Goldenglue

Tidlige liv og indtog i esport

Greyson Gilmer voksede op i Flower Mound, Texas, hvor han var atlet og spillede på førsteholdet i amerikansk fodbold for Edward S. Marcus High School. Hans vej tog en skarp drejning i marts 2014, da han fik et tilbud om at slutte sig til NA LCS-holdet Dignitas. Gilmer valgte at stoppe med fodbold og forfølge en professionel karriere i League of Legends under spilnavnet Goldenglue. Denne beslutning lagde grunden for en karriere, der skulle strække sig over et årti i den konkurrerende scene.

En udfordrende start med Dignitas

Goldenglues underskrivning hos Dignitas i marts 2014 var en betydelig mulighed, da han blev hentet ind for at erstatte holdets længstvarende midlaner William 'Scarra' Li, som havde accepteret at skifte til en trænerrolle. Denne startposition varede dog kun to uger, før han blev sat på bænken og Scarra blev returneret til den aktive roster. Goldenglue forlod holdet kort efter denne degradering, en tidlig oplevelse af volatiliteten i professionelle esport-hold.

År i Challenger Series og korte LCS-optrædener

Fra midten af 2014 til slutningen af 2016 tilbragte Goldenglue hovedsageligt sin karriere med forskellige Challenger Series-hold. I denne næsten treårige periode var hans muligheder i den øverste LCS begrænset til korte stints som nød-substitutionsspiller eller under kritiske nedrykningskampe. Denne fase etablerede ham som en konstant tilstedeværelse i den nordamerikanske League-scene, men ofte i periferien af hovedligaen.

Team Liquid-æraen og gentagne bænkninger

Sent i 2016 blev Goldenglue tilbudt en startplads på Team Liquid til 2017 NA LCS Spring Split, hvilket markerede en tilbagevenden til et tophold. Efter holdets skuffende præstation i første halvdel af grundspillet blev han sat på bænken. Han genvandt sin startposition til næste split, men blev sat på bænken igen, hvilket fik ham til at forlade organisationen. Denne cyklus fremhævede det intense pres og de korte snor, spillere på kæmpende LCS-hold oplever.

Academy League-dominans med Cloud9

Introduktionen af NA LCS-franchisemodellen sent i 2017 banede vej for en ny mulighed. Goldenglue sluttede sig til Cloud9s akademihold, hvor han fandt succes i grundspillet. Under hans ophold sluttede Cloud9 Academy på førstepladsen i hvert eneste grundspil. På trods af denne dominans vandt holdet aldrig et playoff-mesterskab, med deres højeste placering som nummer to, en bedrift de opnåede to gange.

Hans færdigheder blev anerkendt med en opringning for at hjælpe Cloud9s hovedroster med at besejre Team SoloMid under 2018 NA LCS Summer Playoffs. Selv med dette højprofilerede bidrag tilbød intet LCS-hold ham en startposition til 2019-sæsonen, hvilket fik ham til at blive hos Cloud9 Academy i endnu et helt år.

Sidste LCS-spillestints og frigivelse

Sent i 2019 blev Goldenglue skrevet under hos Golden Guardians til 2020 LCS Spring Split. Holdet kvalificerede sig knap til playoffs og sluttede på femte- eller sjetteplads. Efterfølgende blev Goldenglue sat på bænken endnu en gang og erstattet af Damonte. Kort efter frigav Golden Guardians ham fra deres startroster.

Ved sin frigivelse offentliggjorde Goldenglue en erklæring, hvor han bekræftede sin tro på, at han stadig var en LCS-egnet spiller, og at han ville prøve sig af med hold som enten spiller eller træner til det kommende split. Oprindeligt modtog han ingen spilletilbud til sommeren, men han blev til sidst skrevet under hos Evil Geniuses den 16. juli 2020 for at fuldføre sæsonen, efter at første halvdel af grundspillet var afsluttet.

Skift til træning og mesterskabssucces

Goldenglue startede sin trænerkarriere i 2021 med 100 Thieves Academy. Han havde senere et kort ophold hos Disguised i NACL i sommeren 2023. Hans tilbagevenden til 100 Thieves i en cheftrænerrolle viste sig at være det afgørende træk i hans karriere efter spilletiden. Under hans vejledning opnåede 100 Thieves et højt niveau af succes ved at kvalificere sig til og deltage i League of Legends World Championship.

Denne bedrift, at føre et hold til sportens førende internationale begivenhed, bekræftede hans strategiske forståelse og lederskab. Efter hans afgang fra 100 Thieves gjorde denne succes ham til en efterspurgt træner, hvilket førte til hans underskrivelse som cheftræner for Sentinels til 2026 LCS-sæsonen.

Arv og nuværende rolle

Goldenglues karriere er en bemærkelsesværdig fortælling i nordamerikansk League of Legends. Som spiller i omkring otte år var han kendt for sin udholdenhed gennem talrige holdskift og bænkninger. Hans historie er dokumenteret i en biografisk dokumentarfilm fra 2020 med titlen DRIVE: Goldenglue, som er tilgængelig på YouTube.

Hans overgang fra spiller til træner har været påviseligt succesfuld. Ved at føre 100 Thieves til Worlds opnåede han et mål, der undgik ham i hans spilletid. Nu ved roret af Sentinels anvender Goldenglue sin omfattende erfaring fra begge sider af konkurrencen til at forme et nyt holds fremtid i LCS.