FIFA 14

Sukupolvien ylittävä julkaisu

FIFA 14 julkaistiin laajasti monille alustoille. Se ilmestyi syyskuussa 2013 PlayStation 3:lle, Xbox 360:lle, Windows PC:lle, Wiille, Nintendo 3DS:lle, PlayStation Portablelle, PlayStation Vitalle ja vanhentuneelle PlayStation 2:lle. PS2-versio julkaistiin vain PAL-alueilla ja espanjankielisillä markkinoilla, mikä merkitsi viimeistä peliä kyseiselle järjestelmälle Amerikoissa. Vain kaksi kuukautta myöhemmin, marraskuussa 2013, FIFA 14:stä tuli julkaisupeli uusille PlayStation 4 ja Xbox One -konsoliteille. Tämä teki siitä yhden harvoista peleistä, jotka julkaistiin lähes samanaikaisesti kolmelle peräkkäiselle valmistajan konsolisukupolvelle.

Mobiilikokemus oli myös merkittävä muutos. Syyskuussa 2013 iOS:lle ja Androidille julkaistu FIFA 14 Mobile oli sarjan ensimmäinen ilmaispeli, vaikkakin suuri osa pelin sisällöstä vaati sovelluksen sisäisiä maksuja. Windows Phone 8 -versio seurasi helmikuussa 2014. Wiille, 3DS:lle, PS2:lle, PSP:lle ja PS Vitalle peli julkaistiin nimellä FIFA 14 Legacy Edition. Nämä versiot eivät saaneet ydimpelin päivityksiä, vaan säilyttivät ominaisuudet aiemmista FIFA-peleistä vain päivitetyillä pelipaitoilla, ääniraidoilla ja joukkuekokoonpanoilla.

Ignite Engine ja pelattavuuden kehitys

Merkittävin teknologinen harppaus FIFA 14:ssä oli varattu uudelle konsolisukupolvelle. PlayStation 4 ja Xbox One -versiot esittelivät uuden Ignite Enginen, joka korvasi PS3:n, Xbox 360:n ja PC:n käyttämän Impact Enginen. Tämä uusi perusta toi mukanaan graafisia ja pelattavuuden edistysaskeleita, joiden tavoitteena oli suurempi realismi. Se esitteli kehittyneen tekoälyn, jonka tarkoituksena oli saada virtuaaliset pelaajat reagoimaan enemmän kuin ihmiset, esimerkiksi osoittamaan ahdistusta, kun joukkue tarvitsi myöhäistä maalia.

Moottori sisälsi myös True Player Motion -ominaisuuden realistisempaan liikkumiseen ja huomattavasti parannetut ympäristön yksityiskohdat. Yleisöt reagoivat nyt kentällä tapahtuviin tapahtumiin samalla tavalla kuin oikeassa stadionissa, valittaen läheltä ohi menneitä ja reagoiden pelin kulkuun. Vaikka alun perin ajateltiin, että se tulisi myös PC:lle, EA Sports vahvisti toukokuussa 2013, että PC-versio ei käyttäisi Ignite Engineä, mikä päätös korosti painopistettä uusilla laitteistoilla.

FIFA Ultimate Team ja eksklusiivinen sisältö

FIFA Ultimate Team -pelimuoto palasi keskeiseksi osaksi kokemusta. Tässä kortteja keräävässä joukkueenrakennusmoodissa pelaajat saattoivat luoda joukkueita oikeista maailman pelaajista ja henkilökunnasta kilpaillakseen verkossa ja offline-tilassa. Pelaajat ansaitsivat kolikoita otteluista käyttääkseen ne korttipaketteihin tai siirtomarkkinoilla, kortit luokiteltuna pronssiin, hopeaan tai kultaan pelaajan laadun perusteella. Erikoispaketeissa oli harvinaisia kortteja. Paketteja saattoi ostaa ansaituilla kolikoilla tai FIFA-pisteillä, jotka ostettiin oikealla rahalla.

FUT:ta laajennettiin FIFA 14:lle, ja kausien määrä kasvoi viidestä kymmeneen divisioonaan. Suuri eksklusiivinen ominaisuus oli Legends-sisältö Xbox One ja Xbox 360 -versioille. Ostettaessa Gold Pack -paketteja näillä alustoilla pelaajat saattoivat satunnaisesti saada kortteja kuuluisilta eläkkeelle siirtyneiltä tähdiltä kuten Pelé, George Weah, Ruud Gullit ja Dennis Bergkamp, lisäten historiallisen ulottuvuuden joukkueenrakentamiseen.

Lisenssit, stadionit ja esitystapa

FIFA 14:ssä oli laaja lisensoitu valikoima, mukaan lukien 33 täysin lisensoitua liigaa, yli 600 seuraa ja yli 16 000 pelaajaa. Se teki suuren ponnistuksen Etelä-Amerikkaan lisäämällä ensimmäistä kertaa Argentiinan Primera Divisiónin, Chilen Primera Divisiónin ja Kolumbian Categoría Primera A:n. Peli sisälsi myös 47 kansallista joukkuetta.

Yli 69 stadionia oli mukana, joista 32 oli oikeita maailman stadioneita. Uusia lisäyksiä olivat Buenos Airesin La Bombonera, Liverpoolin Goodison Park ja Šah’tar Donetskin Donbas Arena. Barcelonan kotistadion Camp Nou palasi, kun se oli puuttunut FIFA 13:sta lisenssi-ongelmien vuoksi. Esitystapaa parannettiin edelleen uusilla omaperäisillä maalijuhlamenoilla tähdille kuten Cristiano Ronaldo, Gareth Bale ja Lionel Messi.

Maailmanlaajuiset kansikuvat ja julkaisun jälkeinen tuki

Lionel Messi toimi maailmanlaajuisena kansikuvatähtenä jatkaen FIFA 13:sta. Alueellisissa kansikuvissa oli kuitenkin joukko paikallisia tähtiä. Gareth Bale esiintyi Yhdistyneen kuningaskunnan ja Irlannin kansikuvassa, joka päivitettiin hänen Tottenham Hotspur -pelipaidastaan Real Madridin paitaan siirron jälkeen. Muita alueellisia urheilijoita olivat Javier Hernández Pohjois-Amerikassa, Tim Cahill Australiassa ja Uudessa-Seelannissa sekä Arturo Vidal ja Radamel Falcao Keski- ja Etelä-Amerikassa. PS4- ja Xbox One -versiot käyttivät kaikilla alueilla erilaista, staattista profiilikuvaa Messistä.

Julkaisun jälkeen EA julkaisi merkittävän ilmaisen päivityksen toukokuussa 2014 PS4- ja Xbox One -versioille, lisäten 2014 FIFA World Cup -pelimuodon. Tämä moodi sisälsi Friendly Match, Challenge ja Ultimate Team -vaihtoehdot, joiden avulla pelaajat saattoivat osallistua kyseisen vuoden huippukansainväliseen turnaukseen.

Kriittinen vastaanotto ja perintö

FIFA 14 sai pääasiassa myönteisiä arvosteluja kaikilla alustoilla. Yhteenvetoarvostelupisteet olivat tasaisesti korkeita, Xbox One -version saadessa 88/100 Metacriticissä ja PlayStation 4 -version 87/100. Kriitikot ylistivät kokemuksen syvyyttä ja hienostuneisuutta. IGN:n arvostelija totesi, että vaikka kyse ei ollut suuresta innovatiivisesta harppauksesta, muutokset tekivät FIFAstä hyökkäävämmän, hauskemman ja tervetulleemman, kutsuen sitä vahvemmaksi kokonaiskokemukseksi. GameSpot korosti uusien konsoliversioiden asettavan uusia standardeja pelaajan hallinnassa ja stadionin tunnelmassa.

Jotkut arvostelijat kokivat, että siirtyminen uusiin konsoleihin ei ollut toivottua merkittävämpi pelattavuuden kannalta, mutta useimmat olivat samaa mieltä siitä, että se oli määrittävä visuaalinen ja tunnelmallinen versio. Pelin kriittinen menestys kruunattiin voittamalla Vuoden urheilupeli 17. vuosittaisilla D.I.C.E. Awards -palkinnoilla, vahvistaen sen sarjan korkeana saavutuksena suuressa konsolisiirtymässä.