GAM Esports

Ursprung och tidiga svårigheter

Organisationens rötter går tillbaka till maj 2014, när sponsrarna Tt Esports och Boba Net började stödja Team Miracle. Laget bytte namn till Boba Marines fem månader senare. Deras tidiga tävlingsresa var utmanande. I VCS Summer Split 2014, där de spelade som Tt Miracle Boba, slutade de på åttonde plats med ett 3-4-rekord och undvek knappt nedflyttning efter att ha rekryterat den före detta Saigon Jokers-supporten Junie.

Säsongen 2015 innebar återkomsten av de tidigare Saigon Jokers-spelarna Archie, GoNy och QTV till det nytt namngivna Boba Marines-laget. Laget kvalificerade sig inte för vårspliten i Garena Pro League men kvalificerade sig för sommarspliten efter en tredjeplats i VCS Spring Split. Under mitten av säsongen bytte Marines ut sin mid laner Navy mot Optimus från Saigon Fantastic Five. Trots förbättringar och en seger i VCS Summer Split 2015 kunde Marines inte vinna GPL Summer Split 2015.

2016 slutade Marines på tredje plats i VCS Spring Split och fjärde plats i Summer Split. GPL ändrade också sina kvalificeringsregler så att endast mästare från regionala sydostasiatiska turneringar kunde delta, vilket innebar att Marines var helt utestängda från GPL 2016.

Ombildningen 2017 och det internationella genombrottet

Inför säsongen 2017 fattade Marines ledning ett stort beslut att släppa hela sin spelartrupp förutom Optimus och Archie. De byggde en ny uppställning kring stjärnspelarna Ren, Levi, Slay och Sergh, med Tinikun som ny huvudtränare. Laget fick nya sponsorer, Gigabyte Technology och Adonis Icyber Gaming, och bytte namn till Marine Esports, ofta tävlande som GIGABYTE Marines.

Denna nya trupp uppnådde omedelbar och aldrig tidigare skådad framgång. De vann 2017 MDCS Spring Split och 2017 GPL Spring Split utan att förlora en enda match. Denna felfria serie kvalificerade dem för Mid-Season Invitational 2017, vilket markerade deras ankomst på världsscenen.

Vid MSI 2017 slutade Marines första omgången av play-in-gruppspelet med ett 5–1-rekord, där den enda förlusten var mot Virtus.pro. I den andra omgången vann de de två första matcherna i en bäst-av-fem mot Team SoloMid innan de blev omvända och förlorade med 2–3. I den tredje och sista kvalificeringsomgången slog Marines SuperMassive eSports med 3–1 och säkrade en plats i huvudturneringen. I huvudturneringen slutade de sist på sjätte plats med ett 3–7-rekord. Trots placeringen säkrade deras prestation Vietnam en garanterad gruppspelsplats vid 2017 World Championships och en extra plats i GPL.

Världsmästerskapet 2017 och truppens upplösning

Marines placerades i grupp B vid 2017 World Championships. De låg initialt på delad andraplats med Fnatic och Immortals, men hade den högsta seedningen för tiebreakermatcher på grund av den kortaste sammanlagda vinsttiden. Marines förlorade dock sin tiebreakermatch mot Fnatic och gick inte vidare till slutspelsomgången.

Kort efter turneringen började truppen falla sönder. Slay och Stark meddelade båda att de skulle lämna laget. Optimus lämnade laget den 16 oktober 2017. Stjärnjunglern Levi gick med i det amerikanska akademilaget 100 Thieves den 26 december 2017.

Omprofilering till GAM och Levis återkomst

Den 14 juni 2018 bytte laget officiellt namn till GAM Esports på grund av sponsorförändringar. I VCS Spring Split 2018 slutade de trea i gruppspelet, besegrade sedan Young Generation och UTM Esports i slutspelet innan de med knapp marginal förlorade med 2-3 mot EVOS Esports i finalen. GAM slutade sedan på femte plats i VCS Summer Split 2018.

Våren 2019 missade GAM slutspelet och slutade femma. Levi återvände till laget från JD Gaming den 14 maj 2019 för sommarsäsongen. Laget avslutade sommarseriens gruppspel på första plats med ett 11–3-rekord. I slutspelet svepte de Lowkey Esports med 3–0 och slog sedan Team Flash med 3-0 i grand final för att vinna VCS Summer Split 2019 och kvalificera sig för världsmästerskapet.

Vid 2019 World Championship placerades GAM i grupp B tillsammans med FunPlus Phoenix, J Team och Splyce. De slutade sist i sin grupp med 1 vinst och 5 förluster.

Inhemsk dominans och pandemins bakslag

GAM Esports genomgick truppförändringar 2020, med signeringar av Dia1, Easylove och Palette samtidigt som Zeros och Zin släpptes. Laget slutade först i VCS Spring 2020:s grundserie med 13 vinster och 1 förlust, men slutade tvåa i slutspelet efter en 2-3-förlust mot Team Flash.

På grund av COVID-19-pandemin organiserade Riot Games Mid-Season Showdown 2020 med de bästa lagen från PCS och VCS som ersättning för Mid-Season Invitational. GAM Esports slutade på fjärde plats och säkrade en enda vinst mot Team Flash.

Under sommaren 2020 slutade GAM Esports återigen först i grundserien med 12 vinster och 2 förluster. Under slutspelet förlorade GAM två gånger mot Team Flash och slutade tvåa i turneringen. Trots att de säkrat en plats vid 2020 World Championship kunde GAM Esports och Team Flash inte delta i turneringen på plats på grund av pandemirelaterade resebegränsningar. Det meddelades senare att båda lagen ändå skulle få 2,1 procent av prispotten.

Organisation och tävlingsställning

GAM Esports verkar utanför League of Legends och har ett lag i Arena of Valor som tävlar i Vietnams toppliga Arena of Glory. Organisationens primära identitet är dock byggd på dess League of Legends-lags resa från ett sponsrat lag till den mest framgångsrika organisationen i Vietnam Championship Series historia.

Lagets MSI-turnering 2017 är ett milstolpeögonblick för vietnamesisk esport. Genom att säkra en direktplats till gruppspelet vid världsmästerskapet för sin region förändrade GIGABYTE Marines Vietnams konkurrenskraftiga ställning på den internationella League of Legends-kartan. Deras aggressiva, snabba spelstil gjorde dem till publikfavoriter. Som ett partnerlag i den nya League of Legends Championship Pacific representerar GAM Esports fortsatt den högsta nivån av vietnamesisk tävlingsinriktad League of Legends.