The Big House

Ursprünge und frühe Jahre

The Big House begann 2011 als regionales Turnier auf dem Campus der University of Michigan in Ann Arbor. Organisiert von Robin 'Juggleguy' Harn, fand die erste Veranstaltung am 22. Oktober 2011 statt, mit 115 Teilnehmern für Super Smash Bros. Melee im Einzel, gewonnen von Oscar 'Lovage' Nilsson. Sie diente auch als Qualifikationsturnier für das größere Apex 2012 und etablierte so eine frühe Verbindung zur nationalen Turnierszene.

Die Serie wuchs schnell. The Big House 2 fand am 6. und 7. Oktober 2012 ebenfalls auf dem Universitätscampus statt. Joseph 'Mango' Marquez gewann das Melee-Event, während Brian 'metroid1117' Lin das Project-M-Turnier gewann, das neben Melee angeboten wurde. Die Veranstaltung zog für The Big House 3 im Oktober 2013 von der Universität weg nach Ann Arbor, wo Jason 'Mew2King' Zimmerman den Melee-Titel holte. Für The Big House 4 im Oktober 2014 wechselte der Ort nach Romulus, Michigan, und Mango sicherte sich dort seinen zweiten Melee-Sieg bei dem Event.

Wachstum zu einem nationalen Top-Event

Die fünfte Ausgabe 2015 markierte einen großen Wandel im Umfang und der Bedeutung des Turniers. Vom 2. bis 4. Oktober in Dearborn abgehalten, zog es 1.317 Melee-Einzel-Teilnehmer an und führte Super Smash Bros. for Wii U als Hauptevent mit 512 Teilnehmern ein. Dem Turnier ging ein bemerkenswerter Vorfall voraus, bei dem der schwedische Topspieler William 'Leffen' Hjelte aufgrund von Visaproblemen im Zusammenhang mit seiner Zugehörigkeit zu Team SoloMid an der US-Grenze abgewiesen wurde.

Adam 'Armada' Lindgren gewann das Melee-Event gegen Juan 'Hungrybox' Debiedma. Im Wii-U-Bracket setzte Gonzalo 'ZeRo' Barrios seine ungeschlagene Serie bei nationalen Events fort und fügte den Sieg bei The Big House zu seinen Erfolgen bei Apex 2015 und EVO 2015 hinzu. Diese Ausgabe sah auch die Streichung von Project M als offizielles Event, was die Fokussierung auf die Hauptspiele der Smash-Bros.-Reihe widerspiegelte. Die Größe dieses Events etablierte The Big House endgültig als Super-Major-Turnier.

Die Detroit-Ära und das Multi-Game-Format

Beginnend mit The Big House 7 im Jahr 2017 zog das Turnier in das größere Cobo Center in Detroit um, um seinem Wachstum gerecht zu werden. Es wurde als größtes Herbst-Event für Super Smash Bros. bekannt und bot neben dem Wettkampf auch Arcade-Spiele und Demos. The Big House 6 im Jahr 2016 war bemerkenswert als das erste amerikanische Turnier, das Leffen seit über einem Jahr besuchte, und sah Mango, der seinen dritten Melee-Titel holte, während ZeRo seinen dritten aufeinanderfolgenden Wii-U-Titel gewann.

Die Events in Detroit bestätigten ein Format mit mehreren Spielen. The Big House 8 im Jahr 2018 umfasste Melee, gewonnen von Hungrybox, Wii U, gewonnen von Brian 'Cosmos' Kalu, und das originale Super Smash Bros., gewonnen von Daniel 'SuPeRbOoMfAn' Hoyt. The Big House 9 im Jahr 2019 führte Super Smash Bros. Ultimate ein, gewonnen von Sota 'Zackray' Okada, während Mango seinen vierten Melee-Titel holte. Neben-Events für Smash 64, Brawl und Wii U wurden regelmäßig ausgetragen, wobei Spieler wie Josh Brody häufiger Sieger im 64er-Bracket wurden.

Die Online-Absage 2020 und der Streit

The Big House sagte sein geplantes Live-Turnier für 2020 im Juli aufgrund der COVID-19-Pandemie ab. In dem Bemühen, die Community-Aktivität aufrechtzuerhalten, kündigten die Organisatoren später ein Online-Turnier für Dezember 2020 an. Dieser Plan wurde abrupt abgesagt, nachdem sie eine Unterlassungsaufforderung von Nintendo erhalten hatten.

Nintendos Bedenken konzentrierten sich auf die geplante Nutzung von Slippi, einem Emulator, der Netplay und Matchmaking für Melee ermöglicht. Da die Software eine gerippte Kopie des Spiels erfordert, führte Nintendo Bedenken wegen Piraterie an. Dieser Konflikt verdeutlichte die Schwierigkeiten, mit denen die basisdemokratische Melee-Community konfrontiert war, als sie den Wettkampf online verlegen wollte und gleichzeitig mit den Richtlinien zum geistigen Eigentum des Spieleherausgebers umgehen musste.

Rückkehr, letztes Kapitel und Pause

Die Serie kehrte für ihre zehnte Ausgabe, The Big House 10, vom 7. bis 9. Oktober 2022 im Huntington Place in Detroit, zu einem Offline-Format zurück. Diese Veranstaltung war Teil des von Nintendo gesponserten Panda-Cup-Kreises. Das Melee-Turnier brachte ein historisches Ergebnis hervor, als Masaya 'aMSa' Chikamoto Joseph 'Mango' Marquez besiegte und damit den ersten großen Turniersieg für einen Yoshi-Spieler markierte. Das Event diente auch als Panda-Cup-Qualifikation, wobei sich Cody 'iBDW' Schwab, Zain Naghmi und Miles 'Soonsay' Foster für das Melee-Finale qualifizierten.

Im Ultimate-Bracket gewann Michael 'Riddles' Kim gegen Paris 'Light' Ramirez, wobei sich Ramirez, Gavin 'Tweek' Dempsey und Antony 'MuteAce' Hoo für das Ultimate-Finale qualifizierten. Josh Brody gewann das Smash-64-Event, und auch Neben-Events für Brawl und Wii U wurden ausgetragen. Am 9. Juli 2024 kündigten die Organisatoren an, dass die Serie in eine unbestimmte Pause gehen würde, womit ein dreizehnjähriger Lauf endete, der sich von einem Campus-Event zu einem prägenden Turnier für die Smash-Bros.-Community entwickelt hatte.

Nachhaltiger Einfluss auf den Wettkampf-Smash

The Big House nahm einen wichtigen Platz im Wettkampfkalender von Smash ein. Seine jährliche Herbstterminierung machte es zu einem entscheidenden Event für Spieler, die ihre Jahresbilanz definieren wollten. Die Atmosphäre des Turniers, befeuert von einem großen und leidenschaftlichen Publikum aus dem Mittleren Westen, schuf eine Umgebung, die sowohl intensiv wettbewerbsorientiert als auch feierlich für die Community war.

Organisiert von Robin 'Juggleguy' Harn, wurde die Serie konsequent mit einem Fokus auf das Spielererlebnis und die Eventqualität geleitet. Sie bot eine Plattform für bemerkenswerte Leistungen, wie ZeRos Dominanz in der Wii-U-Ära, die Rivalität zwischen Mango und Hungrybox in Melee um mehrere Titel und aMSas großen Sieg. Die unbestimmte Pause von The Big House markiert das Ende einer wichtigen Ära in der Smash-Bros.-Geschichte und hinterlässt eine Aufzeichnung von hochkarätigen Wettkämpfen und gemeinschaftlicher Tradition, die die Szene über ein Jahrzehnt lang prägte.