Super Smash Bros.

Eine andere Art von Kampfspiel

Der Kern von Super Smash Bros. ist ein radikaler Bruch mit traditionellen Kampfspielen wie Street Fighter und Tekken. Statt die Lebensleiste eines Gegners zu reduzieren, ist das Ziel, ihn komplett von der Bühne zu schlagen. Jeder Charakter hat einen Schadensprozentsatz, der steigt, wenn er getroffen wird. Je höher der Prozentsatz, desto weiter fliegt er von Angriffen weg, was es einfacher macht, ihn ins Nichts zu befördern. Charaktere können versuchen, sich zu erholen, indem sie ihre Sprünge und Spezialangriffe nutzen, um zur Bühne zurückzukehren – eine entscheidende Ebene an Luftstrategie und Plattformgeschick, die in anderen Kampfspielen nicht vorkommt. Das Spiel implementiert auch Block-, Ausweich- und Greifmechaniken für defensives und offensives Spiel.

Die Steuerung ist für die gesamte Besetzung vereinfacht. Jeder Charakter nutzt die gleichen grundlegenden Tastenkombinationen für seine Angriffe, wodurch das Auswendiglernen komplexer Eingabebefehle entfällt. Diese Designphilosophie macht das Spiel sofort zugänglich. Die Bühnen selbst sind dynamische Arenen, die in 3D gerendert, aber auf einer 2D-Ebene gespielt werden, keine einfachen flachen Plattformen. Sie sind von verschiedenen Nintendo-Serien wie Metroid und Star Fox inspiriert und verfügen über bewegliche Teile, Gefahren und dramatische Veränderungen des gesamten Layouts, was die gewählte Umgebung zu einem entscheidenden strategischen Faktor in jedem Kampf macht.

Items, Modi und Mehrspieler

Verschiedene Waffen und Power-Ups erscheinen zufällig während der Kämpfe und fallen als Items aus Nintendo-Serien auf die Bühne. Dazu gehören Koopa-Panzer, Hämmer und Pokébälle, die genutzt werden können, um Schaden zu verursachen, Leben wiederherzustellen oder andere Effekte zu erzeugen. Das Spiel bietet strukturierte Einzelspieler- und chaotische Mehrspielererlebnisse. Der primäre Einzelspielermodus, später als Classic Mode bekannt, stellt Spieler vor die Aufgabe, eine festgelegte Reihe von Computergegnern mit einer begrenzten Anzahl an Leben innerhalb eines Zeitlimits zu besiegen. Spieler können den Schwierigkeitsgrad und die Lebensanzahl anpassen. Wenn sie verlieren, können sie auf Kosten von Gesamtpunkten fortsetzen. Dieser Modus beinhaltet auch die Minispiele Break the Targets und Board the Platforms, die die spezifischen Bewegungs- und Angriffsfähigkeiten eines Charakters testen. Ein Trainingsmodus ermöglicht unbegrenztes Üben gegen Computergegner.

Der Mehrspieler ist das bestimmende Merkmal des Spiels und unterstützt bis zu vier Spieler gleichzeitig. Matches können als Stock-Matches eingestellt werden, bei denen jeder Spieler eine festgelegte Anzahl an Leben hat, oder als Zeit-Matches, bei denen der Spieler mit den meisten K.O.s gewinnt, wenn die Zeit abläuft. Spieler können im Free-for-All- oder Team-Format kämpfen. Ein Gewinner wird ermittelt, sobald die Zeit abläuft oder alle Spieler eines Teams ihre Leben verlieren. Endet ein Zeit-Match unentschieden, löst dies eine Sudden-Death-Runde aus, in der alle Kämpfer mit 300 % Schaden starten, was einen schnellen und entscheidenden Endkampf sicherstellt. Das Spiel enthielt auch Unterstützung für den Nintendo-64-Rumble-Pak für erweitertes Feedback.

Die Nintendo-All-Star-Besetzung und Präsentation

Super Smash Bros. etablierte den charakteristischen Crossover-Appeal der Serie, indem es zwölf spielbare Charaktere aus großen Nintendo-Serien wie Mario, The Legend of Zelda, Star Fox, Yoshi, Donkey Kong, Metroid, F-Zero, Mother, Kirby und Pokémon präsentierte. Acht Charaktere sind von Anfang an verfügbar, vier weitere werden durch das Erfüllen spezifischer Spielkriterien freigeschaltet. Jeder Kämpfer hat ein Symbol aus seiner Heimatserie hinter seinem Schadensmesser und ein Moveset, das von seinen Originalspielen inspiriert ist, wie Samus' geladene Blaster und Links Arsenal aus Dungeon-Items.

Die ursprüngliche Werbekunst und die Bedienungsanleitung zeigten die Charaktere als Comic-artige Spielzeugpuppen, die zum Leben erwachen und kämpfen – eine stilistische Wahl, die in den Nachfolgern durch Trophäen und 3D-Modelle im Spiel ersetzt wurde. Während der Entwicklung wurden mehrere geplante Charaktere gestrichen, darunter Marth, King Dedede, Bowser und Mewtwo, die alle späteren Spielen hinzugefügt wurden. Clefairy wurde ebenfalls als Alternative zu Jigglypuff in Betracht gezogen.

Entwicklung und kreative Ursprünge

Das Spiel wurde von Masahiro Sakurai von HAL Laboratory konzipiert, der ein Vier-Spieler-Kampfspiel entwickeln wollte. Er entwickelte zunächst im September 1997 einen Prototyp namens Dragon King: The Fighting Game mit generischen Platzhalter-Charaktermodellen. In dem Wissen, dass viele Kampfspiele sich nicht gut verkauften, suchte Sakurai nach einem originellen Konzept. Seine Schlüsselidee war, berühmte Nintendo-Charaktere einzubeziehen. Da er wusste, dass er möglicherweise keine Erlaubnis bekäme, wenn er zuerst fragte, entwickelte er den Prototyp heimlich, ohne Nintendo zu informieren, und zeigte ihn erst, als er gut ausbalanciert war. Dieser Prototyp enthielt Mario, Donkey Kong, Samus und Fox.

Nachdem der ausgefeilte Prototyp Ende 1997 Nintendo vorgestellt wurde, wurde das Projekt genehmigt. Der Titel Super Smash Bros. wurde von Satoru Iwata vorgeschlagen, der sich dem Projekt zur Unterstützung anschloss. Iwata schlug Bros. vor, um anzudeuten, dass die Charaktere Freunde seien, die eine kleine Meinungsverschiedenheit beilegten, und nicht einfach nur kämpften. Der Soundtrack, komponiert von Hirokazu Ando, enthält neu arrangierte Musik und einige Stücke, die direkt aus ihren Ursprungs-Nintendo-Serien übernommen wurden. Ein kompletter Soundtrack wurde 2000 in Japan auf CD veröffentlicht.

Launch-Promotion und Event

Um den nordamerikanischen Launch des Spiels zu bewerben, veranstaltete Nintendo of America am 24. April 1999 im MGM Grand Adventures Theme Park in Las Vegas ein Event namens Slamfest '99. Die Veranstaltung beinhaltete ein reales Wrestling-Match zwischen als Mario, Yoshi, Pikachu und Donkey Kong verkleideten Darstellern. Diese Kostüme wurden aus dem Fernsehwerbespot des Spiels wiederverwendet, der auf den Song Happy Together von The Turtles gesetzt war. Das Event hatte auch Stationen, an denen Besucher das Spiel vorspielen konnten. Bemerkenswerterweise wurde das Wrestling-Match live über das Web via RealPlayer gestreamt und war monatelang danach über eine herunterladbare Datei von der offiziellen Event-Website abrufbar.

Kritische und kommerzielle Rezeption

Bei Veröffentlichung erhielt Super Smash Bros. allgemein positive Kritiken. Kritiker lobten weitgehend seinen einfallsreichen und zugänglichen Mehrspielermodus, die Musik, den originellen Kampfstil und die einfache Lernkurve. IGN nannte es eine ausgezeichnete Wahl für einen würdigen Mehrspieler-Smash 'em up und verlieh ihm einen Editors' Choice Award für Bestes Kampfspiel. GameSpot merkte an, das Spiel sei extrem einfach zu lernen und leicht zu meistern, wobei sein wahrer Charme im Vier-Spieler-Modus zum Vorschein komme. Famitsu bewertete es mit 31 von 40 Punkten.

Einige Kritik richtete sich auf das begrenzte Einzelspielererlebnis und das Angebot an Kampfbühnen. IGN fand den Einzelspieler eintönig, und GameSpot merkte an, er würde nicht lange halten. Trotzdem wurde das neuartige Konzept weithin als große Stärke gesehen. Das Spiel war ein riesiger kommerzieller Erfolg und verkaufte sich bis 2001 weltweit über fünf Millionen Mal, mit 2,93 Millionen Verkäufen in den USA und 1,97 Millionen in Japan. Es wurde ein Nintendo-64-Player's-Choice-Titel und war Finalist für Console Action Game of the Year und Console Fighting Game of the Year bei den 3rd Annual Interactive Achievement Awards, was seine Bedeutung bestätigte und direkt zum erfolgreichen Nachfolger Super Smash Bros. Melee führte.