Invictus Gaming

การก่อตั้งและโครงสร้างในยุคแรก

Invictus Gaming ก่อตั้งขึ้นในปี 2011 โดยหวัง ซื่อฉง บุตรชายของมหาเศรษฐีจีนหวัง เจี้ยนหลิน องค์กรถูกสร้างขึ้นผ่านการเข้าซื้อทีมที่มีอยู่เดิมคือ Catastrophic Cruel Memory ด้วยมูลค่าประมาณ 6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เป้าหมายที่หวัง ซื่อฉงประกาศไว้คือการปรับปรุงและส่งเสริมวงการอีสปอร์ตอาชีพในจีน ชื่อทีมได้รับแรงบันดาลใจจากบทกวี 'Invictus' ของกวีชาวอังกฤษ William Ernest Henley

ตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง IG มีโครงสร้างเป็นองค์กรที่แข่งในหลายเกม โดยในขั้นต้นได้จัดตั้งทีมสำหรับเกม Defense of the Ancients (DotA) ซึ่งจะเปลี่ยนมาเล่น Dota 2 ในไม่ช้า และสำหรับเกม League of Legends องค์กรสร้างผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญอย่างรวดเร็วด้วยการดึงตัวผู้เล่นระดับแนวหน้าจากทีมจีนอื่นๆ เพื่อสร้างทีม DotA ระดับสูงสุดสองทีม รู้จักกันในชื่อ iG.Y และ iG.Z ทั้งสองทีมนี้ถือเป็นทีมที่แข็งแกร่งที่สุดในจีนในเวลานั้น

ความยิ่งใหญ่ใน Dota 2

ทีม Dota 2 ของ Invictus Gaming บรรลุความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ที่สุดเกมหนึ่งในปี 2012 หลังจากรวมทีม DotA สองทีมเข้าด้วยกันเป็นทีมซูเปอร์ทีมเดียวที่มีผู้เล่นอย่าง Zhou, YYF, Ferrari 430, Chuan และ Faith ทีมนี้เริ่มเปลี่ยนมาเล่น Dota 2 ในปีนั้น พวกเขากลายเป็นแชมป์ของ The International 2012 โดยเอาชนะ Natus Vincere ในรอบชิงชนะเลิศที่เมืองซีแอตเทิล เพื่อคว้ารางวัล 1 ล้านดอลลาร์

ฤดูกาล 2012 เป็นปีที่เกือบสมบูรณ์แบบสำหรับฝ่าย Dota 2 ของ IG นอกเหนือจาก The International แล้ว พวกเขายังคว้าแชมป์ World Cyber Games 2012, ACE Dota Pro-league และทั้งสองซีซันของ G-League ทีมได้รับการยอมรับโดยทั่วไปว่าเป็นทีมที่ดีที่สุดในโลก คว้ารางวัลผู้เล่นและทีมแห่งปีจาก GosuAwards และ Liquid's Dota 2 Awards ไปอย่างหมด รายชื่อผู้เล่นหลักของพวกเขายังคงเป็นพลังสำคัญในปีต่อๆ มา คว้าแชมป์รายการต่างๆ เช่น ESL One Frankfurt ในปี 2014 และ DAC Asia Invitational ในปี 2015 แม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงผู้เล่นหลายครั้ง โดยมีผู้เล่นอย่าง Hao, Banana และ BurNIng เข้าร่วมทีมในเวลาต่างกัน

เส้นทางสู่แชมป์โลกของ League of Legends

ทีม League of Legends ของ Invictus Gaming ก่อตั้งขึ้นจากรายชื่อผู้เล่นดั้งเดิมของ Catastrophic Cruel Memory ในปี 2011 ทีมประสบความสำเร็จในยุคแรก ด้วยการคว้าแชมป์ Season 2 China Regional Finals ในปี 2012 เพื่อผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศโลก แม้ว่าจะตกรอบในรอบก่อนรองชนะเลิศ ตลอดช่วงต้นทศวรรษ 2010 IG เป็นทีมที่สม่ำเสมอในการแข่งขัน LPL ของจีน มักจบอันดับสามแรก แต่ไม่สามารถคว้าแชมป์ลีกภายในประเทศหรือกลับสู่เวทีโลกได้

จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปลายปี 2014 กับการเซ็นสัญญาดาวดังชาวเกาหลี KaKAO และ RooKie ซึ่งเสริมความแข็งแกร่งให้ทีม แต่ความสำเร็จที่แท้จริงมาถึงในปี 2018 หลังจากจบอันดับรองแชมป์ใน LPL Summer Split IG ผ่านเข้ารอบ 2018 World Championship ในฐานะทีมอันดับหนึ่งของจีน ในรอบชิงชนะเลิศที่กรุงโซล พวกเขาเอาชนะทีม Fnatic จากยุโรป 3-0 อย่างเด็ดขาด เพื่อคว้า Summoner's Cup นำแชมป์โลกมาสู่ LPL เป็นครั้งแรก ชัยชนะนี้ทำให้ IG มีตำแหน่งในประวัติศาสตร์ของ League of Legends

ความสำเร็จใน League of Legends หลังปี 2018

หลังจากคว้าแชมป์โลก Invictus Gaming ยังคงเป็นทีมชั้นนำใน LPL ในปี 2019 พวกเขาคว้าแชมป์ลีกภายในประเทศ LPL ครั้งแรกด้วยการชนะ Spring Split ซึ่งทำให้พวกเขาผ่านเข้าร่วม Mid-Season Invitational ในรายการนั้น พวกเขาทำสถิติชัยชนะที่เร็วที่สุดในการแข่งขันระดับนานาชาติ โดยเอาชนะ SKT T1 ในเวลาไม่ถึง 16 นาที แม้ว่าจะถูกทีมที่คาดไม่ถึงตกรอบในรอบรองชนะเลิศในภายหลัง ในปีเดียวกันนั้น พวกเขาผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศโลกอีกครั้งและเข้าถึงรอบรองชนะเลิศก่อนจะแพ้ให้กับแชมป์ในปีนั้นคือ FunPlus Phoenix

ในปี 2020 IG จบอันดับหนึ่งในฤดูกาลปกติของ LPL Spring แต่ตกรอบตั้งแต่เนิ่นๆ ในรอบเพลย์ออฟ พวกเขาผ่านเข้ารอบคัดเลือกภูมิภาคสำหรับ Worlds อีกครั้งในฤดูร้อนนั้น แต่แพ้ในรอบชิงชนะเลิศ ทำให้พลาดการแข่งขันระดับโลก ทีมหลักที่สร้างรอบตัวมิดเลนเนอร์ดาวเด่น RooKie ยังคงเป็นทีมที่น่าเกรงขามในลีกต่อไปอีกหลายปีหลังจากชัยชนะในปี 2018

ความสำเร็จในเกมอื่นๆ

นอกเหนือจาก Dota 2 และ League of Legends แล้ว Invictus Gaming ยังประสบความสำเร็จในการแข่งขันในอีสปอร์ตอื่นๆ อีกด้วย ทีม Crossfire ขององค์กรชนะเลิศการแข่งขัน World Cyber Games ในปี 2012 คว้ารางวัล 25,000 ดอลลาร์จากทีมที่เข้าร่วมทั้งหมด 13 ทีม ชัยชนะนี้เพิ่มแชมป์โลกอีกหนึ่งรายการให้กับตู้รางวัลที่เติบโตขึ้นของ IG ในปีเดียวกันที่ทีม Dota 2 ของพวกเขาประสบความสำเร็จอย่างมาก

ใน StarCraft II ผู้เล่นของ IG ก็ทำผลงานได้ดีในเวทีโลกเช่นกัน หวัง 'XiGua' เล่อ ได้เหรียญเงินที่ WCG ในปี 2011 และหู 'MacSed' เซียง ได้เหรียญทองแดงที่ WCG 2012 องค์กรยังคงมีส่วนร่วมในวงการนี้ โดยผู้เล่นอู่ 'Coffee' อี้เซิน จบอันดับสามที่งาน DreamHack SC2 Masters ในเมืองวาเลนเซียในปี 2022

วิวัฒนาการและมรดกขององค์กร

ตั้งแต่ก่อตั้ง Invictus Gaming ได้ขยายและลดขนาดแผนกการแข่งขันตามแนวโน้มของเกมแข่งขัน องค์กรได้จัดตั้งทีมในเกมต่างๆ เช่น Crossfire และ StarCraft II อย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็ทดลองมีแผนกในเกม CS:GO และ Overwatch ซึ่งแผนกหลังถูกระงับในปี 2017 ใน League of Legends พวกเขายังจัดตั้งทีมอะคาเดมี iG.Ice และ iG.Fire ในปี 2016 เพื่อพัฒนาผู้เล่นใหม่

มรดกของ Invictus Gaming ถูกกำหนดโดยชัยชนะในประวัติศาสตร์ที่กำหนดยุคสมัย การชนะ The International 2012 ประกาศให้จีนเป็นพลังสำคัญใน Dota 2 หนึ่งทศวรรษต่อมา การชนะ 2018 League of Legends World Championship ของพวกเขาได้ยุติช่วงเวลาที่ LPL ไม่มีแชมป์มายาวนาน และจุดประกายช่วงเวลาใหม่ของการครองความเป็นจ้าวของจีนในเกมนั้น ด้วยเงินทุนจำนวนมากและสร้างรอบตัวผู้เล่นซูเปอร์สตาร์ IG แสดงให้เห็นว่าองค์กรอีสปอร์ตอาชีพสามารถบรรลุความเป็นเลิศที่ยั่งยืนข้ามหลายเกมได้อย่างไร