OpTic Gaming

Ursprünge und frühe Call-of-Duty-Saisons

OpTic Gaming wurde 2006 von zwei Freunden namens OpTic KR3W und OpTic Enigma als Wettkampfteam für Call of Duty 2 auf der Xbox 360 gegründet. Das Team konzentrierte sich anfangs auf Spielmodi wie Search and Destroy und Team Deathmatch. Bis 2008 hatten die ursprünglichen Gründer sich zurückgezogen und die Führung wurde an ein langjähriges Mitglied, Hector 'H3CZ' Rodriguez, übergeben. Unter seiner Leitung fand die Organisation 2010 mit Call of Duty: Modern Warfare 2 ihren Platz in der Major League Gaming-Szene. Ihr erstes nennenswertes Ergebnis war ein 8. Platz bei den Online-Modern Warfare 2 National Championships, gefolgt von Platz 4 bei den MLG National Championships 2010, was 5000 US-Dollar einbrachte.

Die Call of Duty: Black Ops-Saison markierte den Beginn der komplexen Beziehung zum Spieler Matt 'Nadeshot' Haag. Er wurde für die Saison 2011 aus dem Team genommen, kehrte aber kurzzeitig für MLG Dallas zurück, wo OpTic mit wenig Training den 3. Platz belegte. Er wurde danach nicht dauerhaft verpflichtet, sondern spielte für Teams wie Team EnVyUs und gründete sein eigenes OpTic Nation-Team.

Große Turniersiege und Spielernarrative

Das Call of Duty XP-Turnier 2011 für Modern Warfare 3 war ein großes Ereignis. Da zwei OpTic-Mitglieder nicht verfügbar waren, wurde Haag erneut verpflichtet. Diese Aufstellung erreichte das Grand Final und gewann die Serie mit 3:1, sicherte sich die 1-Millionen-Dollar-Turniertrophäe und 400.000 US-Dollar für das Team. Trotzdem wurde Haag erneut nicht für die Hauptaufstellung von OpTic Gaming für die Saison ausgewählt und kehrte zu seinem OpTic Nation-Team zurück.

Mit der Veröffentlichung von Call of Duty: Black Ops II überzeugte Haag früh und wurde nachdem ein Teamkollege mit Wettbeschränkungen konfrontiert war, dauerhaft von OpTic Gaming verpflichtet. Diese Aufstellung gewann das erste LAN-Event für das Spiel, UMG Chicago, in einer knappen 3:2-Finalserie. Später belegten sie den 3. Platz bei den Call of Duty Championships 2013. Das Team wurde außerdem Dritter bei Gfinity 1 und MLG Anaheim und Zweiter beim MLG Fullsail Invitational zum Abschluss der Black Ops 2-Saison.

Aufstellungsinstabilität und eine X-Games-Goldmedaille

Die Call of Duty: Ghosts-Saison begann schlecht mit Platzierungen von 13.–16. bei MLG Columbus und 9.–12. bei UMG Philadelphia. Dies löste mehrere Aufstellungswechsel aus, einschließlich des Rücktritts von BigTymer, wodurch Haag zum Teamkapitän wurde. Die Aufstellung durchlief mehrere Iterationen, mit Spielern wie Clayster, Ricky, Parasite, Saints, MBoZe und Scumpii, die kamen und gingen. Das Team qualifizierte sich über die US-Regionalfinals für die Call of Duty World Championship, wo es den 7. Platz belegte.

Bei der Weltmeisterschaft 2014 zog OpTic aus seiner Gruppe weiter und besiegte Teams wie tK und Strictly Business Gaming, um einen Top-drei-Platz zu garantieren, und belegte schließlich den 3. Platz insgesamt, was 120.000 US-Dollar einbrachte. Nach einem weiteren Aufstellungswechsel mit der Verpflichtung von ProoFy kämpfte das Team bei UGC Niagara. Eingeladen zu den MLG X Games aufgrund ihres WM-Ergebnisses, besiegte OpTic jedoch Team EnVyUs, FaZe Red und die dominierenden Evil Geniuses, um ins Finale einzuziehen. Dort besiegten sie Team Kaliber in einem dramatischen Game 5, Round 10 Search & Destroy und gewannen die Goldmedaille, Haags erste MLG-Meisterschaft. Später 2014 wurde Haag bei The Game Awards zum eSports Player of the Year gewählt.

Eigentümerentwicklung und Markenkonsolidierung

Die Eigentümerstruktur der Organisation hat bedeutende Veränderungen erfahren. 2017 wurde eine Mehrheitsbeteiligung an die Investoren Neil Leibman und Chris Chaney verkauft, die die Holdinggesellschaft Infinite Esports & Entertainment gründeten. Diese Einheit umfasste OpTic und die Houston Outlaws. Im Juni 2019 erwarb Immortals Gaming Club Infinite Esports.

Dies führte zu einer Phase der Trennung, in der Gründer Hector Rodriguez seine Rolle als CEO verließ und als Co-CEO zu NRG Esports wechselte. Im November 2020 erwarb Rodriguez die Rechte am Namen OpTic Gaming vollständig zurück und erhielt das volle Eigentum zurück, während er seinen Anteil am League-of-Legends-Team von Immortals aufgab. Gleichzeitig wurde der Chicago Huntsmen Call of Duty League-Slot, der NRG gehörte, in OpTic Chicago umbenannt.

Eine weitere Konsolidierung erfolgte im November 2021, als Envy Gaming die OpTic-Marke in einer Fusion übernahm. Rodriguez trat der Eigentümergruppe als Präsident von OpTic Gaming bei. Bis Juni 2022 zog Envy Gaming seine eigene Marke vollständig zurück. Alle seine Vermögenswerte, einschließlich seines Rocket-League-Teams und des Envy Foundation-Stipendienprogramms, das jetzt OpTic Foundation heißt, operieren unter dem Namen OpTic Gaming. Das Dallas Fuel Overwatch League-Team blieb separat.

Expansion und kulturelle Präsenz

Während Call of Duty ihr Kerngebiet bleibt, hat OpTic Gaming im Laufe der Jahre in einer Vielzahl anderer Titel angetreten. Die Organisation hat Teams in Counter-Strike: Global Offensive, Gears of War 4, PlayerUnknown's Battlegrounds, Fortnite Battle Royale, Dota 2, League of Legends, Valorant, Halo, Overwatch und Rocket League aufgestellt. Nach der Fusion 2022 umfasst der aktive Kader von OpTic das übernommene Envy Rocket League-Team. Im April 2022 verpflichtete OpTic einen neuen Wettkampfkader für Apex Legends.

Der Einfluss von OpTic Gaming geht über Turniersiege hinaus. 2016 veröffentlichten das Team und der Kommentator Ryan 'Fwiz' Wyatt ein Buch mit dem Titel 'OpTic Gaming: The Making of eSports Champions', das ein New-York-Times-Bestseller wurde. Die Film- und Fernsehrechte an der Geschichte wurden später von den Produzenten John Sacchi und Matt Groesch erworben. Die Organisation hat auch bedeutende Branchenfiguren hervorgebracht. Der ehemalige Spieler Matthew 'Nadeshot' Haag gründete später die prominente Organisation 100 Thieves, die 2020 den LA CDL-Slot von Immortals Gaming Club übernahm. Die leidenschaftliche Community von OpTic hat sie zur drittmeistgefolgten Esports-Mannschaft in den sozialen Medien gemacht.

Die Advanced-Warfare-Ära und fortgesetzter Wettkampf

Die Call of Duty: Advanced Warfare-Saison begann im November 2014. Vor dem Start nahm OpTic an einem Streaming-Event in ihrem Teamhaus teil, um das Spiel für die Entwickler Sledgehammer Games zu bewerben. Beim Saisoneröffnungsevent MLG Columbus erreichte OpTic den zweiten Platz und verlor im Grand Final gegen FaZe, nachdem sie bis dahin keine Map abgegeben hatten. Sie erholten sich beim nächsten Turnier, UMG Orlando im Januar 2015, wo sie den ersten Platz erreichten.

Heute betreibt die Organisation zwei Call-of-Duty-Teams: OpTic Texas in der professionellen Call of Duty League und die Huntsmen in der Amateurdivision Call of Duty Challengers. Diese Struktur bewahrt ihre tiefen Wurzeln in diesem Titel, während sie auf allen Ebenen des Ökosystems antreten.