FIFA 12

En revolusjon i spillopplevelsen

FIFA 12 var bygget på tre kjerneelementer i spillopplevelsen, designet for å skape en mer autentisk og utfordrende fotballopplevelse. Den mest betydningsfulle var Impact Engine, et nytt fysikksystem som styrte spillerkollisjoner. Den beveget seg bort fra forhåndsprogrammerte animasjoner og skapte sine egne, noen ganger uforutsigbare, interaksjoner basert på spillerens fart og posisjonering. Denne motoren påvirket også direkte skadeutfall under kamper. Produsent David Rutter kalte det den største teknologiske endringen i serien siden overgangen til den nåværende generasjonen av spillkonsoller, noe som gjorde spillet mindre strukturert og syntetisk.

Forsvaret ble revidert med introduksjonen av Tactical Defending. Dette systemet flyttet fokus fra en enkel trykk-og-takling-tilnærming til en som la vekt på posisjonering, inneslutning og å avskjære pasninger. Det krevde mer manuell innsats og presis timing fra spilleren, og beveget seg bort fra det defensive press-systemet fra tidligere spill. Det eldre systemet, omdøpt til legacy defending, forble tilgjengelig for offline og ikke-rangerte online-kamper.

Den tredje nøkkelfunksjonen var Precision Dribbling. Dette gjorde at angripere kunne beskytte ballen mer effektivt mens de beveget seg, og gjorde det mulig for dem å holde forsvarsmenn unna og beholde ballen i trange områder. En ny nærkontroll-mekanikk lot spillerne ta mindre, hyppigere berøringer under joggefart. Kombinert med et forbedret KI-system kalt Pro Player Intelligence, som gjorde at datastyrt lagkamerater reagerte mer realistisk på ferdighetene til de rundt seg, gjorde disse endringene at FIFA 12 føltes mindre forutsigbar og mer dynamisk enn sine forgjengere. For eksempel ville en kantspiller være mer tilbøyelig til å legge innlegg hvis en sterk lufttrussel var i boksen.

Karriere og ledelsesdybde

Karrieremodusen i FIFA 12 fikk betydelige oppdateringer som la til lag av ledelsesstrategi. Forholdet mellom manager, spillere og media ble mer konsekvensfullt. Spillermoral ble påvirket av laguttak, suksess og lønninger, noe som igjen påvirket prestasjonen på banen. Misfornøyde spillere kunne snakke til pressen, tiltrekke seg interesse fra andre klubber og skape uro.

Overgangssystemet ble gjort mer intelligent og utfordrende. KI-styrte klubber ble tildelt spesifikke overgangsmentaliteter, der rike klubber siklet mot stjernespillere og mindre klubber fokuserte på ungdom, eldre spillere eller lån. KI-en ble finjustert for å forhindre at dette ble for forutsigbart. Spillere kunne kreve overdrevne lønninger, og rivaliserende klubber ville forsøke å få kupp. Overgangsvinduet, spesielt siste dag, ble dramatisert med en nedtaktende klokke og siste-minutt-avtaler, der klubbens administrerende direktør kom med forslag til potensielle sene signeringer. Spillere kunne også utsette sine egne overganger til fristen for å se hvordan andre avtaler utviklet seg.

Andre forbedringer inkluderte et revidert kalender- og nyhetsfeed-system for å gjøre kommende arrangementer, overganger og rykter mer tilgjengelige. Spillet integrerte også med Facebook, noe som muliggjør større sosial tilkobling innen karrieremodus-opplevelsen.

Bygging av det online økosystemet

FIFA 12 gjorde store fremskritt i sine online-tilbud, og EA hevdet å ha endret denne siden av spillet betydelig. Hovedtillegget var Head to Head Seasons, en rangert modus der spillere konkurrerte i ti-kampers sesonger over ti divisjoner, og tjente poeng for seire og uavgjort for å oppnå opprykk eller unngå nedrykk. Alle spillere startet i den tiende divisjonen, noe som ga et klart, strukturert progresjonssystem for konkurransedyktig spill.

Matchmaking ble forbedret med en flow-modus, som lot spillerne velge sitt foretrukne lag og oppstilling før de ble parret med en liketankt motstander. Dette hadde som mål å redusere hyppigheten av kamper mellom de samme eliteklubbene, en vanlig klage i tidligere versjoner. Alternativer ble også lagt til for å matche spillere som brukte det fulle manuelle kontrollskjemaet utelukkende og for å filtrere motstandere basert på deres historie med å fullføre kamper, noe som hjalp spillerne å unngå de som ofte sluttet.

Lanseringen falt sammen med EA Sports Football Club, en vedvarende onlinetjeneste som sporet spillerhandlinger og belønnet erfaringspoeng (XP). Spillere kunne forplikte sin XP til en virkelig klubb, og bidra til en global ligatabell av fanskareer der klubber ble forfremmet og nedrykket hver uke basert på fansupport. Denne tjenesten var designet for å koble opplevelser på tvers av fremtidige EA Sports-fotballtitler, og startet med FIFA Street, slik at XP tjent i ett spill kunne overføres til det andre.

Innhold, presentasjon og partnerskap

Stort etter-lanseringsinnhold kom i form av UEFA Euro 2012-utvidelsespakken, utgitt 24. april 2012. I motsetning til tidligere selvstendige turneringsspill, var dette en nedlastbar utvidelse som krevde grunnspillet FIFA 12 og en internettforbindelse. Den inneholdt alle 53 UEFA-nasjoner, de åtte offisielle turneringsstadionene og en ny Expedition-modus som lignet på World Tour-modusen fra FIFA Street, der spillerne laget et tilpasset lag for å utfordre europeiske lag. Den inkluderte også en scenariomodus basert på turneringsfinalene. En oppdatering ble senere utgitt for å fikse problemer som at spillet frøs.

Presentasjonen fikk merkbare endringer. Kommentatorteamet ble oppdatert, med Alan Smith som erstattet Andy Gray som kommentator sammen med Martin Tyler. Et andre team, Clive Tyldesley og Andy Townsend, var inkludert for turneringsmoduser og kunne settes som standard. FIFA 12 var også den første i serien som tilbød full arabisk kommentar. Spillet inneholdt 56 stadioner, inkludert nye tilføyelser som Manchester Citys Etihad Stadium, Juventus Stadium og BC Place Stadium, hjemmebanen til Vancouver Whitecaps.

Markedsføringen inneholdt et bredt spekter av coveratleter tilpasset forskjellige regioner. Wayne Rooney og Kaká var de vanligste ansiktene, sammen med lokale stjerner. EA Sports uttalte at disse spillerne ble valgt fordi de lidenskapelig spilte spillet. Kampanjer inkluderte et enestående partnerskap med Manchester City, som involverte digitalt innhold, kamp-simuleringer, virtuelle draktlanseringer og 360-graders hodeskanninger av hele troppen for nøyaktige in-game-modeller. EA fortsatte også sin draktsponsoravtale med Swindon Town, med FIFA 12-logoen på draktene deres.

Utgivelsesdetaljer og mottakelse

FIFA 12 ble utgitt over hele verden i september 2011 på en rekke plattformer. En demo ble gjort tilgjengelig 13. september 2011 via Xbox Live Marketplace og EAs Origin-butikk for PC. Spillere som kjøpte EA Sports Season Ticket fikk tilgang til spillet tre dager tidlig. Spesialutgaver var tilgjengelige, som den britiske Ultimate Edition som inkluderte månedlige gullpakker for Ultimate Team-modusen, hver inneholdende 12 gjenstander som spillere, kontrakter og stadioner.

Spillet var også bemerkelsesverdig for sin tropp av nasjonale lag, med 42 lag i sin internasjonale divisjon. Mens det la til fem nye lag, fjernet det også andre som Tsjekkia og Kina. Ukraina var fraværende fra grunnspillet, men ble lagt til senere som en del av Euro 2012-DLC-en.

Ved utgivelsen ble FIFA 12 møtt med utbredt kritikerros, og fikk en Metacritic-score på 90 for sine PlayStation 3- og Xbox 360-versjoner. Store medier som IGN ga det 9,5 av 10, og roste forbedringene og nye funksjoner. Eurogamer kalte det en velkommen utgave og et skritt fremover for serien. Kritikere fremhevet Impact Engine som en stor innovasjon, selv om noen noterte feil i Karrieremodus, som at spillere forsvant mellom sesonger. UEFA Euro 2012-utvidelsen fikk mer blandede eller gjennomsnittlige anmeldelser ifølge aggregatsider.