Doublelift

Frühes Leben und Einstieg in den Esport

Doublelift, geboren als Yiliang Peng, wuchs in Kalifornien auf und begann seine Gaming-Karriere auf Konsolen, bevor er PC-Titel wie DotA, World of Warcraft und Heroes of Newerth entdeckte. Sein späterer Wechsel zu League of Legends ebnete den Weg für seine Karriere. Sein Traum, Profispieler zu werden, führte zu einem großen Konflikt mit seinen Eltern, die Gaming für Zeitverschwendung hielten und darauf bestanden, dass er aufs College geht. Streit über sein Gaming war ständig und belastete ihre Beziehung jahrelang.

Sein professioneller Durchbruch kam, als der Counter Logic Gaming-Gründer George 'HotshotGG' Georgallidis auf ihn aufmerksam wurde und ihn als Ersatz-Support-Spieler rekrutierte. Doublelift verließ CLG bald darauf, um Start-Support für Epik Gamer zu werden, ein Team, dem er seine entscheidende erste Chance zuschrieb. Später schloss er sich UnRestricted als deren Start-AD Carry an, eine Rolle, die seine Karriere definieren sollte, und dieses Team wurde später im Jahr von Team Curse übernommen.

Obdachlosigkeit und das erste große Turnier

Doublelifts erstes großes Turnier war DreamHack Summer 2011, auch bekannt als die Riot Season 1 Championship in Schweden. Er brauchte die Erlaubnis seiner Eltern für die Reise, die sie zunächst verweigerten, weil sie um seine Sicherheit fürchteten. Sein älterer Bruder half, sie zu überzeugen, sodass Doublelift teilnehmen konnte. Bei dem Event war er extrem introvertiert und sprach kaum mit seinen Teamkollegen, ein starker Kontrast zu seiner späteren selbstbewussten Persönlichkeit.

Nach seiner Rückkehr nach Hause waren seine Eltern nicht stolz auf seine Leistung und drängten ihn weiterhin wegen des Colleges. Der Konflikt eskalierte bis 2011, als seine Eltern ihm sagten, er solle das Elternhaus verlassen. Er tat es, nahm seinen Computer und sein Preisgeld von der DreamHack mit. Er dokumentierte seine Obdachlosigkeit in einem Reddit-Post, in dem er schrieb, dass er ohne Abschluss und ohne Familie, zu der er zurückkehren konnte, alles auf seine Gaming-Karriere setze. Um sich über Wasser zu halten, begann er, Lehrartikel über League of Legends für Team Curse zu schreiben, was ihm ermöglichte, seine Miete zu zahlen.

Aufbau eines Vermächtnisses mit Counter Logic Gaming

Doublelifts Zeit bei CLG, die 2012 begann, etablierte ihn als nordamerikanischen Star. Frühe Turnierergebnisse waren durchwachsen, wie ein vierter Platz bei der MLG Fall Championship 2012, bei dem das Team 2.500 $ gewann. Die Saison 2014 endete für CLG mit einem dritten und einem fünften Platz in den Spring- und Summer-Playoffs, wodurch sie internationale Events verpassten. Anfang 2015 wurden CLG und Doublelift wegen des Abwerbens des Spielers ZionSpartan mit einer Geldstrafe belegt, wobei Doublelift persönlich 2.500 $ zahlen musste.

Die reguläre Saison des Spring Split 2015 war stark, CLG fiel acht Wochen lang nie unter den geteilten zweiten Platz, beendete die Saison aber letztlich auf Platz drei. Sie verloren im Viertelfinale gegen Team Liquid. Doublelift wurde später während des Summer Split aufgrund einer Verletzung beim Basketballspielen auf die Bank gesetzt. Er kehrte rechtzeitig für die Playoffs zurück, wo er CLG zu einem historischen ersten LCS-Playoff-Titel im August 2015 verhalf, der sie für die Weltmeisterschaft qualifizierte. Nach CLGs Ausscheiden in der Gruppenphase der Worlds, wo sie den 12./13. Platz belegten, teilte das Team Doublelift am 31. Oktober mit, dass sie ihn nicht neu verpflichten würden.

Titeljagd und Pause mit TSM

Als Doublelift 2016 zu Team SoloMid wechselte, ersetzte er den langjährigen AD Carry WildTurtle. Er erreichte sofort das Spring-Finale, verlor aber mit 2:3 gegen sein ehemaliges Team CLG. Für den Summer Split fügte TSM den Support Biofrost als Partner für Doublelift hinzu. Das Team verbesserte sich dramatisch und erreichte eine 17-1-Bilanz in der regulären Saison nach einer vorherigen 9-9-Bilanz. Doublelift erhielt die Auszeichnung First Team All-Pro und gewann seine zweite LCS-Meisterschaft, indem er Cloud9 mit 3:1 besiegte.

Vor der Saison 2017 kündigte Doublelift eine Pause für den Spring Split an und begründete dies mit der Notwendigkeit einer Pause vom unerbittlichen Spielplan und einem Gefühl des Ausgebranntseins, über das er bereits 2013 gesprochen hatte. TSM-Besitzer Andy Dinh erklärte, Doublelift müsse bei seiner Rückkehr um seinen Startplatz kämpfen. Teamkollege Bjergsen bestätigte dies und äußerte Enttäuschung über Doublelifts Engagement. TSM verpflichtete WildTurtle als seinen Ersatz. Mitten in diesem Spring Split wurde Doublelift an das kämpfende Team Liquid ausgeliehen, ein umstrittener Schritt, der von Riot Games genehmigt wurde, nachdem das Team nachgewiesen hatte, dass kein anderer geeigneter Spieler verfügbar war.

Tragödie und historische Dominanz mit Team Liquid

Doublelift schloss sich Team Liquid 2018 dauerhaft an und vereinte sich mit Ex-CLG-Teamkollegen. Das Team beendete die reguläre Spring-Saison auf Platz vier, zog aber in die Playoffs ein. Eine Woche vor dem Finale erfuhr Doublelift, dass seine Mutter getötet und sein Vater bei einem häuslichen Vorfall, der angeblich seinen älteren Bruder betraf, schwer verletzt worden war. Trotz der Tragödie verkündete Team Liquid-Besitzer Steve Arhancet, Doublelift sei entschlossen zu spielen. Team Liquid gewann seine erste LCS-Meisterschaft und fegte 100 Thieves mit 3:0 vom Platz.

Im Summer Split 2018 gewann Doublelift seine erste NA LCS MVP-Auszeichnung. Team Liquid sicherte sich den ersten Platz mit einem einzigen Spiel Vorsprung und gewann einen weiteren Titel, indem es Cloud9 mit 3:0 im Finale besiegte. Für 2019 verpflichtete Liquid Jensen und den Weltmeister CoreJJ. Sie drehten eine 0:2-Rückstand gegen TSM und gewannen den Spring-Titel, was Doublelift seinen sechsten Meistertitel einbrachte. Beim Mid-Season Invitational 2019 schlug Liquid die amtierenden Weltmeister Invictus Gaming mit 3:1 im Halbfinale überraschend, bevor sie im Finale verloren.

Liquid gewann auch den Summer Split 2019 und besiegte Cloud9 mit 3:2. Dies war Doublelifts siebter Titel, womit er Xmithie als Rekordhalter für die meisten LCS-Meisterschaften ablöste. Bei der Weltmeisterschaft 2019 beendete Liquid seine Gruppe mit einer 3-3-Bilanz auf Platz drei und schied aus.

Letzte Kapitel und Karriereende

Die Saison 2020 begann schlecht für Team Liquid. Der neue Jungler Broxah hatte Visaprobleme und das Team kämpfte. Doublelift wurde zugunsten des Academy-Spielers Tactical auf die Bank gesetzt, eine Entscheidung, die er auf seinen eigenen Motivationsmangel zurückführte. Er entschuldigte sich öffentlich bei seinen Teamkollegen, kehrte in der folgenden Woche zurück, aber Liquid beendete den Spring Split auf Platz 9 und verpasste die Playoffs komplett.

Doublelift wechselte für den Summer Split 2020 zurück zu TSM und gewann seine rekordverdächtige achte LCS-Meisterschaft. Bei der Weltmeisterschaft 2020 gelang es TSM jedoch, kein einziges Spiel zu gewinnen. Für die Saison 2021 schloss sich Doublelift 100 Thieves an, aber das Team erzielte keinen großen Erfolg. Er gab seinen Rücktritt vom professionellen Spiel im November 2021 bekannt und beendete damit eine jahrzehntelange Karriere auf höchstem Niveau. Seitdem konzentriert er sich auf Content Creation und Streaming und begann 2024, halbprofessionell für sein eigenes Team Near Airport zu spielen.

Persönlichkeit und bleibender Einfluss

Doublelifts Vermächtnis basiert auf beispiellosem Erfolg mit acht LCS-Meisterschaften, einem Split MVP und fünf All-Pro First Team-Nominierungen. Er wird weithin als einer der größten nordamerikanischen Spieler aller Zeiten angesehen. Seine Karriere war eine Geschichte der Widerstandsfähigkeit, von seiner Entlassung bei CLG bis zur Führung anderer Organisationen zu dynastischen Erfolgen.

Seine Persönlichkeit war ebenso prägend. Bekannt für seinen scharfen, selbstbewussten Trashtalk, stammt seine berühmteste Zeile vom All-Star-Turnier 2013, als er erklärte: 'Everyone else is trash.' Dieses kühne, wettbewerbsorientierte Image, kombiniert mit seiner bewiesenen Fähigkeit in der AD Carry-Rolle und seiner Langlebigkeit auf höchstem Niveau, festigte seinen Status in der Esport-Welt.