Team CC

Orígenes como VPGAME y la era de Invictus Gaming

La franquicia comenzó en 2016 con el establecimiento de dos equipos separados de Overwatch por la organización china vpgame. Estos equipos se llamaban VPGAME.ZZ y VPGAME.ONE. Su existencia fue relativamente breve antes de un importante cambio organizativo. El 9 de julio de 2016, el club de esports Invictus Gaming anunció que había adquirido ambos equipos de vpgame. Como parte de la adquisición, VPGAME.ZZ se renombró como iG.Fire y VPGAME.ONE se convirtió en iG.Ice.

Ambos nuevos equipos de Invictus Gaming entraron en el circuito competitivo principal de China, el Overwatch Premier Series. iG.Fire se clasificó para el torneo APAC Premier de 2016. Allí, el equipo consiguió una victoria en la primera ronda contra Team Skadi's Gift en las fases de grupos de doble eliminación. Sin embargo, la carrera de iG.Fire se detuvo por derrotas consecutivas ante el equipo coreano Lunatic-Hai y el equipo europeo Rogue, lo que resultó en su eliminación. iG.Ice tuvo éxito en el Overwatch Premier Series de primavera de 2017, avanzando más allá de las fases de grupos. Su trayecto en el torneo terminó en los cuartos de final con una derrota ante el equipo Lucky Future.

Adquisición por NetEase CC y consolidación en Team CC

El siguiente capítulo para la franquicia comenzó el 4 de agosto de 2017, cuando NetEase CC, una plataforma de transmisión de vídeo en directo con sede en Guangzhou, adquirió los equipos de Overwatch de Invictus Gaming. En lugar de mantener dos plantillas separadas, NetEase CC consolidó iG.Fire e iG.Ice en un único equipo unificado llamado Team CC. Esta nueva entidad continuó compitiendo en torneos nacionales como el Overwatch Premier Series de verano de 2017 mientras esperaba el lanzamiento formal de una nueva estructura de liga.

El propósito y la identidad del equipo se confirmaron el 10 de enero de 2018. Los Shanghai Dragons, una de las franquicias inaugurales de la recién formada Overwatch League, revelaron públicamente que Team CC serviría como su equipo academia oficial. Esto significaba que Team CC competiría en Overwatch Contenders China, la liga de desarrollo oficial, actuando como un sistema de alimentación directo y un campo de pruebas para jugadores que aspiraban a llegar a la plantilla OWL de los Shanghai Dragons.

Primeras temporadas de Contenders y consistencia en playoffs

Team CC demostró inmediatamente ser una fuerza formidable en la región China de Overwatch Contenders. En su primera temporada en 2018, el equipo registró un récord de 3-2 durante las fases de grupos, asegurando un puesto en los playoffs. Derrotaron a Legend Young Beyond en los cuartos de final pero fueron detenidos en las semifinales por LGD Gaming con un marcador de 1-3. Esto inició una racha de clasificaciones a playoffs.

El equipo se clasificó para los playoffs nuevamente en la Temporada 2 de 2018, aunque su carrera terminó con una derrota en cuartos de final ante The One Winner. En la temporada final de 2018, Team CC llegó a los playoffs por tercera vez consecutiva. Consiguieron una victoria en cuartos de final sobre Big Time Regal Gaming pero una vez más cayeron en la fase de semifinales, esta vez ante Flag Gaming. Este patrón de buenas actuaciones sin conseguir el título continuó en la Temporada 1 de 2019, donde una cuarta aparición consecutiva en playoffs terminó con una derrota en cuartos de final ante Bilibili Gaming, el equipo academia del OWL Hangzhou Spark.

El camino hacia un campeonato nacional

La campaña de la Temporada 2 de 2019 mostró un progreso significativo. Team CC terminó primero en su grupo, ganando un camino directo a la final regional de China. Allí, se enfrentaron a LGE.Huya, el equipo academia de los Chengdu Hunters. A pesar de su fuerte temporada, Team CC cayó en el partido final, terminando como subcampeones regionales. Este logro notable tuvo un impacto directo en el cuerpo técnico, ya que el entrenador principal Moon Byung-chul fue ascendido para convertirse en el entrenador principal del equipo matriz Shanghai Dragons tras la conclusión de la temporada.

El gran avance de Team CC llegó finalmente en la Temporada 1 de 2020. El equipo dominó la fase de grupos, casi duplicando el total de puntos del siguiente mejor clasificado. En el cuadro de playoffs, sufrieron una derrota ante Flag Gaming en las semifinales del cuadro superior. Forzados a entrar en el cuadro inferior, Team CC montó una impresionante racha, ganando partidos consecutivos para abrirse camino de vuelta a la Gran Final. En el partido por el campeonato, lograron una victoria contundente por 3-0 para reclamar su primer título de Overwatch Contenders China.

Triunfo interregional en The Gauntlet Asia

Basándose en su campeonato nacional, Team CC continuó con su fuerte forma en la Temporada 2 de 2020. El equipo llegó de nuevo a los playoffs y avanzó a la Gran Final, aunque esta vez terminaron como subcampeones. Su consistente actuación de alto nivel a lo largo de la temporada 2020 les valió un codiciado puesto en The Gauntlet Asia, un torneo especial que contaba con los mejores equipos de Overwatch Contenders de todas las regiones de Asia-Pacífico.

En The Gauntlet, Team CC progresó con éxito a través de las fases de grupos para llegar a la fase de eliminación doble. En el cuadro de eliminación, el equipo demostró su fuerza regional al avanzar a la Gran Final. Allí, se enfrentaron al contendiente coreano Gen.G. Team CC aseguró una victoria decisiva por 4-1, reclamando el campeonato interregional. Esta victoria marcó el punto máximo de los logros competitivos de la organización, demostrando que podían tener éxito contra el mejor talento más allá de China.

Un prolífico semillero de talento para la Overwatch League

La función principal de un equipo academia es el desarrollo de jugadores, y Team CC sobresalió en este papel. Un flujo constante de jugadores obtuvo ascensos o fichajes para equipos de la Overwatch League, beneficiando principalmente a su afiliado, los Shanghai Dragons. El primer ascenso ocurrió el 31 de octubre de 2017, cuando el jugador de apoyo Chen 'Fiveking' Zhaoyu fue fichado por los Shanghai Dragons, incluso antes de la designación formal de Team CC como academia.

El semillero se expandió significativamente en 2018. El 28 de noviembre, el jugador de tanque Ma 'LateYoung' Tian-bin y el jugador de apoyo Kong 'Kyo' Chun-ting fueron ambos fichados por la nueva franquicia de expansión, los Chengdu Hunters. Los Hunters volvieron a Team CC a principios de 2019, fichando al jugador de tanque Wei 'jiqiren' Yansong el 16 de enero. El ascenso más notable llegó el 19 de enero de 2020, cuando Lee 'Fearless' Eui-seok, un jugador clave de tanque de su plantilla campeona, fue ascendido a los Shanghai Dragons.

El éxodo de talento continuó a finales de 2020 y 2021. El 16 de noviembre de 2020, el jugador de tanque Jia 'LiGe' Chengjie fue fichado por los Hangzhou Spark. Solo unos días después, el 27 de noviembre de 2020, los Chengdu Hunters volvieron a fichar al jugador de tanque Qui 'GA9A' Jiaxin y al jugador de apoyo Cao 'Faraway1987' Jiale. Finalmente, en noviembre de 2021, el jugador de apoyo Wu 'Haoyoqian' Gengtuo se unió a los Hangzhou Spark y el jugador de tanque Ham 'SOMEONE' Jeong-wan fue fichado por los Florida Mayhem, marcando algunos de los últimos movimientos de jugadores antes del final del equipo.

Disolución y legado

Tras su temporada campeona de 2020 y el posterior ascenso de su talento central, la actividad de Team CC disminuyó. La organización se disolvió oficialmente a finales de 2021. Su disolución marcó el final de un viaje de cinco años que había visto a la franquicia operar bajo tres grupos de propiedad diferentes y dos identidades de marca distintas.

El legado de Team CC se define por su doble éxito. Competitivamente, evolucionó de un constante contendiente en playoffs a un campeón, asegurando tanto un título nacional de Contenders como un prestigioso trofeo interregional. Operacionalmente, cumplió su mandato de academia con distinción, desarrollando y transfiriendo numerosos jugadores a la Overwatch League, fortaleciendo así no solo a los Shanghai Dragons sino también a varias otras franquicias de la OWL. El ascenso del entrenador principal Moon a la OWL subrayó aún más el papel de la organización como un programa integral de desarrollo para el nivel más alto de los esports de Overwatch.