Hungrybox

Vroege leven en competitieve beginjaren

Juan Manuel DeBiedma werd geboren in Argentinië als zoon van Juan Daniel Debiedma, een diplomaat, en Lucia Violante, een stewardess die later makelaar werd. Hij heeft twee oudere broers, Gaston en Fermin. Het gezin verhuisde halverwege de jaren 1990 naar Orlando, Florida. DeBiedma speelde piano en zong a capella in zijn jeugd en ontdekte videogames vroeg, waarbij hij genoot van de Super Mario Advance-serie. Hij werd als kind geïntroduceerd bij Melee door de stiefzoon van een collega van zijn vader. Hij en zijn broer Fermin speelden ook samen Super Smash Bros. Brawl.

In de vijfde klas in Orlando ontmoette hij Luis 'Crunch' Rosias, die zijn levenslange beste vriend en carrièremanager zou worden. Ze speelden vaak samen Melee. DeBiedma speelde oorspronkelijk met Ness maar stapte over op Jigglypuff nadat hij de effectiviteit van de 'Rest'-aanval had ontdekt. Zijn bijnaam 'Hungrybox' ontstond uit een tekening die hij maakte op de middelbare school nadat hij faalde om de handtekening van zijn moeder te vervalsen. Hij bleef de tekening in de klas opnieuw maken, wat resulteerde in een personage dat op een doos met ogen en een gekartelde mond leek.

Zijn vader verliet het gezin toen DeBiedma 15 jaar oud was. Hun laatste ontmoeting was op 20 juli 2008, toen zijn vader hem afzette bij de locatie voor het Brawl-toernooi Fast 1 voordat hij terugvloog naar Argentinië. DeBiedma had aangeboden om verschillende spelers bij zijn ouders thuis te laten logeren voor dat 122-spelerstoernooi, waar hij op de 25e plaats eindigde.

De weg naar professioneel spel

DeBiedma ontdekte de competitieve Super Smash Bros.-scene tussen 2006 en 2007 en begon in 2007 op te treden bij kleine lokale toernooien. Zijn eerste opmerkelijke resultaat kwam in 2009 bij Twilight Showdown 6 in Tampa, waar hij derde werd en $27,50 verdiende, zijn eerste prijzengeld. Hij ziet dit als het moment waarop hij voor het eerst overwoog om professioneel speler te worden. Op 7 maart 2009 eindigde hij als zevende bij Revival of Melee. Zijn doorbraak op een groot toernooi kwam op 11 juli 2009, toen hij derde werd bij GENESIS voor Melee, hoewel hij de volgende dag 97e werd in Brawl.

Hij won zijn eerste toernooi bij Revival of Melee 2 op 21 november 2009. Zijn eerste grote toernooizege behaalde hij bij Apex 2010 op 8 augustus 2010. In deze vroege jaren nam hij ook deel aan Brawl en de Brawl-mod Project M, waarbij hij verschillende kleine Project M-toernooien won. In Melee Doubles vond hij vroeg succes door CEO 2010 te winnen met ChuDat en CEO 2011 met Linguini.

Tijdperk van de Vijf Goden

Het 'Tijdperk van de Vijf Goden' begon serieus met de opname van Melee bij EVO 2013, nadat het eerder alleen bij EVO 2007 te zien was geweest. In deze periode domineerden DeBiedma, Adam 'Armada' Lindgren, Jason 'Mew2King' Zimmerman, Joseph 'Mango' Marquez en Kevin 'PPMD' Nanney de scene, waarbij ze elk Supermajor- of Major-toernooi voor verschillende opeenvolgende jaren wonnen en zelden verloren van iemand buiten hun groep. Bij EVO 2013 eindigde DeBiedma als derde in het enkelspel na een controversieel verlies tegen Wobblez in de losersfinale, maar won hij het Melee Doubles-side-event in teamverband met Mew2King.

Zijn teamaffiliaties evolueerden tijdens dit tijdperk. Op 3 juli 2013 werd hij opgepikt door CLASH Tournaments samen met Aziz 'Hax' Al-Yami. Hij verliet CLASH op 17 april 2014 om zich bij Team Curse aan te sluiten. Toen Team Curse fuseerde met Team Liquid op 6 januari 2015, werd DeBiedma samen met teamgenoot Kashan 'Chillin' Khan opgepikt door Liquid, waarbij hij zich aansloot bij andere Smash-spelers Ken Hoang en Daniel 'KoreanDJ' Jung.

In 2014 eindigde hij in de top drie bij negen Melee-toernooien, inclusief een overwinning bij Fight Pitt V. Bij EVO 2014 bereikte hij voor het eerst de Grand Finals, waarbij hij verloor van Mango en tweede werd. Hij won opnieuw het Doubles-side-event, deze keer met Justin 'Plup' McGrath. In 2015 won hij het Melee Singles-toernooi bij Paragon, waarbij hij Mew2King versloeg in de Grand Finals. Bij EVO 2015 in juli eindigde hij als tweede, waarbij hij verloor van Armada. De volgende maand kondigde hij aan dat hij minder actief zou worden omdat hij aan zijn ingenieursloopbaan begon.

Volledige inzet en kampioenschapspiek

Een keerpunt kwam bij DreamHack Winter 2015 van 26 tot 29 november. DeBiedma won zowel de Singles- als de Doubles-toernooien bij dit Super Major-evenement. In Singles versloeg hij Armada met 3-1 in de tweede set van de Grand Finals nadat hij de eerste set met 3-0 had verloren. In Doubles, in teamverband met Axe, versloeg hij DaJuan 'Shroomed' McDaniel en McCain 'MacD' LaVelle met 3-1. De Singles-overwinning leverde hem $10.000 op, zijn eerste vijfcijferige uitbetaling, en hij barstte in tranen uit tijdens zijn post-match interview.

Begin 2016 won hij nog twee Singles Super Major-toernooien, Pound en CEO 2016. Op 17 juli 2016 bereikte hij voor het derde opeenvolgende jaar de EVO Grand Finals, opnieuw tegenover Armada. Hij won twee opeenvolgende best-of-five-sets, beide met 3-2, om zijn eerste EVO-kampioenschap te claimen. Echter, bij The Big House 6 in oktober 2016 eindigde hij als vijfde na een verlies tegen Armada in de losers kwartfinale. Teleurgesteld door deze prestatie stopte DeBiedma met zijn baan als procesingenieur bij WestRock om voor het eerst fulltime professioneel speler te worden.

Dit besluit lanceerde zijn meest dominante periode. In 2017 won hij meerdere toernooien, inclusief de Supermajor The Big House 7, en vier Super Majors: Shine 2017, DreamHack Austin 2017, DreamHack Denver 2017 en Smash Summit 5. De overwinning bij Smash Summit 5 vestigde een nieuw record voor het meeste geld gewonnen in een enkel Melee-toernooi, $29.315,30. Hij werd gerangschikt als de nummer één Melee-speler ter wereld voor 2017.

Aanhoudende dominantie en Ultimate-avonturen

DeBiedma behield zijn topranglijstpositie in 2018 en 2019. In 2018 won hij in totaal 18 toernooien, inclusief drie Supermajors: Shine 2018, CEO 2018 en The Big House 8. Bij EVO 2018 verloor hij van Armada in de losers halve finales en eindigde als vierde. Hij sloot het jaar af met vijf opeenvolgende toernooioverwinningen, inclusief Smash Summit 7 op 15 november.

In februari 2019 won hij GENESIS 6, zijn eerste GENESIS-overwinning na deelname aan alle vijf voorgaande edities. Hij ging door met het winnen van meer Majors, waaronder Pound 2019, Low Tier City 7, CEO 2019, Shine 2019 en Mainstage. Deze driejarige periode van 2017 tot 2019 zag hem elk jaar als nummer één van de wereld gerangschikt.

Na de release van Super Smash Bros. Ultimate in december 2018 begon DeBiedma deel te nemen aan Ultimate-toernooien op evenementen waar hij ook in Melee uitkwam. Zijn eerste Ultimate-toernooi was het 385-deelnemerstoernooi Ultimatum op 29 december, waar hij 65e eindigde. Bij GENESIS 6, het grootste Ultimate-toernooi tot dan toe met 2.105 deelnemers, eindigde hij als 193e in Singles en 257e in Doubles met Kashan 'Chillindude' Khan. Zijn beste Ultimate-resultaat in 2019 was een zevende plaats bij Mango's Birthday Bash, waar hij ook tweede werd in zowel Melee Singles als Doubles, waarbij hij voor dat laatste in teamverband speelde met Zain.

Pandemie-aanpassing en organisatorisch leiderschap

DeBiedma begon 2020 sterk door GatorLAN Spring 2020 te winnen, waarna hij tweede werd bij GENESIS 7 na een verlies tegen Zain in de Singles Grand Finals terwijl hij met hem samenwerkte om vijfde te worden in Doubles. Hij won Smash Summit 9 in februari en CEO Dreamland, waarbij hij zowel de Singles- als de Doubles-titels pakte, de laatste met Kilmer 'mayb' Varela. Hij won ook zijn eerste Ultimate-toernooi in de Ultimate Singles-bracket van The Salad Online 13.

De COVID-19-pandemie die in maart 2020 begon, dwong de Smash-gemeenschap om evenementen af te gelasten of online te verplaatsen. Omdat Melee geen online modus heeft, werd de gemeenschap grotendeels inactief, behalve voor toernooien die een door fans gemaakte online mod gebruikten. DeBiedma slaagde er niet in om voor de rest van 2020 nog Melee-toernooien te winnen. Hij behaalde zijn slechtste Melee-plaatsing in 13 jaar in juli bij LACS 2, met een 13e plaats, en eindigde als 17e bij Perfect Series 3: ONLINE in november. Gedurende deze periode creëerde hij The Box-serie van meestal online Super Smash Bros.-toernooien, waaronder Coinbox, de grootste online Ultimate-toernooiserie.

Toen de offline competitie terugkeerde, nam DeBiedma deel aan Smash Summit 11 van 15 tot 18 juli 2021, de eerste offline Noord-Amerikaanse Major sinds februari 2020. Hij eindigde als derde in het enkelspel, waarbij hij verloor van Zain in de winner's finals en van de uiteindelijke kampioen Mang0 in de loser's finals. Met Plup werd hij tweede in een speciaal dubbelspeltoernooi. De eerste prijs van $46.700 voor Mang0 overtrof het vorige record van DeBiedma van Smash Summit 5. Bij Riptide in september 2021 eindigde hij als derde in het enkelspel en won hij het dubbelspeltoernooi met Plup. In december 2021 werden hij en vier mede-Team Liquid-leden mede-eigenaren van het team.

Blijvend erfgoed en huidige competitie

DeBiedma bewees zijn blijvende vaardigheid door Get On My Level 2022 te winnen op 3 juli, wat zijn eerste Singles major-overwinning in tweeënhalf jaar sinds Smash Summit 9 markeerde. Hij won zijn tweede major van 2022 bij Riptide in september. Zijn eindranglijst voor 2022 was de vijfde plaats in de wereld, zijn laagste sinds 2014 en de eerste officiële jaarlijkse ranglijst sinds 2019 vanwege de pandemie. OrionRank rangschikte hem ook als de 199e Ultimate-speler in Noord-Amerika voor 2022.

Zijn carrièrelangdurigheid is opmerkelijk. Retroactieve ranglijsten stellen hem vast als een top tien-speler in de wereld elk jaar sinds 2009, met een nummer één-ranglijst voor 2010. Formele ranglijsten vanaf 2013 hebben hem elk jaar in de top tien geplaatst. Een lijst uit 2021, samengesteld door PGstats, rangschikte hem als de op twee na grootste Melee-speler aller tijden, na Mang0 en Armada.

Vanaf 2025 is hij gerangschikt als de op twee na beste Melee-speler ter wereld. Op 16 februari 2025 won hij GENESIS 11, dat wordt gezien als een van de meest prestigieuze internationale toernooien in de fighting game-scene. Deze overwinning toonde zijn voortdurende vermogen om op het hoogste niveau te concurreren na bijna twee decennia. Ondanks zijn 'God'-status blijft hij een van de meest polariserende figuren in de Melee-gemeenschap, deels vanwege de impopulariteit van zijn defensieve, op tegenaanvallen gerichte speelstijl onder sommige fans.