Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup

Fundación como la Copa del Sudeste Asiático

El torneo se concibió en 2017 como la Mobile Legends: Bang Bang Southeast Asia Cup, un evento diseñado para las crecientes comunidades del juego en su región central. La edición inaugural en el Mall Taman Anggrek de Yakarta fue la más pequeña, con solo ocho equipos de Indonesia, Filipinas, Malasia, Singapur, Camboya y Tailandia. Utilizó un cuadro eliminatorio de doble eliminación donde todos los partidos excepto la Gran Final eran al mejor de tres. El equipo tailandés IDONOTSLEEP se convirtió en el primer campeón al barrer al equipo filipino Salty Salad por 3-0. Esta victoria siguió siendo el único título de la MSC fuera de la esfera Maphilindo hasta 2026.

El evento de 2018 en el Jakarta International Expo se amplió a diez equipos e introdujo el formato de fase de grupos. La clasificación se formalizó, con las primeras ligas profesionales MPL Indonesia, MPL Philippines y MPL MYSG enviando cada una a su campeón y subcampeón. Otras tres plazas fueron para clasificados de Tailandia, Vietnam y Camboya, incluidos los defensores del título IDONOTSLEEP. El equipo filipino Aether Main ganó el título, barriendo al también equipo filipino Digital Devils Pro por 3-0 para iniciar la fuerte racha del país en el torneo.

Crecimiento, pandemia y dominio regional

La MSC de 2019 se trasladó al Smart Araneta Coliseum en Filipinas, ampliándose a doce equipos. Combinó la fase de grupos de 2018 con el playoff de doble eliminación de 2017. Esta edición incluyó a campeones y subcampeones de la nueva MPL Myanmar junto a las regiones MPL centrales, más clasificados de Tailandia, Camboya y Laos. El equipo indonesio ONIC Esports ganó su primer título, barriendo al también equipo indonesio Louvre Esports por 3-0. Este torneo fue notable por la peor actuación de Filipinas hasta ese momento, con ArkAngel siendo barrido en la final del cuadro inferior.

La MSC de 2020 se canceló debido a las restricciones de viaje por la COVID-19. El torneo regresó en 2021 como un evento en línea, con los equipos compitiendo desde boot camps aislados. Los representantes filipinos, Blacklist International y Execration, compitieron desde la misma sala separados por una simple barrera. Esto condujo a la segunda Gran Final completamente filipina en la historia de la MSC, donde Execration derrotó a Blacklist International por 4-1, con Grant "Kelra" Pillas nombrado MVP de la Final. El evento de 2022 en Kuala Lumpur fue la primera MSC presencial desde 2019. RSG Philippines de Filipinas barrió al equipo indonesio RRQ Hoshi por 4-0 en la final, con Emman "EMMAN" Sangco como MVP de la Final, asegurando el tercer y, hasta 2025, último título de la MSC para Filipinas.

Última edición del sudeste asiático y rebranding global

La séptima y última iteración como la Copa del Sudeste Asiático se celebró en 2023 en el AEON Mall Mean Chey de Phnom Penh, Camboya, el primer torneo fuera de la esfera Maphilindo. Presentó el debut internacional de equipos de Oriente Medio y Norte de África, América del Norte y Turquía. El formato utilizó una fase de grupos y un cuadro eliminatorio de eliminación simple, un regreso al estilo de knockout de 2018. ONIC Esports, los campeones de la MPL Indonesia Temporada 11, ganaron su segundo título al derrotar al equipo filipino Blacklist International por 4-2, llevando el trofeo de vuelta a Indonesia después de cuatro años. Nicky "Kiboy" Fernando fue el MVP de la Final.

El 1 de enero de 2024, Moonton anunció el cambio de nombre del torneo de Southeast Asia Cup a Mid Season Cup, reposicionándolo como el primer torneo internacional antes de la segunda parte de las ligas profesionales globales de MLBB. El evento de 2024 en Riad, Arabia Saudita, fue el primero celebrado fuera del sudeste asiático e introdujo una fase de Wild Card. Incluyó seis nuevas regiones: América Latina, China, Mekong, Europa del Este y Asia Central, Asia del Sur y Mongolia. La final vio al equipo malasio Selangor Red Giants derrotar al equipo filipino Falcons AP Bren por 4-3, marcando el primer campeón malasio y la primera final Filipinas contra Malasia. Muhammad Haqqullah "Sekys" Ahmad Shahrul Zaman fue el MVP de la Final. Este evento también fue la peor actuación de Indonesia, sin que ningún equipo, incluidos los defensores del título Fnatic ONIC Indonesia, alcanzara la fase eliminatoria.

Consolidación en la era del Esports World Cup

La MSC se convirtió en un pilar central del Esports World Cup. La edición de 2025 regresó a Boulevard City en Riad, la primera vez que se alojaba en el mismo país y región dos años seguidos desde 2017 y 2018. El equipo filipino Team Liquid PH derrotó a los defensores del título Selangor Red Giants OG Esports por 4-1, con Sanford "Sanford" Vinuya nombrado MVP de la Final.

El torneo de 2026 fue un evento histórico, trasladándose a Europa por primera vez, alojado en el Paris Expo Porte de Versailles en Francia durante un mes, del 1 de julio al 1 de agosto. Introdujo nuevas vías de clasificación para India, Tailandia, Corea del Sur y Europa Occidental. Los defensores del título Team Liquid PH fueron eliminados temprano en la fase de grupos del cuadro inferior. Por primera vez, ningún equipo de Filipinas, Indonesia o Malasia llegó a la Gran Final. El representante de Europa del Este y Asia Central, Team Spirit, derrotó al equipo birmano Yangon Galacticos por 4-3 en una serie de siete juegos para convertirse en el primer equipo europeo en ganar un título internacional sancionado por Moonton. Mathaios "Kid Bomba" Chatzilakos fue el MVP de la Final. Esta edición también estableció el récord de audiencia del Esports World Cup 2026, alcanzando 2,88 millones de espectadores concurrentes máximos.

Evolución del formato y estructura futura

El formato de la MSC se ha refinado consistentemente. Las invitaciones tradicionalmente iban a dos equipos de cada MPL del sudeste asiático, con clasificatorios locales para otras regiones. El torneo típicamente comienza con una fase de grupos con partidos round-robin al mejor de tres. La progresión exacta de los grupos a las eliminatorias ha variado, incluyendo formatos donde los ganadores de grupo avanzan a un cuadro superior y otros a un torneo de play-in para plazas en el cuadro inferior, como en 2019. La fase eliminatoria ha alternado entre cuadros de doble eliminación y eliminación simple.

La introducción de la fase Wild Card en 2024 añadió una nueva fase preliminar para equipos internacionales. La Gran Final pasó de ser una serie al mejor de cinco a una al mejor de siete a partir de 2021. De cara al futuro, Moonton anunció un sistema de Defensor del Título para la edición de 2027 el 7 de agosto de 2026. Este sistema otorga al campeón reinante de la MSC una plaza automática en el siguiente torneo, y al subcampeón se le concede una entrada de wild card, siempre que no se clasifique a través de su clasificatorio regional.

Legado e impacto competitivo

El viaje de la MSC de una copa regional a un campeonato global refleja la expansión del deporte electrónico de MLBB. Ha servido como un terreno de pruebas crucial, a menudo presentando enfrentamientos entre los campeones y subcampeones de las principales ligas regionales como la MPL Philippines y la MPL Indonesia. El torneo ha coronado campeones de Tailandia, Filipinas, Indonesia, Malasia y Europa, demostrando el campo competitivo cada vez más amplio.

Su inclusión en el Esports World Cup ha elevado su prestigio y garantizado su lugar en el calendario internacional. El récord de audiencia en 2026 confirma su estatus como un evento de esports de primer nivel. Al rotar ciudades anfitrionas desde Yakarta hasta Manila, Kuala Lumpur, Phnom Penh, Riad y París, la MSC ha llevado la competición de alto nivel de MLBB a audiencias de todo el mundo, confirmando su papel como el definitivo campeonato mundial de mitad de temporada para el juego.