Evo 2015

Antecedentes y organización del evento

La Evolution Championship Series 2015 se anunció oficialmente el 20 de enero de 2015, durante una transmisión en directo con el organizador Joey Cuellar y Mike Ross de Twitch. El evento ocupó los salones del complejo hotelero y casino Bally's y Paris Las Vegas. Con un premio total de 300.000 dólares distribuidos en nueve torneos de juegos separados, representó un momento importante para la comunidad de juegos de lucha.

El horario se extendió desde la mañana del viernes hasta el domingo, con las finales de cinco de los torneos principales concluyendo el último día. La transmisión fue una tarea enorme, con ocho canales oficiales de Twitch dedicados a cubrir la acción, asegurando que los aficionados pudieran seguir cada cuadro. Las finales del domingo se presentaron en el canal principal de Evo en Twitch, atrayendo a una audiencia global.

La lista de juegos y elección de plataformas

La lista de nueve juegos incluía una mezcla de clásicos establecidos y notables novedades. La lista incluía Ultra Street Fighter IV, Ultimate Marvel vs. Capcom 3, tanto Super Smash Bros. for Wii U como Melee, Guilty Gear Xrd, Killer Instinct, Mortal Kombat X, Persona 4 Arena Ultimax, y Tekken 7, que hizo su debut global en torneos en este evento.

Decisiones específicas sobre plataformas generaron discusión. En junio, Cuellar confirmó que el torneo de Ultra Street Fighter IV usaría la versión de Xbox 360, evitando la problemática versión de PlayStation 4 que sufría de fallos, retraso de entrada y problemas visuales. Esta fue una elección significativa ya que era el último año del juego en Evo antes del lanzamiento de Street Fighter V. Para Persona 4 Arena Ultimax, se seleccionó la versión técnicamente desactualizada de PlayStation 3 debido a que un parche de equilibrio solo para arcade era exclusivo de Asia.

Las reacciones a la lista fueron mixtas. Algunas publicaciones notaron que siete juegos eran inclusiones obvias, pero expresaron sorpresa por Ultimate Marvel vs. Capcom 3, que ya no podía ser parchado, y Super Smash Bros. Melee, que regresó por tercer año consecutivo junto a la nueva versión de Wii U. La ausencia de King of Fighters XIII y la serie BlazBlue, tras una gran final en 2014, fue vista como una decepción por algunos observadores.

Récord de participación y asistentes notables

Evo 2015 rompió récords de participación, particularmente para la serie Super Smash Bros. La versión de Wii U atrajo a 1.926 jugadores, mientras que Melee atrajo a 1.869, convirtiéndolo en el torneo de Smash más grande hasta ese momento. Esto fue un salto masivo desde los 970 competidores en el torneo de Melee solo un año antes. Cuellar notó que ambos juegos de Smash tuvieron más de mil inscritos en un mes desde el anuncio.

Ultra Street Fighter IV siguió siendo el torneo de un solo juego más popular con 2.227 participantes. En contraste, Killer Instinct tuvo el campo más pequeño con 397 participantes. El evento también contó con la presencia de figuras notables fuera de la escena competitiva. La actriz Jamie Lee Curtis asistió, disfrazada del personaje de Street Fighter Vega. Bill Trinen de Nintendo había planeado competir en el torneo de Wii U pero canceló tras la muerte del expresidente de Nintendo Satoru Iwata.

Ultra Street Fighter IV: Un final dramático

El torneo de Ultra Street Fighter IV, con un premio de 72.270 dólares, sirvió como el canto del cisne del juego en Evo y ofreció un alto dramatismo. El Top 8 presentó una mezcla de veteranos y nuevo talento. Notablemente, tanto GamerBee como Eduardo Pérez habían anunciado su retiro y no esperaban llegar tan lejos. El campeón reinante de la Capcom Cup, Yusuke Momochi, estuvo presente, junto a jugadores más jóvenes como NuckleDu y Fuudo, y el sorprendente AiAi, que no tenía victorias importantes en torneos esa temporada.

La Gran Final enfrentó a Momochi contra GamerBee. Después de que GamerBee forzara un reinicio del cuadro, Momochi cambió a Evil Ryu. El partido tomó un giro extraordinario cuando el arcade stick de Momochi falló y se desconectó durante una ronda. Siguiendo las reglas del torneo, se vio obligado a perder esa ronda. En una muestra de deportividad, GamerBee no aprovechó la situación para construir su Super Meter. La compañera de equipo y pareja de Momochi, Chocoblanka, le prestó su stick, permitiéndole continuar. Momochi finalmente triunfó en la ronda final, reclamando el campeonato.

Dominio y sorpresas en Super Smash Bros.

A pesar de su enorme número de jugadores, el torneo de Super Smash Bros. for Wii U concluyó temprano el sábado, algo eclipsado por otros eventos. El torneo fue dominado por ZeRo, quien ganó toda la competición sin perder un solo set.

Las finales de Melee del domingo ofrecieron más espectáculo. El bicampeón defensor Mango fue eliminado en las semifinales del cuadro de perdedores por Hungrybox y su Jigglypuff. Hungrybox luego avanzó para enfrentar a Armada en la Gran Final. Armada, jugando con Fox, derrotó a Hungrybox para convertirse en el nuevo campeón de Melee. Durante la ceremonia de premiación, Mango recibió una ovación de pie del público como muestra de respeto por sus logros anteriores.

Otros momentos destacados de los torneos

El torneo de Guilty Gear Xrd produjo un memorable momento de arrogancia. Durante las semifinales del cuadro de ganadores, el jugador Woshige logró un primer knockout contra Ogawa y se levantó para celebrar, creyendo que había ganado el partido. Sin embargo, el partido no había terminado, y Ogawa derrotó fácilmente al personaje de Woshige en la siguiente ronda. Ogawa mantuvo su impulso y continuó para ganar todo el torneo.

El evento también contó con competiciones para Ultimate Marvel vs. Capcom 3, Mortal Kombat X, Killer Instinct, Persona 4 Arena Ultimax, y el debut de Tekken 7 en el escenario global, completando un fin de semana lleno de juego de alto nivel en todo el espectro de juegos de lucha.

Grandes anuncios y revelaciones de juegos

Evo 2015 sirvió como plataforma para importantes anuncios de juegos. Durante las finales del domingo, Capcom reveló a Necalli como el octavo personaje confirmado y primer recién llegado para el próximo Street Fighter V. NetherRealm Studios y Warner Bros. presentaron un tráiler de Tremor, el cuarto luchador del Kombat Pack para Mortal Kombat X, con una fecha de lanzamiento establecida para solo dos días después del evento.

Quizás el anuncio más significativo para el futuro del género fue la revelación de Rising Thunder, un juego de lucha indie desarrollado por Radiant Entertainment, un estudio fundado por los hermanos Cannon. El servicio del juego terminaría más tarde en marzo de 2016 después de que Radiant Entertainment fuera adquirido por Riot Games.