World Cyber Games

โมเดลโอลิมปิกของอีสปอร์ต

World Cyber Games ถูกวางแนวคิดตั้งแต่เริ่มต้นให้เป็นสิ่งที่เทียบเท่ากับกีฬาโอลิมปิกในวงการอีสปอร์ต โครงสร้างของงานรวมถึงพิธีเปิดอย่างเป็นทางการ และนักกีฬาแข่งขันเพื่อชิงเหรียญทอง เงิน และทองแดง ในขณะที่เป็นตัวแทนประเทศของตน องค์กรเสริมสร้างอัตลักษณ์นี้ด้วยโลโก้ที่ได้รับแรงบันดาลใจจากโอลิมปิกและมาสคอตอย่างเป็นทางการ

กระบวนการจัดการแข่งขันถูกออกแบบมาให้สะท้อนถึงกีฬาระหว่างประเทศ องค์กรในแต่ละประเทศที่เข้าร่วมจะจัดการแข่งขันรอบคัดเลือกระดับภูมิภาคและระดับชาติก่อน ผู้ชนะในรอบชิงชนะเลิศระดับชาติเหล่านี้จะได้สิทธิ์เป็นตัวแทนประเทศของตนในทัวร์นาเมนต์หลักระดับโลก รูปแบบทีมชาตินี้เป็นส่วนพื้นฐานของประสบการณ์ WCG ส่งเสริมความรู้สึกภาคภูมิใจและการแข่งขันระดับชาติที่แตกต่างจากลีกอีสปอร์ตที่ใช้ระบบสโมสร

งานทั้งหมดมีพื้นที่เฉพาะสำหรับผู้ชมสด สร้างบรรยากาศเทศกาล ในเวลาเดียวกัน การแข่งขันถูกถ่ายทอดสดผ่านสตรีมวิดีโอทางอินเทอร์เน็ต ทำให้ผู้ชมทั่วโลกสามารถติดตามการแข่งขันได้ แนวทางสองทางนี้ช่วยสร้างความนิยมของงานทั่วโลก

การก่อตั้งและการท้าทายครั้งแรก

World Cyber Games ก่อตั้งขึ้นในปี 2000 โดย Yoosup Oh CEO ของ International Cyber Marketing งานเปิดตัวครั้งแรกมีชื่อว่า The World Cyber Game Challenge พิธีเปิดจัดขึ้นในวันที่ 7 ตุลาคม 2000 และการแข่งขันสิ้นสุดในวันที่ 15 ตุลาคม

งานแรกนี้ได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงวัฒนธรรมและการท่องเที่ยว กระทรวงสารสนเทศและการสื่อสารของสาธารณรัฐเกาหลี และ Samsung นำผู้เข้าแข่งขัน 174 คนจาก 17 ประเทศที่แตกต่างกันมารวมกัน เงินรางวัลรวมทั้งหมดอยู่ที่ $20,000 แจกจ่ายในการแข่งขันเกมคอมพิวเตอร์สี่เกม: Quake III Arena, FIFA 2000, Age of Empires II และ StarCraft: Brood War

การเติบโตอย่างรวดเร็วในขนาดและเงินรางวัล

งานหลักอย่างเป็นทางการครั้งแรกภายใต้แบรนด์ WCG จัดขึ้นที่ Seoul, Korea ในปี 2001 รอบคัดเลือกระดับชาติจัดขึ้นตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงกันยายน โดยทัวร์นาเมนต์หลักจัดขึ้นตั้งแต่วันที่ 5 ถึง 9 ธันวาคม เงินรางวัลพุ่งสูงขึ้นถึง $300,000 ผู้จัดงานรายงานว่ามีผู้เข้าแข่งขันในรอบคัดเลือกจำนวนมากถึง 389,000 คน โดยมีผู้เล่น 430 คนจาก 24 ประเทศที่ผ่านเข้าสู่ทัวร์นาเมนต์รอบสุดท้าย

การเติบโตยังคงดำเนินต่อไปอย่างทวีคูณ งานปี 2002 ที่ Daejeon, Korea มีเงินรางวัล US$1,300,000 และผู้เข้าแข่งขันรอบคัดเลือก 450,000 คน โดยมี 450 คนที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ การแข่งขันปี 2003 ซึ่งกลับมาจัดที่ Seoul เห็นเงินรางวัลเพิ่มขึ้นเป็น US$2,000,000 งานนี้ยังมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ในฐานะ WCG ครั้งแรกที่มีการแข่งขันบนคอนโซล โดยแนะนำ Halo: Combat Evolved บน Xbox

ภายในปี 2004 เมื่องานย้ายไปจัดที่ San Francisco สำหรับการจัดงานนอกเกาหลีใต้เป็นครั้งแรก เงินรางวัลอยู่ที่ US$2,500,000 และมีผู้เล่น 642 คนแข่งขันในรอบชิงชนะเลิศ งานปี 2006 ที่ Monza, Italy มีเงินรางวัล $462,000 และเติบโตขึ้นเป็นการแข่งขันเกมที่แตกต่างกัน 9 เกม โดยมีผู้เข้ารอบ 700 คนจาก 70 ประเทศ

ทัวร์รอบโลกและการวิวัฒนาการของแพลตฟอร์ม

หลังจากสร้างตัวในเกาหลีแล้ว WCG เริ่มทัวร์รอบโลก หลังจาก San Francisco ในปี 2004 ก็จัดที่ Singapore ในปี 2005 และ Monza, Italy ในปี 2006 งานปี 2006 หมายถึงจุดเริ่มต้นของข้อตกลงการสนับสนุนครั้งใหญ่กับ Microsoft ซึ่งจัดหาซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์สำหรับงานทั้งหมดจนถึงปี 2008 ผลที่ตามมาคือ เกมทั้งหมดที่เล่นในการแข่งขันตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2008 ใช้เฉพาะคอมพิวเตอร์ Windows PC หรือคอนโซล Xbox

งานเดินทางไปที่ Seattle, Washington, USA ในปี 2007 ซึ่งเงินรางวัลรวมสูงสุดถึง US$4,000,000 ในปี 2008 การแข่งขันจัดขึ้นที่ Cologne, Germany ซึ่งบุกเบิกพื้นที่ใหม่ด้วยการรวมทัวร์นาเมนต์เกมมือถือสำหรับ Asphalt 4: Elite Racing การแข่งขันปี 2009 จัดขึ้นที่ Chengdu, China และมีการโปรโมตพิเศษสำหรับเกม Dungeon & Fighter

ธุรกิจ การตลาด และกิจการสื่อ

WCG เป็นเครื่องมือทางการตลาดที่มีประสิทธิภาพ ผู้สนับสนุนหลัก Samsung ใช้พื้นที่รอบสถานที่จัดงานเพื่อตั้งตู้สาธิตและจัดแสดงผลิตภัณฑ์ นักโฆษณามองว่าเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการเข้าถึงกลุ่มผู้ชมชายวัยหนุ่มสาวที่มีส่วนร่วมกับโฆษณาทางโทรทัศน์แบบดั้งเดิมน้อยกว่า

องค์กรยังขยายเข้าสู่ความบันเทิงทางโทรทัศน์ การแข่งขันปี 2009 เกิดขึ้นพร้อมกับการเปิดตัวรายการเรียลลิตี้โทรทัศน์ WCG Ultimate Gamer ซีซั่น 2 ของ WCG Ultimate Gamer ออกอากาศระหว่างเดือนสิงหาคมถึงตุลาคม 2010 ขยายขอบเขตของแบรนด์ออกไปนอกเหนือจากกลุ่มผู้ชมหลักของการแข่งขัน

การปิดตัวและการเข้าซื้อกิจการ

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 Brad Lee CEO ของ WCG ประกาศปิดองค์กร หลายพันธมิตรบรรยายถึงความยากลำบากในการทำงานกับ CEO และองค์กร ซึ่งนำไปสู่การระงับการแข่งขันหลังจากดำเนินมา 14 ปี

เครื่องหมายการค้า WCG ซึ่งเดิมเป็นของ Samsung ถูกโอนในเดือนมีนาคม 2017 ให้กับผู้จัดพิมพ์เกมชาวเกาหลี Smilegate Smilegate ประกาศแผนที่จะพัฒนา WCG ให้เป็นเทศกาลความบันเทิงดิจิทัลอันดับต้นของโลกในอนาคต

การฟื้นฟูและจำนวนผู้ชมในยุคสมัยใหม่

ภายใต้การเป็นเจ้าของใหม่ มีแผนที่จะจัดงาน World Cyber Games 2018 ที่ Bangkok ตั้งแต่วันที่ 26 ถึง 29 เมษายน แต่งานนี้ถูกยกเลิกในภายหลัง การฟื้นฟูที่ประสบความสำเร็จเกิดขึ้นในปี 2019 เมื่อ World Cyber Games จัดขึ้นที่ Xi'an, China ตั้งแต่วันที่ 18 ถึง 21 กรกฎาคม

ในปีถัดมา การแข่งขัน WCG 2020 แสดงให้เห็นถึงพลังที่ยั่งยืนของแบรนด์ โดยได้รับจำนวนผู้ชมเกือบ 650 ล้านวิวทั่วโลก ตัวเลขจำนวนผู้ชมมหาศาลนี้เน้นย้ำถึงมรดกที่ยั่งยืนและความน่าดึงดูดระดับโลกของการแข่งขัน