Super Smash Bros. Melee

Kern-Gameplay und Mechaniken

Super Smash Bros. Melee wird als Plattform-Kämpfer klassifiziert, ein Subgenre, das es mitgeprägt hat. Das Hauptziel ist es, Gegner von der Bühne zu schlagen, anstatt eine traditionelle Gesundheitsleiste zu leeren. Jeder Charakter hat einen Schadensprozentsatz, der steigt, wenn er getroffen wird. Je höher dieser Prozentsatz, desto weiter werden sie von Angriffen weggeschleudert, was es leichter macht, sie auszuschalten. Das Verlieren eines Charakters von der Bühne kostet einen Stock oder ein Leben. Die meisten Spezialangriffe werden mit einem einzigen Knopfdruck kombiniert mit einer Richtung auf dem Joystick ausgeführt, ein Unterschied zu den komplexen Eingabekombinationen traditioneller Kämpfer.

Das Spielfeld ist interaktiv und bietet Bühnen mit Motiven aus verschiedenen Nintendo-Franchises wie Mario, The Legend of Zelda und Star Fox. Obwohl in 3D gerendert, ist die Bewegung auf eine zweidimensionale Ebene beschränkt. Bühnen enthalten oft bewegliche Plattformen und Umwelthindernisse, und nicht alle sind sofort verfügbar, sondern müssen durch das Erfüllen spezifischer Anforderungen freigeschaltet werden. Items aus Nintendos Geschichte erscheinen häufig während der Kämpfe. Diese können geworfen, für Nahkampfangriffe genutzt oder sofortige Effekte auslösen, was ein Element des Chaos hinzufügt. Spieler können Matches anpassen, indem sie Regeln ändern, einschließlich der Anzahl und Art der Items, und aus mehreren Siegbedingungen wählen.

Die beiden häufigsten Mehrspielermodi sind der Zeitmodus, bei dem der Spieler oder das Team mit den meisten Ausschaltungen nach einer festgelegten Zeit gewinnt, und der Stockmodus, bei dem der letzte Spieler oder das letzte Team mit verbleibenden Leben gewinnt. Andere Optionen umfassen den Münzmodus, bei dem Spieler Münzen durch Treffer auf Gegner sammeln und versuchen, sie nicht durch Herunterfallen zu verlieren. Computergegner haben eine einstellbare KI-Schwierigkeit von eins bis neun, und Spieler können auch individuelle Handicaps setzen, um die Stärke zu verändern.

Charaktere und Roster

Das Spiel bietet ein Roster von 25 Charakteren, eine deutliche Steigerung gegenüber den 12 im originalen Super Smash Bros. Vierzehn sind von Beginn an verfügbar, die restlichen 11 werden durch das Abschließen spezifischer Aufgaben im Spiel freigeschaltet. Jeder Kämpfer stammt aus einer Nintendo-Franchise, repräsentiert durch ein Seriensymbol neben seinem Schadensmesser, wie ein Triforce für Link oder ein Poké Ball für Pokémon.

Das Roster umfasst berühmte Gesichter wie Mario und Link neben Charakteren, die westlichen Spielern damals unbekannt waren. Die Aufnahme von Marth und Roy aus der Fire-Emblem-Serie, die außerhalb Japans noch nicht veröffentlicht worden war, steigerte die internationale Popularität der Serie erheblich und führte zu ihrer Veröffentlichung im Westen. Jeder Charakter nutzt ein Moveset, das von seiner Heimat-Serie inspiriert ist. Das Spiel nimmt auch Bezug auf Charakterbeziehungen aus ihren originalen Universen in Modi wie dem Event-Modus.

Während der Entwicklung wurden viele Charaktere in Betracht gezogen, die letztendlich nicht aufgenommen wurden. Der Spieleentwickler Hideo Kojima wünschte sich Solid Snake, und Yuji Naka von Sonic Team wünschte sich Sonic the Hedgehog, aber keiner wurde hinzugefügt, da das Spiel zu weit in der Entwicklung war. Diese Charaktere erschienen später im Nachfolger Brawl. Die Entwickler schlugen auch Charaktere aus vier anderen Spielen vor, um die Famicom-Ära zu repräsentieren, bevor sie sich für die Ice Climbers entschieden. Ayumi Tachibana aus Famicom Detective Club wurde erwogen, wurde aber nur eine Trophäe. Einige Charaktere im finalen Roster haben sehr ähnliche Movesets, ein Design, das die Medien oft als Klone bezeichnet.

Spielmodi und Inhalte

Melee bietet eine Fülle an Einzelspieler- und Mehrspieler-Inhalten. Für Solo-Spieler führte es den Adventure-Modus ein, eine Side-Scrolling-Reise durch vordefinierte Universen basierend auf Nintendo-Welten. Der Classic-Modus stellt Spieler vor eine Reihe von Kämpfen gegen mehrere Gegner, die in einem Bosskampf gipfeln. Spezialisierte Minispiele umfassen den Target Test, bei dem jeder Charakter seinen eigenen Bereich hat, um zehn Ziele zu zerstören, und den Home Run Contest, eine zehnsekündige Herausforderung, um einen Sandsack so weit wie möglich zu schlagen.

Der All-Star-Modus ist ein freischaltbares Feature, das den Spieler dazu auffordert, jeden Charakter im Spiel nacheinander mit begrenzten Ressourcen zu besiegen. Der Mehrspielermodus unterstützt bis zu vier Spieler lokal im Free-for-All oder in Teamkämpfen. Das Spiel enthält ein detailliertes Trophäen-Sammelsystem mit Hunderten von 3D-Modellen von Nintendo-Charakteren und -Objekten, darunter viele obskure oder nur in Japan bekannte Referenzen. Eine Trophäe ist exklusiv für die japanische Version. Das Sammeln dieser Trophäen wurde für Spieler zu einer Hauptbeschäftigung.

Entwicklung und Veröffentlichung

Unter der Leitung von Masahiro Sakurai mit Shigeru Miyamoto als Koproduzent wurde Melee in einem intensiven 13-monatigen Zyklus entwickelt, der etwa im Herbst 2000 begann. Sakurai beschrieb seinen Lebensstil in dieser Zeit als zerstörerisch, ohne Feiertage und mit kurzen Wochenenden, und fühlte großen Druck, ein qualitativ hochwertiges Sequel zu liefern, das er als das größte Projekt bezeichnete, das er bis dahin geleitet hatte. Das Spiel war ein Launch-Titel für den GameCube, konzipiert, um die fortschrittliche Grafik der Konsole gegenüber dem Nintendo 64 hervorzuheben.

Der Projektvorschlag wurde am 5. Juli 1999 abgeschlossen. Besondere Aufmerksamkeit wurde der Eröffnungs-FMV-Sequenz gewidmet, die mit drei Grafikstudios in Tokio als Hommage an den GameCube-Debüt erstellt wurde. Die Entwickler veröffentlichten detaillierte Erklärungen der Spielphysik und Änderungen gegenüber dem Vorgänger auf ihrer offiziellen Website. Die Sprachaufnahmen begannen im Februar 2001, und der Komponist Shogo Sakai übernahm im selben Monat das Eröffnungsthema.

Das Spiel wurde auf der Electronic Entertainment Expo 2001 und später im August 2001 auf der Space World mit aktualisierten Demos präsentiert. Nintendo veranstaltete spielbare Turniere mit dem Spiel und einem GameCube als Preisen. Vor der Veröffentlichung bot die japanische Website wöchentliche Updates mit Screenshots und Charakterprofilen. Melee wurde zuerst im November 2001 in Japan veröffentlicht, gefolgt von Nordamerika im Dezember und Europa und Australien im Mai 2002. Es wurde im Januar 2003 nach dem Verkauf einer Million Exemplare unter dem Player's-Choice-Label wiederveröffentlicht und im August 2005 für 99,99 US-Dollar im Bundle mit dem GameCube angeboten.

Rezeption und bleibendes Vermächtnis

Super Smash Bros. Melee erhielt bei seiner Veröffentlichung breite kritische Anerkennung. Rezensenten lobten die Erweiterung der Features gegenüber dem Original, wobei IGN feststellte, es sei in einer völlig anderen Liga als die N64-Version. GameSpot lobte den fortgeschritteneren Classic-Modus und die Qualität der Charaktermodelle und Texturen. Während die Reaktionen auf Einzelspielermodi wie den Adventure-Modus gemischt waren, wurde der Mehrspielermodus durchweg als starke Komponente hervorgehoben, wobei GameSpy anmerkte, es sei schwer, ein unterhaltsameres Mehrspielererlebnis auf einer anderen Konsole zu finden.

Das Spiel erreichte starke Verkaufszahlen und wurde mit über sieben Millionen verkauften Exemplaren bis 2008 zum meistverkauften Titel des GameCube. Sein bleibendes Vermächtnis ist eng mit der Wettkampfgemeinschaft verbunden, die sich um es bildete. Aufgrund seines temporeichen Gameplays und sich kontinuierlich entwickelnden Metagames war es in vielen Wettkampfturnieren für über zwanzig Jahre vertreten. Diese engagierte Fangemeinde hat seine Wettkampfszene weit über die ursprüngliche Lebensdauer des Spiels hinaus aktiv gehalten und es als ein führendes Esports-Titel erhalten. In einem Interview von 2010 sagte Direktor Masahiro Sakurai stolz, Melee fühle sich wie das schärfste Spiel der Serie an.

Musik und Audio

Die Audio-Präsentation des Spiels war ein großer Schritt nach vorn. Es bietet einen großen Soundtrack, der sowohl neue Kompositionen als auch neu arrangierte Musik aus vielen von Nintendos beliebten Gaming-Franchises umfasst. Freischaltbare Tracks belohnen den Spielerfortschritt. Ein spezieller orchestraler Soundtrack mit dem Titel Dairantou Smash Brothers DX Orchestra Concert wurde 2002 in Japan veröffentlicht, aufgeführt von der New Japan Philharmonic. Dieser Soundtrack wurde auch in Nordamerika als Smashing... Live! und als Geschenk mit dem britischen Official Nintendo Magazine veröffentlicht.

Die Sprachausgabe wurde ebenfalls gegenüber dem Vorgängerspiel erweitert. Die ersten Aufnahmesitzungen im Februar 2001 involvierten die japanische Star-Fox-Besetzung und Masachika Ichimura, die Stimme von Mewtwo. Die Entwickler veröffentlichten Diskussionen über die Musik und Sprachausgabe des Spiels zwischen Sakurai und den Komponisten auf ihrer offiziellen Website. Die Aufmerksamkeit für audiovisuelle Details trug wesentlich zum polierten Gefühl und kritischen Erfolg des Spiels bei.