Damonte

Tidig karriär och Echo Fox

Tanner Damonte började sin tävlingsresa i League of Legends i januari 2015 och spelade i amatörligor under namnen Mini och Mini Me. Hans första större professionella möjlighet kom i februari 2016 när han gick med i Echo Fox som reservspelare. Under större delen av 2016 och 2017 utvecklade han sina färdigheter som mid laner för Delta Fox, Echo Foxs akademilag i Challenger Series.

Damonte gjorde sin LCS-debut i maj 2017 efter att ha blivit uppflyttad till Echo Foxs huvudtrupp. Hans tidiga tid präglades av rörelser mellan huvud- och akademilagen. Efter en kort avstängning för dåligt uppträdande i rankade matcher online blev han åter uppflyttad till huvudtruppen i juli 2018 och fortsatte bygga sin professionella profil.

Genombrott med Clutch Gaming

I november 2018 skrev Damonte på ett tvåårskontrakt med Clutch Gaming. Säsongen 2019 började dåligt med en niondeplats i vårsplittern. Lagets öde vände på sommaren efter ett truppbyte i bot lane. Clutch Gaming säkrade en slutspelsplats och besegrade TSM i kvartsfinalerna innan de förlorade mot Team Liquid i semifinalerna.

Efter en förlust i matchen om tredjeplats gick Clutch Gaming in i den regionala kvalturneringen för 2019 års världsmästerskap. Damonte och hans lag kämpade sig genom tre omgångar, besegrade FlyQuest, CLG och slutligen TSM för att kvalificera sig till VM. Denna bedrift markerade Damontes första framträdande på det internationella mästerskapet.

2019 års världsmästerskap

Vid 2019 års världsmästerskap gick Clutch Gaming in som Nordamerikas tredje seed i play-in-stadiet. De kvalificerade sig för huvudturneringen efter en seger över det turkiska laget Royal Youth. På grund av grupplottningsregler placerades de i Grupp C, som ansågs vara en dödens grupp med de ledande lagen SK Telecom T1, Royal Never Give Up och Fnatic.

Clutch Gaming lyckades inte säkra en seger i huvudturneringen, de slutade sist i sin grupp och blev utslagna. Efter turneringen slogs organisationen samman med Dignitas. Även om Damonte överfördes till Dignitas släpptes han i november 2019 när laget valde att inte utnyttja det andra året av hans kontrakt.

Senare spelarkarriär

Damonte gick med i Dignitas Academy för vårsplittern 2020. Laget började starkt och höll förstaplatsen under större delen av grundserien innan de slutade tvåa och förlorade i akademislutspelssemifinalen. I maj 2020 lämnade han för att gå med i Golden Guardians huvudtrupp i LCS.

Hans karriär fortsatte med en flytt till 100 Thieves i november 2020, där han förvärvades tillsammans med Huhi från Golden Guardians. I juli 2021 blev Damonte startande mid laner för Counter Logic Gaming. I slutet av det året övergick han från spelare till positionsspecifik tränare för organisationen.

Tränarroll och personliga initiativ

Efter sin spelarkarriär gick Damonte över till att träna. Enligt den senaste informationen tjänstgör han som assisterande tränare för Shopify Rebellion. Bortom tävlingar har Damonte deltagit i välgörenhetsinitiativ. I april 2020 samarbetade han med basebollproffset Hunter Pence för Verizons kampanj Pay It Forward Live, som samlade in pengar till småföretag som drabbats av covid-19-pandemin. Paret spelade en vänskapsmatch tillsammans som en del av insatsen.

Arv och spelstil

Damontes karriär är anmärkningsvärd för hans status som en inhemsk nordamerikansk mid laner under en period då LCS mid lane ofta dominerades av importerad talang. Hans 2019 års resa med Clutch Gaming, som kulminerade i ett VM-framträdande, står som hans tävlingsmässiga höjdpunkt. Han skaffade sig ett specifikt rykte för sin höga nivå på championen Qiyana, vilket gjorde henne till en signaturpick under hans tid som spelare.

Hans resa från amatörligor till LCS och senare till tränarroll speglar en karriär som tillbringats inom det nordamerikanska League of Legends-ekosystemet. Hans engagemang i samhälls- och välgörenhetsevenemang belyser också en roll utöver bara tävling.