Maister

Oorsprong en Wii U-beginjaren

Maisters entree in de competitieve gaming werd aangewakkerd door de televisiefilm Best Player, een fictief verhaal over een toernooi met een grote prijzenpot. Dit inspireerde hem om te onderzoeken of soortgelijke evenementen bestonden voor Super Smash Bros. in Mexico. Hij begon in 2017 te strijden in Super Smash Bros. for Wii U, ongeveer drie jaar na de eerste release van het spel. Zijn competitieve debuut op een groot evenement was bij Smash Factor 6 in augustus 2017.

Zijn vroege resultaten toonden belofte. In januari 2018 eindigde hij gedeeld 13e op het prestigieuze GENESIS 5-toernooi. Zijn doorbraakoverwinning kwam een paar maanden later in mei 2018, toen hij Combo Breaker 2018 won, wat zijn eerste toernooititel markeerde. Later, in oktober 2018, kondigde Maister op Twitter aan dat hij sponsordeals had getekend met twee esportsorganisaties tegelijkertijd, Sinai Village en Team Killjoystick. Zijn prestaties gedurende het Wii U-tijdperk werden erkend in de Panda Global Rankings 100, een historische lijst van de top 100 spelers voor dat spel, waar hij op de 81e plaats stond.

De Ultimate-opmars in 2019

Super Smash Bros. Ultimate werd uitgebracht in december 2018. Maister reisde de eerste zes maanden van het nieuwe spel niet veel. Zijn vroege resultaten omvatten een derde plaats op Full Bloom 5 in maart 2019, gevolgd door een belangrijke overwinning op Combo Breaker 2019 in mei, waarmee hij zijn tweede opeenvolgende titel bij die evenementenserie veiligstelde. Ondanks deze overwinning was zijn totale activiteit onvoldoende om een plek te verdienen op de inaugurele Panda Global Rankings Ultimate-lijst voor de eerste helft van 2019.

In juli 2019 kondigde Maister aan dat hij Sinai Village had verlaten. Kort daarna onthulde hij een nieuwe sponsoring van het esportsteam van de Anáhuac University. Deze regeling bood hem een universiteitsbeurs en financiële steun voor reizen naar Smash-evenementen, wat een dramatische toename van zijn toernooideelname voor de rest van het jaar mogelijk maakte.

Vanaf juli bezocht Maister een groot aantal evenementen en eindigde bij elk binnen de top 24. Hij werd derde op Smash Factor 8 in Mexico in juli. In augustus eindigde hij gedeeld 17e op het enorme Evo 2019 en daarna gedeeld 5e op Super Smash Con 2019. Hij eindigde opnieuw gedeeld 17e op Mainstage 2019 in september. Diezelfde maand kondigde de esportsorganisatie Nevermore aan dat ze Maister hadden getekend, hoewel deze samenwerking minder dan drie maanden duurde voordat ze eindigde.

Oktober 2019 was zijn meest dominante periode. Hij begon met het winnen van Little Big House 5. Vervolgens werd hij derde op The Big House 9, een reeks die een overwinning op de uiteindelijke kampioen van het toernooi, Sota Zackray Okada, in de winnaarshalve finale omvatte, voordat hij van Zackray verloor in een herkansing in de verliezersfinale. Later in oktober won hij het 2GG: Nightmare on Smashville-toernooi, een overwinning die de laatste open uitnodigingsplek voor het prestigieuze Smash Ultimate Summit 2-invitational veiligstelde. Op Summit 2 behaalde hij een vierde plaats. Hij sloot het jaar af met een derde plaats op 2GG: Kongo Saga. Deze consistente reeks hoge plaatsingen op grote toernooien stuwde hem van ongerangschikt naar de 6e beste Smash Ultimate-speler ter wereld in de Fall 2019 Panda Global Rankings Ultimate.

2020 en tekenen bij Spacestation Gaming

Maister zette zijn sterke vorm voort in begin 2020. Hij eindigde gedeeld 7e op Let's Make Big Moves 2020, gedeeld 17e op Glitch 8 en gedeeld 5e op Genesis 7. In februari 2020 tekende hij bij de multi-esportorganisatie Spacestation Gaming. Opmerkelijk is dat hij voor deze ondertekening de hoogst gerangschikte speler ter wereld was zonder organisatie. Zijn eerste grote resultaat onder de nieuwe vlag was een tweede plaats op Frostbite 2020, waar hij verloor in de grote finale van zijn Mexicaanse concurrent, Leonardo MKLeo López Pérez.

De COVID-19-pandemie dwong vervolgens tot de annulering of overgang naar online spelen voor de meeste toernooien die gepland stonden voor de eerste helft van 2020. Maister paste zich aan de online omgeving aan en eindigde gedeeld 9e op Pound Online eind april. Weken later nam hij deel aan The Box, een online toernooi georganiseerd door Hungrybox met 8192 deelnemers, en eindigde gedeeld 13e.

De Mr. Game & Watch-specialist

Maisters identiteit is diep verbonden met zijn personagekeuze, Mr. Game & Watch. Hij werd aangetrokken tot het personage vanwege zijn fysieke expressiviteit en ongebruikelijke ontwerp. In een interview in 2020 herinnerde hij zich zijn kinderlijke perspectief en zei dat hij het cool vond dat het personage geen gezicht en geen echte stem had, alleen simpele piepjes en boepjes.

In Super Smash Bros. for Wii U werd Mr. Game & Watch algemeen beschouwd als een low-tier, of een van de zwakste personages. In Super Smash Bros. Ultimate werd het personage nog steeds gezien als low-tier ten tijde van Maisters overwinning op Combo Breaker 2019. De Smash-gemeenschap realiseerde zich later echter dat Mr. Game & Watch aanzienlijk sterker was geworden in het nieuwe spel.

Naarmate Maisters resultaten verbeterden, kreeg hij aanzienlijke kritiek op sociale media, gericht op zowel het personage als hemzelf persoonlijk. Sommige critici beweerden dat zijn succes uitsluitend te danken was aan het spelen van een sterk personage. Deze controverse werd beroemd belicht op het Smash Ultimate Summit 2-invitational, waar verschillende topspelers op een polygraaf werd gevraagd of Maister zijn uitnodiging verdiende. Ezra Samsora Morris, destijds de vierde gerangschikte speler ter wereld, antwoordde nee. Een andere topspeler, Eric ESAM Lew, activeerde de polygraaf toen hij ja antwoordde. Maister verklaarde dat hij kritiek op Mr. Game & Watch niet erg vond, erkennend dat het personage vervelend kon zijn om tegen te spelen, maar hij vond de persoonlijke aanvallen moeilijk te verwerken. Dit leidde er uiteindelijk toe dat hij zijn tijd op sociale mediaplatforms verminderde.

Persoonlijk leven en universiteitsbanden

Maister is geboren op 3 maart 2000. Hij volgde hoger onderwijs aan de Anáhuac University, waar hij vier semesters voltooide voordat hij zijn cursussen onderbrak vanwege de COVID-19-pandemie. Zijn band met de universiteit ging verder dan alleen academisch. Hij maakte eerder deel uit van het officiële esportsteam van de universiteit, dat later evolueerde naar de sponsordeal die hem tijdens zijn competitieve doorbraak in 2019 een beurs en reisondersteuning bood. Deze relatie belicht een vroeg voorbeeld van institutionele steun voor een top esportscompetitor in Mexico.