The Big House

Origines et premières années

The Big House a débuté en 2011 comme un tournoi régional sur le campus de l'Université du Michigan à Ann Arbor. Organisé par Robin 'Juggleguy' Harn, le premier événement le 22 octobre 2011 a accueilli 115 participants pour le simple Super Smash Bros. Melee et a été remporté par Oscar 'Lovage' Nilsson. Il a également servi de tournoi qualificatif pour le plus grand tournoi Apex 2012, établissant ainsi son lien précoce avec le circuit national.

La série a rapidement grandi. The Big House 2 s'est tenu les 6 et 7 octobre 2012, également sur le campus universitaire. Joseph 'Mango' Marquez a remporté l'épreuve Melee, tandis que Brian 'metroid1117' Lin a gagné le tournoi Project M, présenté aux côtés de Melee. L'événement a quitté le campus pour Ann Arbor pour The Big House 3 en octobre 2013, où Jason 'Mew2King' Zimmerman a remporté le titre Melee. Pour The Big House 4 en octobre 2014, le lieu a été déplacé à Romulus, Michigan, et Mango a obtenu sa deuxième victoire Melee lors de l'événement.

Expansion en événement national majeur

La cinquième édition en 2015 a marqué un changement majeur dans l'ampleur et l'importance du tournoi. Tenue du 2 au 4 octobre à Dearborn, elle a attiré 1 317 participants au simple Melee et a introduit Super Smash Bros. for Wii U comme épreuve principale avec 512 participants. Le tournoi a été précédé par un incident notable où le joueur suédois de haut niveau William 'Leffen' Hjelte s'est vu refuser l'entrée aux États-Unis par les douanes en raison de problèmes de visa liés à son affiliation avec Team SoloMid.

Adam 'Armada' Lindgren a remporté l'épreuve Melee face à Juan 'Hungrybox' Debiedma. Dans le tableau Wii U, Gonzalo 'ZeRo' Barrios a poursuivi sa série d'invincibilité dans les événements nationaux, ajoutant le titre de The Big House à ses victoires à Apex 2015 et EVO 2015. Cette édition a également vu la suppression de Project M en tant qu'épreuve officielle, reflétant une concentration sur les jeux principaux de la série Smash Bros. La taille de cet événement a solidement établi The Big House comme un super major.

L'ère de Détroit et le format multi-jeux

À partir de The Big House 7 en 2017, le tournoi a déménagé au Cobo Center à Détroit, un lieu plus grand pour accueillir sa croissance. Il est devenu connu comme le plus grand événement automnal de Super Smash Bros., proposant non seulement de la compétition mais aussi des jeux d'arcade et des démos. The Big House 6 en 2016 a été notable car il s'agissait du premier tournoi américain auquel Leffen a participé depuis plus d'un an, et il a vu Mango remporter son troisième titre Melee tandis que ZeRo gagnait son troisième titre Wii U consécutif.

Les événements à Détroit ont confirmé un format avec plusieurs jeux. The Big House 8 en 2018 a présenté Melee, remporté par Hungrybox, Wii U, remporté par Brian 'Cosmos' Kalu, et le Super Smash Bros. original, remporté par Daniel 'SuPeRbOoMfAn' Hoyt. The Big House 9 en 2019 a vu les débuts de Super Smash Bros. Ultimate, remporté par Sota 'Zackray' Okada, tandis que Mango gagnait son quatrième titre Melee. Des événements secondaires pour Smash 64, Brawl et Wii U étaient régulièrement organisés, avec des joueurs comme Josh Brody devenant des gagnants fréquents dans le tableau 64.

L'annulation en ligne de 2020 et le litige

The Big House a annulé son tournoi en présentiel prévu pour 2020 en juillet en raison de la pandémie de COVID-19. Dans un effort pour maintenir l'activité communautaire, les organisateurs ont annoncé plus tard un tournoi en ligne pour décembre 2020. Ce projet a été brusquement annulé après qu'ils aient reçu une lettre de mise en demeure de Nintendo.

La préoccupation de Nintendo portait sur l'utilisation prévue par le tournoi de Slippi, un émulateur qui permet le jeu en ligne et le matchmaking pour Melee. Parce que le logiciel nécessite que les utilisateurs fournissent une copie extraite du jeu, Nintendo a invoqué des préoccupations liées au piratage. Ce conflit a mis en lumière les difficultés rencontrées par la communauté grassroots de Melee pour déplacer la compétition en ligne tout en gérant les politiques de propriété intellectuelle de l'éditeur du jeu.

Retour, dernier chapitre et pause

La série est revenue à un format hors ligne pour sa dixième itération, The Big House 10, tenue du 7 au 9 octobre 2022 au Huntington Place à Détroit. Cet événement faisait partie du circuit Panda Cup sponsorisé par Nintendo. Le tournoi Melee a produit un résultat historique lorsque Masaya 'aMSa' Chikamoto a battu Joseph 'Mango' Marquez, marquant la première victoire majeure pour un joueur de Yoshi. L'événement a également servi de tournoi qualificatif pour la Panda Cup, avec Cody 'iBDW' Schwab, Zain Naghmi et Miles 'Soonsay' Foster se qualifiant pour la finale Melee.

Dans le tableau Ultimate, Michael 'Riddles' Kim a gagné face à Paris 'Light' Ramirez, Ramirez, Gavin 'Tweek' Dempsey et Antony 'MuteAce' Hoo se qualifiant pour la finale Ultimate. Josh Brody a remporté l'épreuve Smash 64, et des événements secondaires pour Brawl et Wii U ont également été organisés. Le 9 juillet 2024, les organisateurs ont annoncé que la série serait mise en pause indéfinie, mettant fin à une période de treize ans qui avait vu l'événement passer d'un tournoi universitaire à un tournoi emblématique pour la communauté Smash Bros.

Influence durable sur le Smash compétitif

The Big House occupait une place importante dans le calendrier compétitif de Smash. Sa tenue annuelle à l'automne en faisait un événement critique pour les joueurs cherchant à définir leur classement pour l'année. L'atmosphère du tournoi, alimentée par un large public passionné du Midwest, créait un environnement à la fois intensément compétitif et célébrant la communauté.

Organisée par Robin 'Juggleguy' Harn, la série a été gérée de manière constante avec un accent sur l'expérience des joueurs et la qualité de l'événement. Elle a fourni une plateforme pour des performances notables, comme la domination de ZeRo à l'ère Wii U, la rivalité multi-titres entre Mango et Hungrybox en Melee, et la victoire majeure d'aMSa. La pause indéfinie de The Big House représente la conclusion d'une période majeure de l'histoire de Smash Bros., laissant derrière elle un héritage de compétition à enjeux élevés et de tradition communautaire qui a façonné la scène pendant plus d'une décennie.