Arteezy

Promesse précoce et début professionnel

Artour Babaev est né à Tachkent, en Ouzbékistan, de parents d'ascendance russe et arménienne. Sa famille a beaucoup déménagé, vivant en Israël et en Arménie avant sa naissance. Lorsqu'il était enfant, la famille s'est installée à Vancouver, au Canada. Le russe était parlé à la maison, bien qu'il ait plus tard perdu la capacité de le parler couramment. Avant de se consacrer à Dota 2, Babaev était un joueur accompli de StarCraft II, atteignant la ligue Masters en jouant Protoss.

Son talent prodigieux pour Dota 2 est devenu évident pendant son adolescence lorsqu'il a atteint le classement de matchmaking le plus élevé sur les classements publics. Ce succès en ligne a conduit à sa première opportunité professionnelle en novembre 2013. Il a remplacé un joueur de Speed Gaming au tournoi MLG Columbus après qu'un coéquipier a eu des problèmes de visa. Arteezy a immédiatement fait forte impression, en battant des midlaners renommés comme Mushi et Dendi. Il a mené son équipe outsider à une victoire surprise contre l'effectif tout-star de Team DK en finale, annonçant son arrivée sur la scène mondiale.

Formation d'une dynastie avec Evil Geniuses

En janvier 2014, Arteezy s'est associé aux vétérans Universe et Fear, ainsi qu'aux anciennes stars de Heroes of Newerth ppd et zai, pour créer l'équipe S A D B O Y S. L'équipe a connu un succès immédiat et dominant, remportant 16 de ses 18 premiers matchs et remportant l'Electronic Sports Prime Shock Therapy Cup sans défaite. Leur performance était si convaincante que le 21 février 2014, l'intégralité de l'effectif a été signée par l'organisation prestigieuse Evil Geniuses, formant une nouvelle équipe phare nord-américaine.

La nouvelle équipe d'EG a participé à son premier tournoi LAN, le Monster Energy Invitational, en mars 2014 et l'a remporté, battant Cloud9 en finale serrée 3-2. Cette victoire, largement portée par le talent d'Arteezy, les a établis comme une force mondiale. Ils ont obtenu une invitation directe à The International 2014 après avoir sécurisé des classements dans le top trois à trois LAN majeurs, dont une première place à The Summit 1 face à Team DK. À TI4, bien que les équipes chinoises se soient mieux adaptées à la méta, EG a tout de même obtenu une solide troisième place, gagnant plus de 1 038 416 $ et confirmant leur statut d'élite.

Transferts à haut profil et passage chez Team Secret

Après des problèmes internes chez Evil Geniuses, Arteezy a fait un transfert majeur en décembre 2014, quittant l'équipe pour rejoindre la superéquipe européenne Team Secret. Dans cette équipe, il est passé entièrement au poste de carry. L'équipe a été à la hauteur des attentes, remportant The Summit 3, la Mars Dota League 2015 et ESL One Frankfurt 2015, ce qui en faisait les favoris pour The International 2015. Cependant, leur campagne à TI5 s'est terminée par une décevante 7e-8e place.

Suite à ce résultat, Arteezy a réintégré Evil Geniuses en août 2015, SumaiL restant le midlaner. Cette équipe d'EG reformée a montré du potentiel, terminant troisième au Frankfurt Major 2015 après une défaite contre les futurs champions, OG. En mars 2016, Arteezy et son coéquipier Universe ont de nouveau quitté EG pour réintégrer Team Secret, bien qu'Universe soit revenu chez EG avant le International de cette année tandis qu'Arteezy restait avec Secret. Après le remaniement d'effectif post-TI6 en septembre 2016, Arteezy est revenu chez Evil Geniuses une fois de plus, cette fois aux côtés de l'ancien joueur d'OG Cr1t.

Jalons individuels et résultats en tournoi

Au-delà des succès collectifs, Arteezy a atteint un jalon individuel significatif en juillet 2016 lorsqu'il est devenu le deuxième joueur de l'histoire de Dota 2 à atteindre un classement de matchmaking de 9 000 points dans le système de classement en ligne. Le premier était Miracle de Team Liquid. Cet exploit a souligné sa réputation de maîtrise technique et de compréhension du jeu.

Ses résultats en tournoi durant cette période étaient un mélange de sommets et de quasi-réussites. Avec Evil Geniuses, il a remporté The Manila Masters en 2017, empochent un premier prix de 125 000 $. L'équipe a également terminé deuxième à Dota Pit Saison 4 et troisième au Shanghai Major 2016. Cependant, The International restait insaisissable. EG a terminé 9e-12e à TI7 malgré une invitation directe, conduisant à des changements d'effectif. Le sommet de son parcours à TI est survenu en 2018 lorsqu'il a terminé troisième à The International 2018 avec EG, égalant son meilleur résultat de 2014.

Le parcours à The International et fin de carrière

La quête de l'Aegis of Champions par Arteezy est un récit central. Après ses troisièmes places en 2014 et 2018, il a obtenu une 5e-6e place à The International 2019. Durant cet événement, il a livré une performance mémorable en réalisant un rampage en solo contre les cinq joueurs adverses de Vici Gaming. En juillet 2018, son équipe a également remporté le tournoi North American Summit 9.

Les années suivantes ont vu des campagnes moins réussies à TI. The International 2020 a été reporté en raison de la pandémie de COVID-19. À TI 2021 et TI 2022, Evil Geniuses, avec Arteezy, a terminé 9e-12e à chaque fois, la course de 2021 rapportant 800 400 $. En novembre 2022, EG a abandonné son équipe Dota 2, et Arteezy a rejoint la nouvelle organisation Shopify Rebellion en décembre. Son premier et unique TI avec Shopify Rebellion a eu lieu en 2023, où l'équipe a sous-performé et terminé 13e-16e, conduisant à une séparation de l'équipe où seuls Arteezy et Saberlight sont restés.

Vie personnelle et impact communautaire

La vie personnelle d'Arteezy est suivie de près par ses fans. Il est en couple avec la créatrice de contenu, présentatrice et caster chinoise Zhang Tiange, connue sous le nom de Dove, depuis 2017. Le couple s'est fiancé le 29 décembre 2024. Son identité en jeu a évolué à partir de son célèbre surnom, qui trouve son origine dans un nom qu'un ami lui donnait en huitième année. Il l'a plus tard changé pour les caractères chinois de Tiange, un hommage à sa fiancée. Malgré cela, la communauté le connaît massivement sous le nom d'Arteezy ou RTZ, la phrase 2EZ4RTZ étant devenue un mème populaire durant son apogée.

Parallèlement à sa carrière compétitive, Arteezy a été une figure majeure du streaming. Il a commencé à streamer sur Twitch en 2014 et est devenu l'une des personnalités Dota 2 les plus populaires de la plateforme, construisant un public massif et dévoué qui suivait ses matchs professionnels et ses diffusions personnelles.

Retrait du jeu professionnel

Après que Shopify Rebellion n'a pas réussi à se qualifier pour The International 2024, Arteezy a annoncé qu'il quittait l'effectif actif de l'équipe pour se concentrer entièrement sur le streaming et la création de contenu. Cette décision a marqué un tournant significatif après plus d'une décennie au sommet du jeu professionnel. La transition a été finalisée en avril 2025 lorsqu'il a annoncé qu'il n'était plus affilié à Shopify Rebellion.

Ce mouvement a conclu une longue carrière professionnelle définie par le talent, de grandes attentes et un rôle central dans le Dota 2 nord-américain. Bien que sa quête active du championnat de The International soit terminée, il reste dans les mémoires comme un joueur et sa connexion avec la communauté mondiale de Dota 2 se poursuit à travers sa présence en streaming.