Ice Climber

Spelupplägg och mekanik

Ice Climber är ett vertikalt klättringsplattformsspel. Spelaren styr Popo i blått eller Nana i rosa, var och en beväpnad med en träklubba. Huvudmålet är att bestiga 32 istäckta berg för att återta stulna grönsaker från en jättelik kondor på toppen. Klubban används för att slå sönder vanliga isblock ovanför klättraren och för att besegra fiender. Spelet innehåller olika typer av is, inklusive oförstörbara block som tvingar fram alternativa vägar, och streckad is som fungerar som ett transportband som glider karaktären åt vänster eller höger. Oförstörbara rörliga molnplattformar förekommer också.

Varje bergsnivå består av åtta lager is följt av en bonusrunda på toppen. Bonusrundan har en tidsgräns på 40 sekunder, inga fiender och innehåller ofta knepigare hopp och flera rörliga plattformar. Här kan spelarna återta de stulna grönsakerna, särskilt auberginer. Att samla en bit majs från den femte bonusrundan ger ett extra liv. Högst upp flyger kondoren förbi.

Fiender ökar utmaningen. Topi, som visas som en blå säl i Japan eller ett Yeti-liknande väsen på andra håll, kan fylla hål i golvet genom att skjuta istappar. Nitpicker är en fågel som dyker ner från grottor och kan korsa flera islager. Om spelarna tar för lång tid på sig dyker en vit björn med solglasögon och rosa speedo upp och slår på isen för att tvinga skärmen uppåt, vilket potentiellt kan knuffa klättraren utanför skärmen så att de förlorar ett liv. Andra faror inkluderar fallande istappar, och fiendernas hastighet ökar efter att flera berg har bestigits.

Arkadexpansionen: VS. Ice Climber

Arkadversionen, VS. Ice Climber, introducerade betydande exklusivt innehåll. Den hade en animerad titelskärm och en nivåvalsmeny. Istället för en linjär progression väljer spelarna från ett initialt urval av 24 berg att erövra. Efter att ha klarat åtta får spelaren en Super Bonus Stage där målet är att nå en hög plattform. Spelaren går sedan vidare till ett andra urval av 24 berg med olika färgscheman, där kondorn ersätts av en jättefjäril. Efter ytterligare åtta nivåer återställs cykeln till det ursprungliga urvalet.

Spelet håller reda på om ett berg har erövrats av en Ice Climber eller fortfarande är Topi-territorium, och återställer räknaren när alla nivåer är klara. Ungefär 30 av de 48 nivådesignerna är lånade från NES-spelet, men nivåuppläggen är generellt sett knepigare. Nya mekaniker inkluderar molnplattformar som rör sig diagonalt och starka vindbyar. En fjärde fiende, en något sällsynt lila bi med ett spjut som flyger horisontellt, lades till. Den här versionen innehöll också fler fiender och grönsaker, bonusmultiplierföremål och tillfälliga snöstorm- och vindeffekter.

Poäng och flerspelarläge

Poäng delas ut för olika handlingar, inklusive varje isblock som förstörs, varje Topi-skjuten istapp som krossas, varje Nitpicker som slås ut och varje grönsak som samlas in. En bonuspoäng belönas om en spelare når toppen av bonusrundan och hoppar för att fånga kondorn. Spelet håller reda på högsta poängen, även om NES-versionen inte kunde spara den.

Spelet stöder en eller två spelare. I tvåspelarläge tävlar Popo och Nana mot varandra mot toppen. Spelarna kan välja att samarbeta under uppstigningen, men de måste tävla mot varandra under bonusrundan för den främsta positionen.

Utveckling och utgåvor

Ice Climber regisserades av den långvarige Nintendo-producenten Kenji Miki. Det var det första datorspelet som programmerades av Kazuaki Morita, som ansåg det vara en uppvärmning innan hans centrala programmeringsroller på Super Mario Bros. och senare spel i Super Mario- och The Legend of Zelda-serierna.

Som ett lanseringsspel för NES i Nordamerika har Ice Climber sett många återutgivningar. PC-8801-versionen hade en mer begränsat färgschema. VS. Ice Climber återutgavs för Famicom Disk System, med svårighetsgrader borttagna och vissa grafikändringar, som att ersätta biet och fjärilen med en Nitpicker och en blå kondor. Den släpptes också i Arcade Archives-serien på Nintendo Switch, även om bifiguren togs bort. NES-spelet kunde låsas upp i olika versioner av Animal Crossing och släpptes för Game Boy Advance via Nintendo e-Reader 2002.

Mottagande och kulturell påverkan

Ice Climber-serien har fått generellt positiva recensioner. I Japan listade Game Machine VS. Ice Climber som den åttonde mest framgångsrika bordsspelarenheten för månaden i april 1985. Finlands före detta president Mauno Koivisto var tydligen ett fan, och hans svärson uppgav att det var hans favoritspel. I en recension av den amerikanska utgåvan kallade Computer Entertainer magazine spelet beroendeframkallande för klätterspelsfans och gav 3,5 av 4 stjärnor för grafik och spelupplägg, och noterade att det erbjöd timmar av utmanande spel. Fans och kritiker har då och då föreslagit en modern uppföljare, vilket belyser seriens bestående popularitet.

Bestående arv inom spelvärlden

Det mest betydande arvet efter Ice Climber är inkluderingen av Popo och Nana som duofighters kallade Ice Climbers i Super Smash Bros.-serien. Med röst av Sanae Kobayashi debuterade de i Super Smash Bros. Melee 2001 och dök upp i Brawl 2008. Deras återkomst var planerad för Super Smash Bros. for Nintendo 3DS and Wii U, men tekniska problem på 3DS fick regissören Masahiro Sakurai att stryka dem för att upprätthålla paritet mellan versionerna. Han noterade att deras inkludering hade låg prioritet eftersom Ice Climber-serien troligen inte skulle få ytterligare ett spel vid den tiden. De återvände i Super Smash Bros. Ultimate 2018.

Bortom Smash Bros. dyker Ice Climber-teman upp i WarioWare-mikrospel. I Kirby: Nightmare in Dream Land och Kirby Air Ride tar Kirby på sig Popos parkas när han använder Freeze-förmågan. Spelet refereras till i Tetris DS med en bakgrund, och dess bonusrundamusik finns i Daigasso! Band Brothers. Ice Climbers dyker också upp som ett låsbart Mystery Mushroom-kostym i Super Mario Maker.