Pro Evolution Soccer 2018

Spillutvikling og kjernetrekk

Pro Evolution Soccer 2018 ble utviklet og utgitt av Konami som det syttende spillet i Pro Evolution Soccer-serien, også kjent som Winning Eleven 2018 i Japan. Spillet ble utgitt over hele verden i september 2017 for en rekke plattformer, inkludert Microsoft Windows, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, Android og iOS. Dette markerte den siste PES-utgivelsen for PlayStation 3 og Xbox 360. Konami beholdt temaet fra forrige utgivelse og kunngjorde en spesiell Barcelona Edition med forhåndsbestillingsbonusinnhold for både digitale og fysiske versjoner.

Lisensiering var et viktig fokus. Spillet hadde fullt lisensierte klubber som Barcelona, Atlético Madrid, Borussia Dortmund og Liverpool, med disse partnerskapene bekreftet på E3 2017. Andre lisensierte lag inkluderte FC Schalke 04, Valencia, Fulham og Brasils herrelandslag i fotball, med Frankrikes herrelandslagslisens bekreftet i den nettbaserte betaversjonen. PES 2018 var bemerkelsesverdig det siste spillet i serien som hadde de offisielle lisensene for UEFA Champions League, UEFA Europa League og UEFA Super Cup, samt partnerskapet med Borussia Dortmund. For å markere dette, gjenskapte Konami Ultimate Stage-stadionet fra UEFA Champions League 2015-18-merkevaren.

En dedikert mobilversjon, PES 2018 Mobile, ble utgitt for iOS og Android. Den kinesiske versjonen av dette mobilspillet ble utgitt av NetEase. Konami ga ut en demo for konsollplattformer 30. august 2017, som inkluderte et begrenset antall stadioner, klubber og funksjoner. Selskapet opplyste at en Nintendo Switch-versjon ikke ble utviklet for denne utgaven, men at de var åpne for å porte fremtidige spill i serien.

Spillet introduserte og foredlet flere spillmekanikker. Selv om spesifikke nye mekanikker for PES 2018 ikke er detaljert i de gitte notatene, har serien historisk sett fokusert på realistisk ballfysikk, spillerintelligens og strategisk posisjonering. Reklamesetningen 'Where Legends Are Made' oppsummerte Konamis mål om å levere en spillopplevelse med nye funksjoner og moduser.

Oppfølging og oppdateringer etter lansering

Konami støttet PES 2018 med betydelige dataoppdateringer etter lanseringen. Den første, Data Pack 1, ble lansert 5. oktober 2017. Den inneholdt 117 nye spilleransikts-oppdateringer, ti av de nyeste skomodellene, oppdaterte reklameskiltinger for Barcelona i Master League-modusen, og over 3000 nye miniatyrbilder av spillere. Dette fokuset på visuell autentisitet var en nøkkeldel av spillets etterlanseringstøtte.

Data Pack 2.0 fulgte 15. november 2017. Denne oppdateringen la til store virkelige stadioner, inkludert Arsenals Emirates Stadium og Estadio Nacional i Santiago i Chile, sammen med nye sko og spilleransikter. Oppdateringen fjernet imidlertid lisensene for de brasilianske klubbene Avaí, Fluminense, São Paulo og Vasco da Gama, og erstattet disse spillerne med generiske motparter. En trailer for dette datapakken ble utgitt samme dag som selve oppdateringen. Disse datapakkene var avgjørende for å holde spillets spillerstall og estetikk oppdatert gjennom fotballsesongen.

Mottakelse og utmerkelser

Ifølge anmeldesamleren Metacritic mottok Pro Evolution Soccer 2018 generelt gunstige anmeldelser fra kritikere. IGN ga spillet en score på 9,2 av 10, kalte det fantastisk og uttalte at det satte en høy standard for andre sportsspill å matche. GameSpot erklærte det som det mest tilfredsstillende fotballspillet noensinne, og roste spillet på banen for å gi det en fordel over sin direkte konkurrent, FIFA 18. Mange anmeldelser fremhevet spillets realistiske ballfysikk, jevne animasjoner og strategiske dybde som dets største styrker.

Spillet fikk betydelig anerkjennelse i form av priser. Det vant prisen for Best Sports Game på Gamescom 2017 Awards. På Game Informers 2017 Sports Game of the Year Awards vant det prisen for Best Gameplay. PES 2018 ble også nominert til flere andre utmerkelser, inkludert Best Sports Game på Game Critics Awards, Best Multiplayer Game på den 35. Golden Joystick Awards, Best Sports/Racing Game på The Game Awards 2017, og Best Sports/Driving Game på Titanium Awards. Det fikk en nominasjon for People's Choice på Italian Video Game Awards. Videre rangerte Eurogamer spillet som nummer 43 på listen over de 50 beste spillene i 2017, noe som bekreftet dets status som et av årets bemerkelsesverdige titler på tvers av alle sjangere.

Kommersiell suksess

PES 2018 presterte sterkt i markedet. I Japan solgte det 64 342 eksemplarer på PlayStation 4 i løpet av sin første uke, og plasserte det på førsteplass på salgslisten for alle plattformer. Dette viste dets vedvarende popularitet i et nøkkelmarked.

Mobilversjonen, PES 2018 Mobile, var en stor suksess. I august 2018 hadde den oversteget 150 millioner nedlastinger globalt. I løpet av en tremånedersperiode fra mai til juli 2018 ble mobilspillet lastet ned 7,1 millioner ganger og genererte 26 millioner dollar i inntekter. I Japan alene i løpet av kalenderåret 2018 tjente spillet inn 15,7 milliarder yen, som utgjorde omtrent 143 millioner dollar. Disse tallene understreker den finansielle påvirkningen og spillerrekkevidden til mobilplattformen for PES-serien, som langt overgikk det tradisjonelle konsoll- og PC-publikumet.

Esport-integrasjon og konkurranse

Pro Evolution Soccer 2018 ble designet med konkurransespill i tankene. Konami fremmet sine PES League- og myClub-moduser for nettbasert konkurranse. Selskapet kunngjorde starten på en UEFA Champions League-esportkonkurranse, med den første offline-begivenheten planlagt til januar 2018. Denne offisielle strukturen ga en klar vei for spillere til å konkurrere på et høyt nivå innenfor spillets økosystem.

Spillets status som en esporttittel ble formelt anerkjent da det ble valgt ut som en del av den elektroniske sportens demonstrasjonsgren under Asialekene 2018, arrangert i Indonesia. Den spesifikke tittelen som ble brukt for denne begivenheten var Pro Evolution Soccer 2018. Åtte land deltok etter å ha kvalifisert seg fra sine respektive regionale kvalifiseringsturneringer, med Indonesia som kvalifiserte seg automatisk som vertsnasjon. Denne inkluderingen i en stor fleridrettsbegivenhet som Asialekene representerte et betydelig skritt i legitimeringen av fotballsimuleringsspill innenfor det bredere esport- og idrettslandskapet.

Spillmoduser og spillererfaring

PES 2018 tilbød en rekke moduser som tilfredsstilte forskjellige spillestiler. Master League-modusen lot spillerne styre et fotballag, med spesifikke oppdateringer som nye reklameskiltinger for Barcelona lagt til via datapakker. Spillet støttet både enspiller- og flerspilleropplevelser, med nettbaserte spillertall som varierte fra 1 til 22. Denne fleksibiliteten tillot alt fra en-mot-en-kamper til større nettbaserte konkurranser.

myClub-modusen var en sentral funksjon for å bygge et tilpasset lag og konkurrere på nett, direkte knyttet til PES LEAGUE-esportstrukturen. Spillet ble vurdert som egnet for spillere fra 3 år og oppover. Mens kjerneoppspillet ble rost for sin simuleringsstil, møtte spillet også den vedvarende utfordringen med å konkurrere med FIFAs bredere liga- og laglisenser, noe som gjorde sine lisensierte klubber som Barcelona, Dortmund og Liverpool til spesielt verdifulle eiendeler.

Arv og etterfølger

PES 2018 har en særstilling i seriens historie som det siste kapitlet for forrige konsollgenerasjon og slutten på en æra for flere nøkkel-europeiske lisenser, inkludert UEFA-klubbkonkurransene. Dens mobilversjons svimlende nedlastningstall viste seriens massive rekkevidde på mobile plattformer og satte en høy standard for fremtidige mobilsportstitler.

Spillet ble etterfulgt av Pro Evolution Soccer 2019, som bygde videre på dets fundament. Den kritiske anerkjennelsen for PES 2018s spillmekanikk, spesielt dens realisme og tilfredsstillelse på banen, bekreftet dets rykte blant dedikerte fotballsimuleringsfans. Dets rolle i formell esport, spesielt på Asialekene, bidro til å banne vei for konkurransespill i senere titler i serien.