Ice Climber

Jugabilidad y mecánicas

Ice Climber es un juego de plataformas de escalada vertical. El jugador controla a Popo en azul o a Nana en rosa, cada uno armado con un mazo de madera. El objetivo principal es ascender 32 montañas cubiertas de hielo para recuperar verduras robadas por un cóndor gigante en la cima. El mazo se usa para romper los bloques de hielo estándar que están encima del escalador y para derrotar enemigos. El juego presenta varios tipos de hielo, incluidos bloques indestructibles que obligan a tomar rutas alternativas, y hielo rayado que actúa como una cinta transportadora, deslizando al personaje hacia la izquierda o la derecha. También aparecen plataformas de nubes móviles e indestructibles.

Cada nivel de montaña consta de ocho capas de hielo seguidas de una fase de bonificación en la cima. La fase de bonificación tiene un límite de tiempo de 40 segundos, no hay enemigos y a menudo presenta saltos más complicados y múltiples plataformas móviles. Es aquí donde los jugadores pueden recuperar las verduras robadas, particularmente las berenjenas. Recoger una mazorca de maíz de la quinta fase de bonificación otorga una vida extra. En lo más alto, el Cóndor vuela por encima.

Los enemigos añaden desafío. El Topi, que aparece como una foca azul en Japón o una criatura parecida a un Yeti en otros lugares, puede rellenar agujeros en el suelo empujando carámbanos. El Nitpicker es un pájaro que se lanza desde cuevas y puede cruzar múltiples capas de hielo. Si los jugadores tardan demasiado en avanzar, aparece un Oso Polar con gafas de sol y un bañador rosa, golpeando el hielo para forzar que la pantalla suba, pudiendo empujar a los escaladores fuera de la pantalla y hacerles perder una vida. Otros peligros incluyen carámbanos que caen, y la velocidad de los enemigos aumenta después de escalar varias montañas.

La expansión arcade: VS. Ice Climber

La versión arcade, VS. Ice Climber, introdujo contenido exclusivo significativo. Presentaba una pantalla de título animada y un menú de selección de etapas. En lugar de una progresión lineal, los jugadores eligen de un conjunto inicial de 24 montañas para conquistar. Después de completar ocho, una Super Fase de Bonificación desafía al jugador a alcanzar una plataforma alta. Luego, el jugador pasa a un segundo conjunto de 24 montañas con esquemas de color diferentes, donde el Cóndor es reemplazado por una mariposa gigante. Después de otras ocho etapas, el ciclo se reinicia al conjunto original.

El juego lleva un registro de si una montaña ha sido reclamada por un Ice Climber o sigue siendo territorio Topi, reiniciando el contador una vez que se completan todas las etapas. Aproximadamente 30 de los 48 diseños de niveles están tomados del juego de NES, pero las configuraciones de las etapas son generalmente más complicadas. Las nuevas mecánicas incluyen plataformas de nubes que se mueven en diagonal y fuertes ráfagas de viento. Se añadió un cuarto enemigo, una abeja morada algo rara con una lanza que vuela horizontalmente. Esta versión también incluía más enemigos y verduras, objetos multiplicadores de bonificación, y efectos ocasionales de ventisca y viento.

Puntuación y multijugador

Se otorgan puntos por varias acciones, incluyendo cada bloque de hielo destruido, cada carámbano empujado por un Topi aplastado, cada Nitpicker noqueado y cada verdura recolectada. Se recompensa una puntuación de bonificación si un jugador llega a la cima de la fase de bonificación y salta para agarrar al Cóndor. El juego lleva un registro de la puntuación más alta, aunque la versión de NES no podía guardarla.

El juego admite uno o dos jugadores. En el modo para dos jugadores, Popo y Nana compiten entre sí para llegar a la cima. Los jugadores pueden elegir jugar de forma cooperativa durante el ascenso, pero deben competir entre sí durante la ronda de bonificación por la posición más alta.

Desarrollo y lanzamientos

Ice Climber fue dirigido por el productor de larga trayectoria en Nintendo, Kenji Miki. Fue el primer videojuego programado por Kazuaki Morita, quien lo consideró un calentamiento antes de sus roles centrales de programación en Super Mario Bros. y juegos posteriores de las series Super Mario y The Legend of Zelda.

Como juego de lanzamiento para la NES en Norteamérica, Ice Climber ha tenido numerosas reediciones. La versión para PC-8801 tenía una paleta de colores más limitada. VS. Ice Climber fue relanzado para la Famicom Disk System, con ajustes de dificultad eliminados y algunos gráficos cambiados, como reemplazar la abeja y la mariposa por un Nitpicker y un Cóndor azul. También se lanzó en la serie Arcade Archives en Nintendo Switch, aunque se eliminó el enemigo abeja. El juego de NES era desbloqueable en varias versiones de Animal Crossing, y se lanzó para Game Boy Advance a través del Nintendo e-Reader en 2002.

Recepción e impacto cultural

La franquicia Ice Climber ha recibido críticas generalmente positivas. En Japón, Game Machine listó a VS. Ice Climber como la octava unidad de arcade de mesa más exitosa del mes en abril de 1985. El expresidente de Finlandia Mauno Koivisto era, según se informa, un fan, con su yerno afirmando que era su juego favorito. Al reseñar el lanzamiento estadounidense, la revista Computer Entertainer lo calificó de adictivo para los fans de los juegos de escalada, otorgando 3,5 de 4 estrellas por gráficos y jugabilidad, y señalando que proporcionaba horas de juego desafiante. Los fans y críticos han sugerido ocasionalmente una secuela moderna, destacando la popularidad duradera de la serie.

Legado duradero en los videojuegos

El legado más significativo de Ice Climber es la inclusión de Popo y Nana como el luchador dúo Ice Climbers en la serie Super Smash Bros. Con la voz de Sanae Kobayashi, debutaron en Super Smash Bros. Melee de 2001 y aparecieron en Brawl de 2008. Su regreso estaba planeado para Super Smash Bros. para Nintendo 3DS y Wii U, pero problemas técnicos en la 3DS llevaron al director Masahiro Sakurai a cortarlos para mantener la paridad entre versiones. Señaló que su inclusión era de baja prioridad, ya que era poco probable que la serie Ice Climber tuviera otra entrega en ese momento. Regresaron en Super Smash Bros. Ultimate de 2018.

Más allá de Smash Bros., los temas de Ice Climber aparecen en microjuegos de WarioWare. En Kirby: Nightmare in Dream Land y Kirby Air Ride, Kirby se pone la parka de Popo cuando usa la habilidad Freeze. El juego es referenciado en Tetris DS con un fondo, y su música de la fase de bonificación está en Daigasso! Band Brothers. Los Ice Climbers también aparecen como un disfraz desbloqueable de Mystery Mushroom en Super Mario Maker.