Boston Uprising

Fundación de la franquicia y primeros éxitos

Los Boston Uprising nacieron el 12 de julio de 2017, cuando Blizzard Entertainment anunció que el Kraft Group había adquirido la franquicia de la Overwatch League con sede en Boston. Robert Kraft declaró que el éxito global de Overwatch y la estructura de la liga la convertían en el punto de entrada adecuado a los esports para su organización. Chris HuK Loranger fue nombrado presidente de gaming en agosto de 2017 para supervisar la adquisición de jugadores, el entrenamiento y las operaciones diarias. El nombre del equipo, su logotipo y su esquema de colores azul, amarillo y negro, inspirados en la bandera de Boston y su historia revolucionaria, se revelaron ese octubre junto con una plantilla de ocho jugadores.

La temporada inaugural de 2018 de los Uprising comenzó con una derrota ante New York Excelsior pero encontró su primera victoria un día después contra Florida Mayhem. Un cambio significativo ocurrió en abril cuando el jugador Jonathan DreamKazper Sánchez fue suspendido indefinidamente y luego liberado tras acusaciones de mala conducta. Kwon Striker Nam-joo asumió la posición titular. Este movimiento resultó beneficioso ya que los Uprising liderados por Striker no perdieron un solo partido a lo largo de la Etapa 3, logrando un 10-0 para convertirse en el primer equipo en terminar invicto en una etapa. Llegaron a la final de la Etapa 3, perdiendo ante New York Excelsior. Antes de la Etapa 4, una actualización del juego redujo la efectividad de Striker y el entrenador principal Park Crusty Dae-hee se fue a San Francisco Shock. Los Uprising terminaron la temporada regular en tercer lugar con un récord de 26-14. Su postemporada terminó en los cuartos de final con una derrota ante Philadelphia Fusion.

Un período de lucha y reconstrucción

El período posterior al éxito de 2018 fue desafiante. Antes de la temporada 2019, los Uprising perdieron al entrenador principal Crusty y traspasaron a los jugadores estrella Striker y Noh Gamsu Young-jin a San Francisco Shock y Shanghai Dragons respectivamente. Jugaron toda la temporada 2019 sin un entrenador principal. El equipo fichó al jugador de tanque Cameron Fusions Bosworth tras su actuación en la Copa del Mundo de 2018. Su récord fue mediocre con 7-7 en la primera mitad, pero solo consiguieron una victoria en la segunda mitad, terminando la temporada regular en el puesto 19 con un récord de 8-20.

Una gran reconstrucción comenzó de cara a 2020 con la contratación del entrenador principal Vytis Mineral Lasaitis, el primer entrenador principal de la organización en 16 meses. El equipo liberó a todos los jugadores excepto a tres, firmando principalmente novatos. Muchos analistas predijeron un final cerca del fondo de la clasificación. A lo largo de la temporada, Boston se separó de cuatro jugadores, y el jugador de tanque Park Axxiom Min-sub se volvió inactivo por razones médicas. La inestabilidad de la plantilla resultó ser demasiado, ya que Boston terminó la temporada con un récord de 2-19, el peor de la liga, y no tuvo éxito en los torneos de mitad de temporada o de clasificación.

Otro reinicio llegó para la temporada 2021 con el nuevo entrenador principal Kim Lori Seung-hyun, mientras que Mineral asumió un rol de gestión. El equipo retuvo a cuatro jugadores incluyendo a Colourhex, Fusions, Myunb0ng y Punk, mientras firmaba una mezcla de veteranos y novatos. Quedaron segundos en el SteelSeries Invitational. Con una plantilla estable, Boston terminó en el puesto 15 con un récord de 7-9, su mejor porcentaje de victorias en temporada regular desde 2018. Se clasificaron para el torneo de clasificación de la región occidental pero perdieron en la primera ronda ante Toronto Defiant.

Últimas temporadas y legado

Los últimos capítulos de los Uprising estuvieron marcados por breves reencuentros y un tardío regreso a playoffs. En la pretemporada posterior a 2021, el equipo se separó de seis jugadores, incluyendo a Colourhex, Myunb0ng y Fusions, quien se retiró del Overwatch profesional. Para la temporada 2022, el equipo notablemente volvió a fichar a Striker tras su retiro a mitad de la temporada 2021. Sin embargo, tres semanas después del inicio de la temporada, Striker fue retirado del equipo. El último logro competitivo de la organización llegó en la última temporada de la Overwatch League en 2023, cuando regresaron a los playoffs por solo la segunda vez en la historia de la franquicia.

A lo largo de su existencia, los Boston Uprising permanecieron como parte de la liga como uno de sus doce equipos fundadores. Su identidad estuvo ligada a su ciudad, con el nombre Uprising honrando a los resilientes antepasados de Boston en la Revolución Americana. El logotipo del escudo con una B en negrita y el esquema de colores inspirado en los colores de la bandera de la ciudad reforzaban esta conexión local.

Organización y patrocinios

Los Uprising eran propiedad del Kraft Group, lo que les daba un vínculo directo con los deportes tradicionales a través de la propiedad de Robert Kraft de los New England Patriots de la NFL. La organización también contaba con un equipo academia, Uprising Academy, que competía en Overwatch Contenders. Este equipo se originó a partir de una asociación con el equipo de Overwatch Contenders del Toronto Esports Club anunciada en febrero de 2018. Tras la presentación de Toronto Defiant en la Overwatch League, la liga informó a los Uprising que necesitaban cambiar el nombre del equipo academia. El equipo de Toronto Esports decidió retirarse por completo de Contenders. La organización Kraft retuvo los derechos de los jugadores, entrenadores y la plaza de Contenders, compitiendo el equipo oficialmente como Uprising Academy.

En términos de asociaciones comerciales, los Uprising aseguraron patrocinios con importantes empresas con sede en Boston. Su primer socio, revelado a finales de abril de 2018, fue Gillette. El acuerdo incluía iniciativas de contenido digital y en redes sociales, y el logotipo de Gillette aparecía en las camisetas de entrenamiento del equipo y en sus instalaciones de entrenamiento. El 31 de octubre de 2018, el equipo añadió a Bose como patrocinador, uniéndose a otras franquicias deportivas propiedad de Kraft y equipos de Boston apoyados por la empresa de audio.

Jugadores destacados y reconocimientos

Varios jugadores de los Uprising obtuvieron reconocimiento individual a través de selecciones para el All-Star Game, destacando a contribuyentes clave en diferentes épocas. En la exitosa temporada 2018 del equipo, tres jugadores fueron seleccionados: el tanque Noh Gamsu Young-jin, el apoyo Park Neko Se-hyun y el jugador de daño Kwon Striker Nam-joo. Cameron Fusions Bosworth representó al equipo en 2019, y el apoyo Seo Myunb0ng Sang-min fue seleccionado en 2020.

Si bien el éxito del equipo fue intermitente después de 2018, estas selecciones subrayaron el talento individual que pasó por la organización. Jugadores como Striker, cuya inserción a mitad de temporada en 2018 condujo a la histórica etapa invicta, y Fusions, que se unió tras una fuerte actuación en la Copa del Mundo de 2018, se convirtieron en figuras definitorias para los Boston Uprising.