2010 FIFA World Cup South Africa

Utveckling och autentisk vision

EA Sports utvecklade 2010 FIFA World Cup South Africa under en 12-månadersperiod med det uttalade målet att matcha kvaliteten på FIFA 10 samtidigt som man fokuserade på en enda stor händelse. Projektet leddes av två separata team: ett speluppläggsteam under kreativ direktör Gary Patterson, och ett kärnteam ansvarigt för spellägen och audiovisuell presentation. Beslutet att släppa det som ett fullständigt fristående spel, snarare än nedladdningsbart innehåll, drevs av storleken, omfattningen och den specifika karaktären hos VM-turneringen.

För att uppnå fullständig autenticitet samarbetade EA Sports nära med FIFA och värdnationen. Flera teammedlemmar reste till Sydafrika för att spela in atmosfärsljud, mest noterbart det distinkta vuvuzelaljudet från riktiga fotbollsmatcher, för att fånga evenemangets stämning. Denna hängivenhet sträckte sig till det visuella, där vart och ett av de 199 lagen fick sin egen individuellt renderad publik. Afrikanska teman påverkade spelets estetik starkt, från dess menyutformning till det speciellt sammanställda globala ljudspåret.

Omfattande lag och arenor

Spelets spelartrupp är ett av dess mest definierande drag, med 199 av de 204 landslag som deltog i den verkliga världens kvalprocess till 2010 års fotbolls-VM. EA bekräftade listan i februari 2010 och uppgav att de inkluderade varje lag som FIFA tillät dem att använda. De fem uteslutna lagen var Centralafrikanska republiken, Eritrea, São Tomé och Príncipe från Afrika, samt Bhutan och Guam från Asien, som alla drog sig ur kvalet innan det började. Dessutom finns inte Brunei, Laos, Papua Nya Guinea och Filippinerna med eftersom de inte anmälde sig till kvalet alls.

För arenor inkluderar spelet alla 10 officiella arenor som användes i Sydafrika för VM-slutspelet. Utöver dessa innehåller det också ett urval av arenor från var och en av de sex kvalkonfederationerna, samt ett antal generiska arenor, vilket gör att hela kvalresan känns geografiskt mångsidig och autentisk.

Kärnspelmekanik och spellägen

Spelupplägget byggde på FIFA 10-motorn men introducerade flera VM-specifika förbättringar. En ny miljödynamik tog hänsyn till höjd, vilket gjorde att spelartröttheten ackumulerades snabbare i matcher spelade på högre höjd, vilket simulerade en riktig fördel för lag vana vid sådana förhållanden. Straffsparkssystemet byggdes om för att knyta utfallet mer direkt till spelarens timing och sinnesnärvaro snarare än rena statistikvärden.

Huvudläget låter spelaren ta vilket som helst av de 199 lagen från de inledande kvalomgångarna hela vägen till en virtuell reproduktion av VM-finalen. Läget Captain Your Country återvände och fungerade på liknande sätt som Be a Pro-läget, där spelare kunde importera sin Virtual Pro från FIFA 10 och guida honom genom internationella matcher för att tjäna prestationer och attributökningar. Ett annat betydande inslag var Scenario Mode, som erbjöd 55 spelbara ögonblick från tidigare VM-turneringar, med uppdateringar som senare lade till scenarier från 2010 års evenemang självt. Onlinespel stöddes via PlayStation Network och Xbox Live, men var begränsat till orankade en-mot-en-matcher.

Unik Wii- och multiplattformsupplevelse

Wii-versionen av spelet designades som en tydligt annorlunda produkt. Den hade mer stiliserad, tecknad grafik och använde ett nyanserat fysiksystem anpassat för avslappnat, arkadliknande spelupplägg. Denna version stödde flera kontrollsystem, inklusive Classic Controller. Den introducerade exklusiva mekaniker centrerade kring quick-time events, som krävde att spelare tryckte på rätt knappar i rätt ögonblick för att rädda straffar eller frisparkar, eller för att vinna bollen från målsparkar och hörnor.

En social funktion på Wii lät flera spelare ta kontroll över ett enda lag tillsammans. De andra konsolversionerna, för PlayStation 3 och Xbox 360, levererade kärnsimuleringsupplevelsen med hela utbudet av spellägen. PSP- och iOS-versionerna erbjöd bärbara alternativ, dock med nedskalade funktioner och presentation.

Släpptidslinje och regional kontrovers

Spelet presenterades officiellt den 26 januari 2010 i en intervju med produktionschefen Simon Humber. Det släpptes i Nordamerika den 27 april 2010, följt av släpp i Asien och Europa den 30 april 2010. En spelbar demo för Xbox 360 och PlayStation 3 kom den 8 april 2010, med Italien och Spanien som spelbara lag och inkluderade möjligheten att ladda upp videouppspelningar till EA Football World-webbplatsen.

Lanseringen var inte utan incident. Spelet drogs tillbaka från försäljning i Saudiarabien på grund av ett översättningsproblem. Det arabiska ordet för fotbollen i spelet tolkades som Allah, vilket betyder Gud. Av religiösa och politiska skäl skulle saudiska spelare inte sparka på ett föremål med det namnet, vilket gjorde spelet ospelbart och ledde till att det drogs tillbaka från marknaden där.

Ljudspår och kulturell firande

EA Sports skapade ett ljudspår avsett att fira den kulturella livskraften i det första VM som hölls i Afrika. Ljudspåret bestod av 28 låtar från artister som representerade 21 olika länder, vilket skapade en global ljudbakgrund. Huvudlåten var K'naans Wavin' Flag (Coca-Cola Celebration Mix), som blev en hymn för den verkliga turneringen och är kopplad till spelet. Denna noggrant utvalda musik spelade en nyckelroll i att fördjupa spelarna i evenemangets internationella festivalstämning.

Mottagande, försäljning och bestående arv

Den kritiska mottagandet var generellt positivt, med de högsta aggregerade betygen för de primära konsolversionerna. Xbox 360-versionen fick 83,43 % på GameRankings och 83/100 på Metacritic, medan PlayStation 3-versionen fick 82,82 % respektive 82/100. PSP-versionen fick betyg i låga 70-talet, Wii-versionen i höga 60-talet, och iOS-versionen betygsattes till 62,50 %.

Kommersiellt var spelet en stark framgång och sålde nästan 2 miljoner exemplar världen över i maj 2010. Fram till 2022 ansågs det allmänt av spelare och kritiker vara det bästa i EA Sports moderna FIFA World Cup-spelserie. Dessutom citeras det ofta som ett av de bästa fotbollsspelen genom tiderna, berömt för sitt djup, sin autenticitet och sin trogna återgivning av ett specifikt sportevenemang.