Invictus Gaming

Fundación y estructura inicial

Invictus Gaming se estableció en 2011 por Wang Sicong, hijo del multimillonario chino Wang Jianlin. La organización se creó mediante la adquisición del equipo existente Catastrophic Cruel Memory por aproximadamente seis millones de dólares estadounidenses. El objetivo declarado de Wang Sicong era mejorar y promover la escena profesional de esports en China. El nombre del equipo está inspirado en el poema 'Invictus' del poeta inglés William Ernest Henley.

Desde su inicio, IG se estructuró como una organización multijuego. Inicialmente formó escuadrones para Defense of the Ancients (DotA), que pronto harían la transición a Dota 2, y para League of Legends. La organización tuvo un impacto significativo rápidamente al fichar a los mejores jugadores de otros equipos chinos para formar dos escuadrones de élite de DotA, conocidos como iG.Y e iG.Z. Estos dos equipos se consideraban entre los más fuertes de China en ese momento.

Dominio en Dota 2

El equipo de Dota 2 de Invictus Gaming logró uno de los mayores éxitos del juego en 2012. Después de fusionar sus dos plantillas de DotA en un único superequipo con jugadores como Zhou, YYF, Ferrari 430, Chuan y Faith, el equipo comenzó su transición a Dota 2. Ese año, se convirtieron en los campeones de The International 2012, derrotando a Natus Vincere en la gran final celebrada en Seattle para reclamar el premio de un millón de dólares.

La temporada de 2012 fue un año casi perfecto para la división de Dota 2 de IG. Más allá de The International, también ganaron el título de los World Cyber Games 2012, la ACE Dota Pro-league y ambas temporadas de la G-League. El equipo fue reconocido universalmente como el mejor del mundo, barriendo los premios al jugador y equipo del año de GosuAwards y Liquid's Dota 2 Awards. Su plantilla central siguió siendo una fuerza en los años posteriores, ganando torneos como el ESL One Frankfurt en 2014 y el DAC Asia Invitational en 2015, aunque la alineación sufrió varios cambios con jugadores como Hao, Banana y BurNIng uniéndose en diferentes momentos.

El camino de League of Legends hacia un título mundial

El equipo de League of Legends de Invictus Gaming se formó a partir de la alineación original de Catastrophic Cruel Memory en 2011. El equipo tuvo éxito temprano, ganando las Finales Regionales de China de la Temporada 2 en 2012 para clasificarse para el Campeonato Mundial, aunque fueron eliminados en los cuartos de final. A lo largo de principios de la década de 2010, IG fue un contendiente constante en la LPL de China, a menudo terminando entre los tres primeros pero incapaz de asegurar un título de fase doméstica o regresar al escenario mundial.

Un punto de inflexión significativo llegó a finales de 2014 con los fichajes de alto perfil de las estrellas coreanas KaKAO y RooKie. Esto reforzó la fuerza del equipo, pero el avance definitivo llegó en 2018. Después de terminar como subcampeones de la Fase de Verano de la LPL, IG se clasificó para el Campeonato Mundial de 2018 como la primera semilla de China. En la final en Seúl, derrotaron decisivamente al equipo europeo Fnatic por 3-0 para reclamar la Copa del Invocador, llevando el título mundial a la LPL por primera vez. Esta victoria aseguró el lugar de IG en la historia de League of Legends.

Éxito en League of Legends después de 2018

Tras su campeonato mundial, Invictus Gaming siguió siendo un equipo de primer nivel en la LPL. En 2019, ganaron su primer título doméstico de la LPL al ganar la Fase de Primavera, lo que los clasificó para el Mid-Season Invitational. En ese evento, establecieron un récord de la victoria internacional más rápida al derrotar a SKT T1 en menos de 16 minutos, aunque luego fueron sorprendentemente eliminados en las semifinales. Más tarde ese año, se clasificaron nuevamente para el Campeonato Mundial y llegaron a las semifinales antes de perder contra los eventuales campeones, FunPlus Phoenix.

En 2020, IG terminó primero en la temporada regular de la LPL Primavera pero fue eliminado temprano en los playoffs. Nuevamente llegaron al clasificatorio regional para Worlds ese verano pero perdieron en la final, perdiéndose el torneo global. El núcleo del equipo, construido alrededor de la estrella de la línea media RooKie, continuó siendo una presencia formidable en la liga durante años después de su triunfo en 2018.

Éxito en otros títulos

Además de Dota 2 y League of Legends, Invictus Gaming también ha encontrado éxito competitivo en otros esports. El equipo de Crossfire de la organización ganó el campeonato de los World Cyber Games en 2012, reclamando un premio de 25.000 dólares en un campo de 13 equipos. Esta victoria añadió otro título mundial al creciente palmarés de IG en el mismo año en que su equipo de Dota 2 dominaba.

En StarCraft II, los jugadores de IG también han tenido buenos resultados en el escenario global. Wang 'XiGua' Le obtuvo una medalla de plata en los WCG en 2011, y Hu 'MacSed' Xiang ganó una medalla de bronce en los WCG 2012. La organización ha mantenido su participación en la escena, con el jugador Wu 'Coffee' Yishen terminando tercero en el evento DreamHack SC2 Masters en Valencia en 2022.

Evolución y legado de la organización

Desde su fundación, Invictus Gaming ha expandido y contraído sus divisiones competitivas de acuerdo con las tendencias en los videojuegos competitivos. La organización ha formado equipos en juegos como Crossfire y StarCraft II de manera constante, mientras también experimentó con divisiones en CS:GO y Overwatch, esta última suspendida en 2017. En League of Legends, también formaron equipos académicos, iG.Ice e iG.Fire, en 2016 para desarrollar nuevo talento.

El legado de Invictus Gaming está definido por sus victorias históricas que definieron épocas. Ganar The International 2012 anunció a China como una fuerza importante en Dota 2. Una década después, su victoria en el Campeonato Mundial de League of Legends de 2018 rompió una larga sequía para la región de la LPL e inició un nuevo período de dominio chino en ese juego. Financiada por un capital significativo y construida alrededor de plantillas de superestrellas, IG demostró cómo una organización profesional de esports podía lograr una excelencia sostenida en múltiples títulos.