Immortals

Grundande och inträde i League of Legends

Immortals grundades den 7 oktober 2015 och gick in på esportscenen genom att köpa Team 8:s plats i North American League of Legends Championship Series. Organisationen satte snabbt ihop en högprofilerad första spelartrupp för säsongen 2016, med spelare som Huni, Reignover, Pobelter, WildTurtle och Adrian. Denna trupp fick omedelbar framgång i grundserien och slutade etta i vårsäsongens round robin 2016, men misslyckades ofta i slutspelet och säkrade tredjeplats i både vårens och höstens slutspelsturneringar det året.

Laget genomgick stora förändringar inför säsongen 2017, där Pobelter var den enda spelaren kvar från den ursprungliga truppen. Nya tillskott inkluderade Dardoch, Flame, Cody Sun och Olleh. Efter en besvikande sjundeplats på våren gjorde det ombyggda laget en kraftig höstsäsong, slutade tvåa i grundserien och avancerade till höstfinalen, där de förlorade mot Team SoloMid. Deras prestation gav dem en plats vid världsmästerskapet 2017 baserat på mästerskapspoäng.

Vid Worlds placerades Immortals i grupp B med Fnatic, Longzhu Gaming och GIGABYTE Marines. Laget blev slutligen utslaget från turneringen efter en kritisk tiebreakermatch mot Fnatic. Senare under 2017, när LCS gick över till en franchisemodell, avslog Riot Games Immortals ansökan på grund av ekonomiska bekymmer, vilket ledde till att League of Legends-truppen lades ner den 20 november 2017.

Återkomst och slutligt avslut i LCS

Organisationens frånvaro från den högsta nivån av nordamerikansk League of Legends var relativt kort. I juni 2019 återvände Immortals till LCS efter att dess moderbolag, Immortals Gaming Club, köpt OpTic Gaming och dess LCS-plats. Detta markerade ett andra kapitel för varumärket i ligan.

Denna andra period präglades dock av svårigheter på den tävlande scenen. Lagets resultat var konsekvent i den nedre halvan av tabellen, med placeringar som tiondeplats i LCS Spring 2022 och niondeplats i LCS Summer 2023. En anmärkningsvärd affärsutveckling inträffade i januari 2022 när Immortals tillkännagav ett flerårigt namnrättspartnerskap med Progressive Corporation, som döpte om laget till Immortals Progressive. Organisationens tid i LCS tog slut för en andra gång i slutet av säsongen 2024, före ligans sammanslagning till Americas-regionen.

Counter-Strike och vägen till MIBR

Bortom League of Legends utvecklade Immortals en stark närvaro i Counter-Strike: Global Offensive, särskilt med en brasiliansk spelartrupp. Organisationen förvärvade Tempo Storms helt brasilianska trupp den 1 juni 2016. Detta lag tog flera turneringssegrar 2016, inklusive DreamHack Summer och Northern Arena 2016.

Höjdpunkten för Immortals CS:GO-kampanj kom 2017 när laget slutade som tvåa vid PGL Kraków Major, en betydande prestation i spelets främsta turneringsserie. De slutade också tvåa vid DreamHack Montreal samma år. I en större strategisk förändring förvärvade lagets investerare MIBR-varumärket i januari 2018. Efter detta förvärv överfördes CS:GO-verksamheten till MIBR-varumärket, som också ägs av Immortals Gaming Club, vilket i praktiken avslutade Immortals-namnet i toppnivåns CS:GO.

Expansion till andra esporttitlar

Immortals hade en mångsidig portfölj över esportscenen. I Overwatch säkrade organisationens VD, Noah Whinston, en Los Angeles-franchiseplats i den nya Overwatch League för uppskattningsvis 20 miljoner dollar i juli 2017. Whinston nämnde lokalisering och intäktsdelning som viktiga skäl för investeringen. All Overwatch-verksamhet överfördes senare till ett nytt varumärke, Los Angeles Valiant, som avslöjades i oktober 2017.

Organisationen hade också lag i många andra spel. De skrev kontrakt med spelare i Super Smash Bros. for Wii U och Melee 2016. Ett Dota 2-lag bildades i september 2017 genom att förvärva det koreansk-amerikanska laget Phoenix. I Clash Royale tävlade deras lag i Clash Royale League North America 2018, vann regionala slutspel för att kvalificera sig till världsfinalen, där de blev utslagna i kvartsfinalen. Ett brasilianskt Rainbow Six Siege-lag tillkännagavs i juni 2018 men överfördes till MIBR-varumärket inom några månader.

Valorant och FPS-konsolideringen

Immortals gick in på den tävlande Valorant-scenen i maj 2020 och tillkännagav ett nytt lag för spelet. Initialt tävlade truppen som ett icke-partnerat lag i den första säsongen av Valorant Champions Tours Challengers-nivå. Vid 2022 hade organisationen riktat om sitt fokus inom Valorant till VCT Game Changers-serien, som är dedikerad till att främja kvinnor och andra marginaliserade könsidentiteter inom esporten.

Detta äventyr i Valorant följde en bredare organisationsstrategi för förstapersonsskjutare. Så småningom beslutade Immortals Gaming Club att konsolidera all sin FPS-verksamhet, inklusive Valorant, under MIBR-varumärket. Detta innebar att tävlingsverksamheten i dessa spel fortsatte, men inte under namnet Immortals.

Ägande och investerare

Immortals ägdes och drevs av Immortals Gaming Club, ett större esport- och spelholdingbolag. Denna moderentitet ägde också andra anmärkningsvärda varumärken som MIBR och Los Angeles Valiant Overwatch League-laget. Ägargruppen lockade till sig investeringar från en mängd olika personer inom sport, media och riskkapital.

Nyckelinvesterare inkluderade Anschutz Entertainment Group, en stor aktör inom sport och underhållning. Andra investerare var Peter Levin, president för Lionsgate Interactive, Allen Debevoise, tidigare ordförande för Machinima.com, och Steve Kaplan, medägare av NBA-laget Memphis Grizzlies. Gruppen inkluderade också Neil Leibman, medägare av MLB-laget Texas Rangers, och Brian Lee, tillsammans med riskkapitalbolaget Machine Shop Ventures. Denna mångsidiga bakgrund gav organisationen betydande finansiella och strategiska resurser under sin verksamhet.