Blacklist International

Grundande och uppgång i Mobile Legends

Blacklist Internationals inträde i Mobile Legends: Bang Bang-tävlingar skedde genom ett förvärv. Deras moderbolag, Tier One Entertainment, köpte upp spelartruppen från EVOS Esports PH. Denna transaktion förde in nyckelpersoner i den nya organisationen, inklusive spelaren Edward Dapadap och huvudtränaren Kristoffer Ricaplaza. Laget byggde gradvis upp sitt rykte under MPL Philippines Season 5 och efterföljande säsonger och utvecklades till en konsekvent utmanare.

En stor förändring i lagets öde inträffade under offseason före MPL Philippines Season 7. Blacklist International genomförde en spelarbytesaffär där de skickade den lovande junglern Kairi Rayosdelsol till ett annat lag i utbyte mot det erfarna duon Johnmar Villaluna och Danerie Del Rosario, kollektivt kända som VeeWise. Detta drag förändrade lagets potential. Med den nya uppställningen kvalificerade sig Blacklist för MLBB M3 World Championship. Där levererade de en felfri insats i grand final och svepte motståndarna i en helfilipinsk match för att ta sin första världstitel.

Lagets framgång ledde till nationellt representerande. Kärnuppställningen utsågs att tävla för Filippinerna vid SEA Games 2021 i Hanoi. I grand final besegrade Blacklist International Indonesien och säkrade landets andra raka guldmedalj i esports. Denna period markerade höjdpunkten för deras första dynasti, som kombinerade strategisk innovation med konsekventa resultat.

En formidabel rivalitet och fortsatt topposition

Efter sin världsmästartitel förblev Blacklist International i toppen av den filippinska scenen. De nådde grand final i MLBB M4 World Championship 2022 och var favoriter att vinna på raken. Deras kampanj tog ett abrupt slut med en 4–0-förlust mot det andra filippinska laget ECHO Philippines. Denna förlust inledde en ihållande rivalitet mellan de två organisationerna.

Mönstret upprepades i MPL Philippines-ligan. Blacklist återvände till ligans grand final i Season 11 under sommaren 2023, bara för att bli svepta igen av ECHO. Deras jakt på Mid-Season Cup-internationella trofén misslyckades också. Vid MSC 2023 var Blacklist det enda filippinska laget som nådde grand final, men förlorade med 4–2 mot Indonesiens ONIC Esports. Denna turnering är den enda större internationella MLBB-trofén som organisationen inte har vunnit.

Trots dessa bakslag visade laget motståndskraft. Inför MPL Philippines Season 12 på hösten 2023 vilade stjärnspelarna Villaluna och Del Rosario. Organisationen befordrade Renejay Barcarse från en roll som reserv till startande roamer. Efter en medelmåttig grundserie överraskade denna omgjorda trupp i slutspelet. De svepte den regerande världsmästaren ECHO Philippines i lower bracket final för att säkra en plats vid M5 World Championship. Deras underdog-historia engagerade fansen, även om den slutligen avslutades med förluster mot AP Bren i både Season 12-titeln och M5 World Championship-finalen.

Organisationens säsong i MPL Philippines avslutades med en fjärdeplats i Season 13 sommaren 2024. Den 21 januari 2025 meddelade Blacklist International att de lämnade ligan. Deras slutliga statistik inkluderade ett världsmästerskap, en SEA Games-guldmedalj, tre MPL Philippines-titlar och fem framträdanden i ligans final.

Strategisk expansion till PC-spel

I jakten på tillväxt bortom mobil-esports gick Blacklist International formellt in på PC-arenan i december 2022. Cheferna Tryke Gutierrez och Alodia Gosiengfiao tillkännagav skapandet av Blacklist Rivalry, en Dota 2-division etablerad genom ett partnerskap med bettingbolaget Rivalry. Lagets tröjdesign inkluderade svarta och orangea färger från båda parterna, med binärkod som refererade till ordet Phoenix, en hänvisning till ett tidigare TNC-lag.

Spelartruppen sattes ihop genom att köpa upp det filippinska laget Resurgence Esports, med målet att tävla i 2023 års Dota Pro Circuit. Laget arbetade för att etablera sig i Sydöstasienregionen. En betydande milstolpe kom i augusti 2024 när Blacklist Rivalry kvalificerade sig för huvudturneringen i PGL Wallachia Season 2, en turnering med en prispott på en miljon dollar. De säkrade sin plats genom att besegra Skem & Friends med 3–1 i de regionala slutkvalen, vilket gav dem en chans att tävla mot elitlag som Team Falcons och Team Liquid i Bukarest. Denna möjlighet kom efter att visumproblem hade förhindrat deras deltagande i första säsongen av samma turnering.

Byggande av ett spelportfolio med flera titlar

Blacklist Internationals expansion var bred. Under sommaren 2023 ingick de ett partnerskap med den europeiska organisationen G2 Esports för att bilda ett League of Legends: Wild Rift-lag. I Wild Rift League Asia visade G2-Blacklist-squaden stadiga förbättringar. Deras 2024-kampanj i Asia, APA Conference resulterade i ett 7–5-resultat i grundserien och en slutspelsplats. Efter en förlust i upper bracket final vann de lower bracket final för att kvalificera sig till WRL Asia Season 2 Finals.

Deras prestation vid Season 2 Finals var dramatisk. De förlorade alla sina inledande round robin-matcher och kom sist. Från den positionen inledde de en lower bracket-körning, svepte KT Rolster och besegrade EDward Gaming med 3–1 för att nå grand final. Där pressade de serien till fulla sju matcher innan de förlorade mot KeepBest Gaming.

Organisationen hade också framgång i förstapersonsskjutare. Deras Call of Duty: Mobile-uppställning, förvärvad från Ultimate E-Pro och känd som Blacklist Ultimate, vann 2021 års World Championship East Finals. De besegrade Singapores ALMIGHTY Esports med 6–5 på den sista banan, Crossfire, i läget Search & Destroy. När Blacklist släppte denna trupp på hösten 2023 noterade de att laget hade vunnit sex mästartitlar över lokala och internationella evenemang.

För att ytterligare diversifiera sig förvaltar Blacklist ett Garena Free Fire-lag som representerar Malaysia, ursprungligen förvärvat från Argon Baby 2021. Deras inträde i Apex Legends var kortvarigt. De skrev under med den europeiska truppen 2R1C i maj 2024, bara för att spelarna lämnade i slutet av augusti samma år.

Akademisystem och ledning

För att utveckla framtida talanger lanserade Blacklist International Blacklist Academy i januari 2023 för att tävla i Mobile Legends Development League Philippines. Akademins ledningsstruktur upplevde turbulens. För ligans andra säsong gick Blacklist i partnerskap med den malaysiska organisationen Team Lunatix och döpte om truppen till Blacklist Lunatix. Detta partnerskap upplöstes i september 2023 efter rapporter om felhantering av kontrakt från Team Lunatix, varefter Blacklist återtog full kontroll över akademin.

För den tredje säsongen av MDL Philippines 2024 ingick Blacklist Academy ett nytt partnerskap med organisationen Rough World Era och avslöjade en ny spelartrupp för tävlingen. Detta akademisystem representerar organisationens investering i den långsiktiga tillväxten av professionella spelare.

Kontroverser och externa partnerskap

Blacklist International har mött disciplinära åtgärder. I oktober 2021 blev spelaren Kiel Soriano avstängd i två matcher och bötfälld ungefär 25 000 filippinska pesos efter att ha gjort en stötande gest efter en seger mot Smart Omega. MPL Philippines Operating Committee uppgav att de inte tolererar kränkande beteende och förväntar sig professionellt uppträdande. Denna incident var kopplad till en existerande rivalitet mellan de två lagen.

I maj 2024 gick organisationen med i Esports World Cup Foundation Club Support Program. Detta program finansieras av Saudiarabiens Public Investment Fund. Esports World Cup och dess tillhörande stiftelse har varit föremål för kritik och anklagats för att vara ett verktyg för sportutvättning av Kungadömet Saudiarabien.

Arv och organisatorisk inverkan

Blacklist Internationals inverkan på sydöstasiatisk esports är betydande. I Mobile Legends kommer de att ihågkommas för att ha populariserat specifika hjältestrategier och för det sammanhållna spelet från VeeWise-duon. Deras matcher mot ECHO Philippines och AP Bren definierade en era av intensiv inhemsk rivalitet i MPL. Organisationen demonstrerade att ett lag kunde byggas om på kort varsel, som sett i deras Season 12-slutspelskörning med en omgjord trupp, och ändå tävla på högsta nivå.

Under paraplyet av Tier One Entertainment utförde Blacklist en tydlig tillväxtstrategi genom förvärv och partnerskap. De köpte befintliga trupper för att snabbt etablera konkurrenskraftiga lag i EVOS Esports PH, Resurgence Esports och Argon Baby. De bildade högkända samarbeten med internationella varumärken som G2 Esports och Rivalry för att gå in i nya tävlingsscener. Denna modell gjorde det möjligt för dem att bli en organisation aktiv i många spel, säkra stora internationella segrar i två olika spel samtidigt som de behöll en djup koppling till sin filippinska fanskara. Deras historia speglar den moderna utvecklingen för en framgångsrik esportsorganisation, som balanserar tävlingsambitioner med affärsmässig diversifiering.