BlizzCon

Il formato della convention e le attività

BlizzCon si tiene all'Anaheim Convention Center in California, vicino alla sede di Blizzard. L'evento è strutturato attorno ad annunci legati ai giochi e anteprime dei prossimi titoli e contenuti di Blizzard. I partecipanti possono prendere parte a sessioni di domande e risposte e panel con gli sviluppatori, partecipare a concorsi di cosplay e provare versioni anticipate di vari giochi Blizzard. La convention si conclude con un concerto, che ha visto esibirsi artisti come Tenacious D, Foo Fighters, Ozzy Osbourne, Blink-182, Metallica, Linkin Park e Muse.

L'esperienza fisica è arricchita da merchandise esclusivo e oggetti in-game inclusi con l'ingresso. Ogni biglietto di ingresso generale include una borsa regalo contenente chiavi beta, oggettistica esclusiva e premi digitali per giochi come World of Warcraft, Hearthstone e Overwatch. Questi premi hanno incluso mascotte, cavalcature, pacchetti di carte, eroi, oggetti cosmetici e skin.

Tipologie di biglietti e prezzi storici

L'accesso a BlizzCon è stato gestito attraverso diverse tipologie di biglietti con prezzi che sono cambiati significativamente. Il biglietto di Ingresso Generale, che fornisce l'esperienza base, è partito da 120 USD nel 2005. Il prezzo è stato ridotto a 100 USD per gli eventi del 2007 e 2008 prima di iniziare una costante salita. È salito a 125 USD nel 2009, 150 USD nel 2010, 175 USD nel 2011 e 2013, e 199 USD dal 2014 al 2018. Un balzo a 229 USD è avvenuto nel 2019, seguito da un picco di 299 USD nel 2023. Per l'evento del 2026, il prezzo è stato fissato a 289 USD, con un'opzione early-bird a 249 USD.

A partire dal 2009, è stato introdotto il biglietto BlizzCon Benefit Dinner come opzione aggiuntiva, con tutti i proventi netti donati al Children's Hospital di Orange County. Prezzato a 500 USD per gli eventi del 2009, 2010, 2011 e 2013, è aumentato a 750 USD dal 2014 al 2019. Questo biglietto includeva una cena con gli sviluppatori, una stampa d'arte autografata e in seguito ha aggiunto benefici come posti riservati per la cerimonia di apertura. Nel 2019, il Portal Pass è stato introdotto a 550 USD, sostituendo il Benefit Dinner per l'evento del 2023 dove il suo prezzo era di 799 USD. Il Portal Pass offriva migliorie come una lounge privata per la visione, ingresso anticipato, parcheggio preferenziale e, nel 2023, ristoro privato e supporto concierge.

Storia delle trasmissioni e accesso virtuale

BlizzCon ha ampliato la sua portata attraverso trasmissioni a pagamento. Nel 2008, l'evento è stato trasmesso in diretta come evento pay-per-view su DirecTV per otto ore al giorno. L'anno successivo, BlizzCon 2009 è stato di nuovo su DirecTV per 39,95 USD e ha anche introdotto uno streaming internet in diretta tramite un Virtual Ticket, che includeva il feed pay-per-view. Questo modello di Virtual Ticket è continuato, con l'offerta del 2010 che forniva quattro feed live e oltre 50 ore di programmazione.

Il Virtual Ticket è diventato una caratteristica standard, venduto per eventi successivi come BlizzCon 2013 e 2014, permettendo la visione online globale di panel, tornei e presentazioni sul palco principale. Quando l'evento in presenza è stato cancellato nel 2020 a causa della pandemia di COVID-19, è stato sostituito da un evento virtuale dedicato chiamato BlizzConline nel febbraio 2021.

Principali annunci di giochi per anno

BlizzCon è stato il luogo di numerose importanti rivelazioni di giochi. Nel 2005, i partecipanti potevano provare gli Elfi del Sangue per la prima espansione di World of Warcraft, The Burning Crusade, e giocare a StarCraft: Ghost, poi cancellato. L'evento del 2007 ha presentato una versione pre-release giocabile di StarCraft II e annunciato la seconda espansione di World of Warcraft, Wrath of the Lich King.

La convention del 2008 ha rivelato la classe del Mago per Diablo III e annunciato che StarCraft II sarebbe stato diviso in tre giochi separati. Nel 2009 è stata annunciata la terza espansione di World of Warcraft, Cataclysm. L'evento del 2010 ha rivelato la classe del Cacciatore di Demoni per Diablo III e presentato Blizzard DOTA, che si è evoluto in Heroes of the Storm.

BlizzCon 2011 ha rivelato l'espansione di World of Warcraft: Mists of Pandaria e mostrato i trailer di Diablo III e StarCraft II: Heart of the Swarm. La convention del 2013 ha presentato il trailer cinematografico di Heroes of the Storm, annunciato Hearthstone per dispositivi mobili e rivelato l'espansione di World of Warcraft: Warlords of Draenor e Diablo III: Reaper of Souls. Nel 2014, Blizzard ha annunciato il nuovo gioco Overwatch, l'espansione di StarCraft II: Legacy of Void e la prima espansione di Hearthstone, Goblins vs. Gnomes.

Tornei esport e risultati

Il gaming competitivo è stata una parte costante di BlizzCon. I primi eventi includevano tornei per il gioco di carte collezionabili di World of Warcraft, il gioco di miniature, StarCraft, Warcraft III e l'arena di World of Warcraft. Il BlizzCon 2010 includeva lo StarCraft II Invitational, vinto dal giocatore coreano MVP_Genius.

L'evento del 2011 ha ospitato la finale di ottobre della GOMTV Global Starcraft II League, dove Moon "MMA" Sung Won ha battuto Jeong "Mvp" Jong Hyeon. BlizzCon 2013 ha ospitato le finali dello StarCraft II World Championship Series, vinte da Kim "sOs" Yoo-jin, l'Hearthstone Innkeeper's Invitational vinto da Dan "Artosis" Stemkoski, e un campionato di arena di World of Warcraft vinto da Skill-Capped.

BlizzCon 2014 è stato un importante evento esport, ospitando il primo Hearthstone World Championship, vinto da James "Firebat" Kostesich, e il primo torneo ufficiale di Heroes of the Storm, vinto dal team Cloud9. Ha anche ospitato le finali globali dello StarCraft II World Championship Series 2014, vinte da Lee "Life" Seung Hyun su Mun "MMA" Seong Won, e un campionato di World of Warcraft vinto da Bleached Bones. La convention del 2015 ha ospitato l'Heroes of the Storm World Championship e il secondo Hearthstone World Championship, vinto da Sebastian "Ostkaka" Engwall.

Storia dettagliata delle cancellazioni

BlizzCon è stata cancellata sei volte. La prima cancellazione è stata nel 2006, senza che all'epoca fosse data una ragione. L'evento è stato cancellato di nuovo nel 2012. Un community manager di Blizzard ha dichiarato che l'azienda stava rilasciando più titoli quell'anno e riteneva di non avere abbastanza nuovi contenuti di cui discutere. Quei rilasci includevano World of Warcraft: Mists of Pandaria, Diablo III e l'imminente StarCraft II: Heart of the Swarm.

La cancellazione del 2020 è stata dovuta alla pandemia di COVID-19, portando all'evento virtuale BlizzConline nel febbraio 2021. BlizzCon 2022 era inizialmente pianificata come un evento modificato con programmazione virtuale e raduni in presenza più piccoli, ma è stata cancellata nell'ottobre 2021. Blizzard ha dichiarato che la cancellazione era per dare priorità al supporto dei propri team e allo sviluppo dei giochi, e per prendersi il tempo di reinventare l'evento per renderlo il più sicuro, accogliente e inclusivo possibile. Questa decisione è arrivata durante una causa del governo statale della California contro la società madre Activision Blizzard. BlizzCon è stata cancellata anche nel 2024 e 2025, senza una ragione esplicita per il 2024, e con l'annuncio del 2025 che si concentrava sui piani per l'evento del 2026.

Caratteristiche notevoli di convention specifiche

Singoli eventi BlizzCon hanno introdotto i propri elementi. La convention del 2005 ha presentato un concorso di composizione musicale giudicato da Jonathan Davis dei Korn e un concerto dei Level 60 Elite Tauren Chieftain e The Offspring. Nel 2007, il comico Jay Mohr si è esibito e la band Level 70 Elite Tauren Chieftain ha suonato con Video Games Live.

Per affrontare i problemi di disponibilità dei biglietti, BlizzCon 2009 ha aggiunto una quarta sala e un nuovo sistema di coda online per la vendita dei biglietti. L'evento del 2010 ha visto il rilascio del disco in vinile Revolution Overdrive: Songs of Liberty e un concerto dei Tenacious D con Dave Grohl. Al concerto di chiusura del 2011, la band interna di Blizzard ha cambiato nome a metà esibizione da The Artist Formerly Known as Level 80 Elite Tauren Chieftains a Level 90 Elite Tauren Chieftains.

I biglietti per BlizzCon 2014 sono stati venduti utilizzando Eventbrite invece dello Store Blizzard. La trasmissione online del 2015 è stata vista da oltre 10 milioni di persone. La convention ha anche ospitato eventi correlati come la rivelazione dei concept art del film Warcraft nel 2013 e il primo trailer del film nel 2015.