MPL Philippines

Orígenes y la era previa a las franquicias

MPL Philippines se lanzó en 2018 como una de las tres ligas profesionales fundacionales de MLBB, junto con MPL Indonesia y la original MPL MY/SG. Su primera temporada contó con diez equipos clasificados a través de eventos regionales. Aether Main emergió como el campeón inaugural, derrotando a Digital Devils Pro 3-0 en la final. Ese mismo año, Aether Main también ganó la Mobile Legends Southeast Asian Cup en Yakarta, asegurando el primer trofeo internacional de Filipinas y el primero de cuatro títulos MSC.

La estructura inicial de la liga era fluida. La temporada 2, ganada por Cignal Ultra, es notable por ser la única temporada celebrada en dos años calendario, transcurriendo desde octubre de 2018 hasta enero de 2019. También fue el único año sin un campeonato mundial, ya que el torneo de la serie M aún no se había creado. El formato competitivo evolucionó significativamente durante este período. La temporada 3 presentó la primera gran final que llegó al límite de cinco juegos, con ArkAngel derrotando a Bren Esports 3-2.

Un cambio importante llegó con la temporada 4, cuyo campeón y subcampeón se clasificaron para el primer Campeonato Mundial M1. Sunsparks ganó el título 3-2 sobre ONIC Philippines después de resistir un déficit de 2-1. Esta fue la última final jugada como una serie al mejor de cinco, ya que la liga posteriormente adoptó un formato al mejor de siete para las grandes finales. La pandemia de COVID-19 comenzó a impactar la liga con la temporada 5, que pasó a ser un torneo en línea. Esta temporada también careció de un MSC después de que Moonton cancelara el evento. Sunsparks hizo historia al convertirse en el primer equipo en ganar títulos consecutivos de la MPL, derrotando nuevamente a ONIC Philippines.

La gran final al mejor de siete debutó en la temporada 6, donde Bren Esports derrotó a Smart Omega 4-2. Bren luego hizo historia al ganar el Campeonato Mundial M2, dando a Filipinas su primer título mundial. La era previa a las franquicias concluyó con la temporada 7, famosa por la remontada de Blacklist International desde un déficit de 3-1 para ganar 4-3 sobre Execration. Más tarde ese año, Execration dio la vuelta a la situación, derrotando a Blacklist 4-1 en la final del MSC 2021, marcando la primera final completamente filipina en un torneo internacional.

Comienza la era de las franquicias

Comenzando con la temporada 8 en 2021, MPL Philippines hizo la transición a un sistema basado en franquicias con ocho equipos permanentes, eliminando la etapa de clasificación. Esto trajo estabilidad y nuevas inversiones. Organizaciones notables como Execration se fueron, con su plantilla absorbida por Smart Omega. Blacklist International inmediatamente estampó su autoridad en la nueva era, derrotando a ONIC Philippines 4-1 para ganar la temporada 8, convirtiéndose en el segundo equipo en ganar títulos consecutivos de la MPL. Continuaron su dominio ganando el Campeonato Mundial M3 ese mismo año, asegurando el segundo título mundial del país.

El sistema de franquicias permitió que surgieran nuevos equipos líderes. RSG Philippines, una organización con sede en Singapur, ganó la temporada 9 derrotando al sexto clasificado Smart Omega 4-1. RSG luego barrió al equipo indonesio RRQ Hoshi 4-0 para ganar el MSC 2022, trayendo a Filipinas su tercera corona MSC. La temporada 10 vio un resurgimiento de Blacklist International, que había terminado 3-11 la temporada anterior, derrotando al recién formado equipo ECHO Philippines 4-2 por su tercer título MPL. Sin embargo, ECHO se vengó en el escenario global, barriendo a Blacklist 4-0 en la final del Campeonato Mundial M4 para reclamar el tercer título mundial de Filipinas.

Rivalidades y dominio global

La rivalidad entre Blacklist International y ECHO Philippines definió este período, enfrentándose en las finales de dos temporadas consecutivas. ECHO barrió a Blacklist 4-0 para ganar la temporada 11, aunque Blacklist luego avanzaría a la final del MSC 2023, perdiendo ante el equipo indonesio ONIC Esports. Esto marcó la primera derrota en una gran final para un equipo filipino en un torneo internacional. La temporada 12 presentó el renacimiento de AP Bren, una versión renovada del antiguo Bren Esports. Derrotaron a Blacklist International 4-1 y luego comenzaron una histórica racha de campeonatos mundiales.

AP Bren y Blacklist se clasificaron para el Campeonato Mundial M5 celebrado en Filipinas. AP Bren se enfrentó a ONIC Esports, que intentaba una 'Ruta Dorada' ganando todos los torneos importantes en un año. AP Bren los derrotó 4-3, asegurando el cuarto título mundial de Filipinas. Esta era confirmó la reputación global de la liga, con equipos filipinos comenzando una racha de victorias en campeonatos mundiales desde el M4 en adelante.

La dinastía Liquid y los nuevos retadores

La temporada 13 vio a ECHO Philippines cambiar su marca a Liquid ECHO después de una adquisición por parte de Team Liquid. Barrieron a los campeones defensores, entonces conocidos como Falcons AP Bren, 4-0 en la final. Aunque ambos equipos se clasificaron para el MSC 2024, Falcons AP Bren perdió en la final ante el equipo malasio Selangor Red Giants, negando a Filipinas otro título MSC. La temporada 14 presenció el resurgimiento de ONIC Philippines, entonces conocido como Fnatic ONIC Philippines. Igualaron el récord de la temporada 8 de Blacklist International con una temporada regular de 13-1 y una racha de 13 victorias consecutivas.

Esta temporada también introdujo a Aurora Gaming en la liga, reemplazando a Minana EVOS. FNOP derrotó a Aurora en una gran final completa de siete juegos, la primera desde la temporada 7, para ganar el primer título de ONIC. Luego siguieron esto ganando el Campeonato Mundial M6, dando a Filipinas su quinto título mundial. El panorama de la liga cambió en la temporada 15 con la salida de las franquicias históricas Blacklist International y RSG Philippines, reemplazadas por las organizaciones de Medio Oriente Team Falcons y Twisted Minds.

Team Liquid PH comenzó su racha de campeonatos en la temporada 15, derrotando a ONIC 4-3 en la final. También terminaron la sequía de títulos MSC de Filipinas ganando el MSC 2025. Esto inició un histórico tricampeonato. En la temporada 16, Aurora Gaming igualó el récord de racha de 13 victorias consecutivas pero fue barrido 4-0 por Team Liquid PH en la final. Ambos equipos luego compitieron en el Campeonato Mundial M7, donde Aurora Gaming ganó el título 4-0, convirtiéndolo en el sexto título mundial filipino en siete torneos. La temporada 17 confirmó el estatus de Team Liquid PH al lograr un tricampeonato, terminar con un récord de 13-1 por segunda temporada consecutiva y convertirse en el primer equipo en llegar a tres finales consecutivas.

Estructura de la liga y equipos

El sistema de franquicias consta de ocho equipos. Cuatro son supervivientes originales de la era previa a las franquicias: AP Bren (de Bren Esports), Onic Philippines, Smart Omega y Team Liquid PH (de Echo Philippines). Los otros cuatro equipos actuales son Aurora Gaming, TNC Pro Team, Team Falcons PH y Twisted Minds. No todos han tenido el mismo éxito. TNC Pro Team y Twisted Minds siguen siendo las únicas franquicias activas sin una aparición en una gran final. Antes de su salida, Minana EVOS tampoco llegó nunca a una final.

Team Liquid PH ahora tiene el récord de más campeonatos con cinco, incluido su reciente tricampeonato. El desaparecido Blacklist International tiene el récord de más títulos por un equipo de franquicia desaparecido. El formato competitivo de la liga asegura que los mejores equipos se clasifiquen para eventos internacionales como el Campeonato Mundial de la serie M y la Mid-Season Cup, donde los equipos de MPL Philippines han sido consistentemente los principales contendientes.

Honores individuales y legado

MPL Philippines reconoce la excelencia individual a través de premios estacionales. La liga instituyó por primera vez un premio Equipo de la Temporada en la temporada 6. Desde la temporada 14 en adelante, esto se amplió y renombró como el Equipo All-Star, que se divide en dos selecciones oficiales. También se agregó un tercer equipo votado por los aficionados llamado Fans' Choice All-Star Team. La liga rastrea a los jugadores con más selecciones All-Star, honrando a aquellos con un rendimiento de élite sostenido.

Para celebrar una década de competencia, MPL Philippines fundó el Hall of Legends en 2022 durante su décima temporada. La liga abrió un proceso de nominación y votación pública que duró más de un mes para seleccionar a diez miembros inaugurales. Esta institución tiene como objetivo honrar permanentemente a los jugadores, entrenadores y personalidades que han hecho las contribuciones más significativas a la historia y cultura de la liga, preservando su lugar dentro de la comunidad de esports filipina.