurranselag i League of Legends, Rainbow Six Siege og Rocket League skulle konkurrere under KOI-merket fra 2023-sesongen.

Denne avtalen var et stort skritt for KOIs ekspansjon, spesielt ved å gi tilgang til Europas toppdivisjon League of Legends EMEA Championship. Samarbeidet ble imidlertid påvirket av dårlige sportslige resultater og alvorlige økonomiske vanskeligheter. Rapporter indikerte at Infinite Reality ikke oppfylte sine økonomiske forpliktelser. Partnerskapet ble avsluttet 3. november 2023. Det ble senere avslørt at Ibai Llanos hadde investert mer enn tre millioner euro av egne penger for å dekke utbetalinger til ansatte, spillere og innholdsskapere i denne perioden med økonomisk press.

Restrukturering og fusjon med OverActive Media

Etter at partnerskapet endte i november 2023, gikk KOI inn i en restruktureringperiode internt kalt Operación Fénix. Denne fasen fokuserte på å gjenoppbygge organisasjonen og styrke dens posisjon i den spanske esportscenen. En permanent løsning kom 4. januar 2024, da OverActive Media, eieren av MAD Lions, kjøpte opp både Goatch Global (KOI) og Team Randomk Esports (Movistar Riders).

OverActive Media bestemte seg for å slå sammen de tre spanske organisasjonene under KOI-merket. For 2024-sesongen skulle lagene konkurrere som Movistar KOI og MAD Lions KOI. I februar 2024 fornyet telekomgiganten Movistar kontrakten som hovedsponsor i ytterligere tre år, frem til utgangen av 2026. Den endelige strukturelle fusjonen ble kunngjort på Movistar KOI-Con-arrangementet 6. desember 2024 i Palacio Vistalegre i Madrid, hvor organisasjonen deretter konkurrerte utelukkende som Movistar KOI.

LEC-reisen: Fra MAD Lions KOI til mestere

KOIs tilstedeværelse i LEC begynte i 2023 gjennom det første partnerskapet med Rogue. Spillerstallen ble i stor grad beholdt, med Mathias 'Szygenda' Jensen som kom til topplanen. Laget kvalifiserte seg til sluttspill i vintersplitten og endte på tredjeplass, men hadde mindre suksess i vår- og sommersplittene, der de endte på henholdsvis sjette og åttendeplass etter å ha signert støttespilleren Henk 'Advienne' Reijenga.

For 2024-sesongen, etter fusjonen, konkurrerte LEC-laget som MAD Lions KOI. Laget kunngjorde en ny stall bygget rundt jungleren Javier 'Elyoya' Prades og fire nykommere: Myrwn, Fresskowy, Supa og Alvaro. Dette laget overrasket ligaen ved å nå vintersplittfinalen, hvor de tapte for G2 Esports. De kvalifiserte seg til 2024 World Championship som tredje seed via Season Finals, men ble slått ut i Swiss-stadiet etter tap mot Bilibili Gaming, PSG Talon og GAM Esports.

2025-sesongen markerte den fulle rebrandingen til Movistar KOI og en viktig stallendring med signeringen av den nordamerikanske midlaneren Joseph 'Jojopyun' Joon pyun. Laget vant LEC Spring-splitten og slo G2 Esports 3–1 i finalen for å sikre sin første LEC-tittel under KOI-merket. Denne seieren kvalifiserte dem til 2025 Mid Season Invitational og 2025 Esports World Cup. På MSI endte de på 7.–8.-plass, og på EWC ble de slått ut i sluttspillet av T1. Laget nådde også sommersplittfinalen, men tapte for G2, og endte på 9.–11.-plass på 2025 World Championship.

Den spanske ligaen og nasjonale røtter

Sammen med sine LEC-ambisjoner opprettholder Movistar KOI en sterk tilstedeværelse i sin hjemlig liga, den spanske Superliga (LES). Akademilaget debuterte i vårsplitten 2022 etter å ha kjøpt plassen til Astralis SB, og endte på fjerdeplass. Den første stallen inkluderte spillere som SLT, Koldo, Hatrixx, Rafitta og seaz. Laget vant også en showmatch mot Karmine Corp 2–1 på sin grunnleggelsesbegivenhet.

I 2023, med KOIs inntreden i LEC, ble det spanske laget omdøpt til Finetwork KOI. Stallen gjennomgikk flere endringer, og laget endte på tredjeplass i sommersplitten. Det året nådde de finalen i Iberian Cup, men ble slått 0–3 av Los Heretics. For 2024-sesongen, etter fusjonen, ble laget kjent som Movistar KOI og gjennomgikk en fullstendig omlegging. Det kvalifiserte seg til sluttspill i både vår- og sommersplittene, og endte på henholdsvis sjette og femteplass. I 2025 endret laget navn til Movistar KOI Fénix og fornyet hele stallen, og konkurrerte i en ny vintersplitt hvor det endte på sjetteplass.

Utvidelse av merkevaren på tvers av spill

Movistar KOI konkurrerer i flere esporter utenom League of Legends. Organisasjonen har hatt et Valorant-lag i den spanske ligaen siden grunnleggelseskunngjøringen. Den har også et Teamfight Tactics-lag og støtter to spillere for Pokémon Champions på VGC-arrangementer.

En betydelig merkevareutvidelse kom i oktober 2025. OverActive Media kunngjorde at sin Call of Duty League-franchise, Toronto Ultra, skulle bli en del av KOI-merket og konkurrere som Toronto KOI. Dette laget brakte med seg en konkurransemessig historie til organisasjonen, med tre Stage Major-seire (2021 Major II, 2023 Major III og 2024 Major I) og deltakelse i to Championship Grand Finals i 2021 og 2023. Denne integreringen markerte KOIs inntreden i en global toppfranchise-liga.

Arrangering og tilstedeværelse i lokalmiljøet

Movistar KOI har etablert seg som en stor arrangør innen LEC-økosystemet. I 2025 arrangerte laget LEC Roadtrip Madrid i Madrid Arena under vårsplittens grunnspill. Organisasjonens forpliktelse til arrangering ble ytterligere understreket i 2026, da det ble kunngjort at laget skulle arrangere tre LEC Roadtrips gjennom året.

Den første av disse i 2026 var Versus Finals i Olimpic Arena i Badalona, hvor laget endte på tredjeplass. Den andre Roadtrip-en ble igjen holdt i Madrid Arena i mai 2026 under vårsplitten. Disse store arrangementene, sammen med den årlige Movistar KOI Con, demonstrerer organisasjonens fokus på live fan-engasjement og dens rolle som en sentral søyle i det spanske esportsmiljøet, en status den har hatt siden sin rekordstore lanseringsbegivenhet i 2021.