Dead or Alive 5 Ultimate

Udvikling og fan-drevet design

Dead or Alive 5 Ultimate blev skabt som et direkte svar på fællesskabets feedback. Efter udgivelsen af Dead or Alive 5 i 2012 havde producer Yosuke Hayashi erklæret, at Team Ninja ikke ville udgive yderligere karakterer som DLC, da de betragtede det som uretfærdigt over for spillere og en trussel mod spillets balance. I stedet valgte holdet en omfattende udvidet udgave. Instruktør Yohei Shimbori erklærede udtrykkeligt, at Ultimate var et spejlbillede af den feedback, de havde modtaget fra fans over hele verden.

Denne fan-input vejledte tungt spillets nye indhold. Populære ønsker inkluderede tilbagevenden af klassiske arenaer som Forest og Lost World fra Dead or Alive 3. Et andet almindeligt ønske var en arena med ujævnt underlag, hvilket førte til skabelsen af Desert Wasteland-arenaen. Udviklingen blev officielt afsløret i maj 2013, med en udgivelsesdato sat til september samme år, efter en teaser-trailer i april, der viste den nye karakter Momiji.

Kerne-spilmekanikker og træning

Ud over fejlrettelser introducerede Dead or Alive 5 Ultimate flere centrale spilsystemer. Power Launcher, et nyt træk, der fungerer på samme måde som Power Blow, kaster modstandere højt op i luften, hvilket giver avancerede spillere mulighed for at udføre udvidede kombinationer. Alle tilbagevendende karakterer modtog nye kombinationer for at udvide deres bevægelsessæt.

Spillet forbedrede betydeligt sit træningssæt ved at importere tilstande fra PlayStation Vita-versionen. Tutorial-tilstanden var designet til at øve nøgletræk og strategier gennem lektioner og missioner. Combo Challenge-tilstanden var et specialiseret træningsområde til at lære og øve karakter-specifikke kombinationer. En ny Team Fight-tilstand tillod også spillere at vælge op til syv karakterer til på hinanden følgende kampe.

Den konkurrencedygtige tag-tilstands overhaling

De mest væsentlige ændringer til konkurrencespil blev foretaget til Tag-tilstanden. Som svar på høj efterspørgsel fra fans globalt introducerede Team Ninja online to-mod-to tag-kampe. For at gøre denne tilstand levedygtig for højt niveau-konkurrence blev flere balancejusteringer implementeret. En karakter, der blev tagget ud til baggrunden, havde nu en begrænsning på, hvor meget liv de kunne genvinde, før de vendte tilbage til kampen.

Et nyt tag-specifikt angreb kaldet Force Out blev tilføjet. Dette træk slår modstanderens nuværende kæmper ud af ringen og tvinger dem til kun at bruge deres anden tag-partner i en begrænset periode. Spillet havde også mange nye tag-positurer og tag-kast for specifikke karakter-parringer. For at forbedre online-oplevelsen arbejdede Team Ninja på at glatte netkoden og forkorte matchmaking-tiden, mens et Character Points-system, der ligner Street Fighter IV's Battle Points, blev introduceret for at vise en spillers færdigheder med en specifik kæmper og deres verdensrang.

Udvidet rolleliste og karakterdetaljer

Basisspillet udvidede rollelisten til 29 kæmpere ved at tilføje fem karakterer. Disse inkluderede to gæstekæmpere: Jacky Bryant fra Virtua Fighter-serien, der bruger jeet kune do og kun taler engelsk, og to karakterer fra Ninja Gaiden-serien. Momiji er en kunoichi, der bruger ninpo og aikijujutsu, mens Rachel er en tungvægts-power-type kæmper, der minder om Spartan-458 fra Dead or Alive 4. De tilbagevendende karakterer var Ein, Hayates karateka alter-ego, og Leon, en italiensk nærkampsspecialist.

Efter konsoludgivelsen introducerede Arkade-udgaven tre flere karakterer, som senere blev tilføjet til konsoller via opdateringer. Marie Rose, en svensk tjenestepige, der bruger systema, blev tilføjet i marts 2014. Phase-4, en anden Kasumi-klon, ankom i juni 2014. Nyotengu, en kvindelig tengu med bevægelser svarende til den klassiske Tengu-karakter, blev tilføjet i september 2014, hvilket bragte den endelige rolleliste til 32 kæmpere.

Indhold, tilpasning og udgivelsesstrategi

Dead or Alive 5 Ultimate var fyldt med tilpasningsmuligheder og indhold. Spillet havde 231 kostumer, mere end det dobbelte af de 114 i den originale DOA5. Disse blev låst op ved hjælp af et nyt Grade Points-system optjent ved at vinde kampe som en Prize Fighter på fire niveauer: Bronze, Silver, Gold og Platinum. Spillere kunne vælge brugerdefineret musik til kampe, inklusive tidligere karakter-temaer fra serien.

Spillet blev lanceret sammen med en gratis version kaldet Core Fighters på PlayStation Store. Denne version inkluderede fire karakterer (Ryu Hayabusa, Kasumi, Hayate og Ayane) og de fleste spiltilstande, med yderligere karakterer og den fulde Story Mode tilgængelige som separate DLC-køb. Producer Yosuke Hayashi udtrykte håb om, at denne model ville introducere flere mennesker til kampspilsgenren og hjælpe med at genoplive dens gyldne æra. Detailspillet modtog forskellige limited editions, især i Japan, som inkluderede soundtrack, plakater, musemåtter og eksklusive kostumepakker.

Arkadeudgivelse og kritisk modtagelse

Dead or Alive 5 Ultimate: Arcade var en betydningsfuld udgivelse, der markerede seriens første officielle arkadespil siden Dead or Alive 2 Millennium i 2000. Udgivet kun i Japan den 24. december 2013, kørte det på Sega RingEdge 2-hardware. Denne version fungerede som debutplatformen for karaktererne Marie Rose, Phase-4 og Nyotengu.

Kritikere modtog konsolversionerne godt. PlayStation 3-versionen havde et gennemsnitligt score på 77 på Metacritic. Famitsu tildelte den 34 ud af 40. Anmeldere fremhævede spillets rigdom af indhold og forfinelser. Eric L. Patterson fra Electronic Gaming Monthly bemærkede, at det kunne hjælpe med at genoplive interessen for konkurrencescenen. Hedi Kemps fra Official Xbox Magazine kaldte det en sjov, fantastisk og tilgængelig kæmper. Ved udgangen af 2013 havde spillet solgt over 140.000 eksemplarer på verdensplan, hvilket bekræftede dets rolle som den omfattende version før den endelige udgivelse af Dead or Alive 5 Last Round.