2019 Mid-Season Invitational

Formato do torneio e qualificação

O MSI de 2019 foi a culminação da Spring Split de 2019, a primeira parte da temporada 9 do cenário competitivo de League of Legends. Ele contou com 13 times, um de cada uma das principais ligas do mundo, uma redução em relação aos 14 do ano anterior. Essa redução ocorreu devido à fusão das ligas da América Latina Norte (LLN) e América Latina Sul (CLS) em uma única liga latino-americana (LLA). O formato do torneio foi baseado na estrutura usada para o Mid-Season Invitational de 2017.

A qualificação para os diferentes estágios foi baseada no sucesso regional nos dois anos anteriores de competições internacionais, especificamente os eventos do MSI e do Campeonato Mundial de 2017 e 2018. Como resultado, os campeões da LEC da Europa, da LCK da Coreia do Sul e da LPL da China garantiram vaga direta para a Fase de Grupos principal. Os campeões da LCS da América do Norte e da região LMS, representando Taiwan, Hong Kong e Macau, foram colocados na segunda rodada da fase de entrada (play-in). Os oito campeões regionais restantes iniciaram o torneio na primeira rodada da fase de entrada.

Estrutura da fase de entrada

A fase de entrada foi realizada inteiramente na Cidade de Ho Chi Minh, Vietnã, no VCS Studio. Os oito times que começaram na primeira rodada foram sorteados em dois grupos. A fase de grupos seguiu um formato de dupla rodada, onde cada time enfrentou os outros de seu grupo duas vezes. O time em primeiro lugar de cada grupo avançou para a segunda rodada.

Na segunda rodada, esses dois vencedores enfrentaram os times da América do Norte e da região LMS. Os vencedores dessas partidas avançaram diretamente para a Fase de Grupos principal. Os perdedores dessas partidas da segunda rodada não foram eliminados. Em vez disso, eles caíram em uma terceira e última rodada de qualificação. O vencedor desta rodada final garantiu a última vaga na Fase de Grupos principal, que contou com seis times.

Fase de grupos do evento principal

A Fase de Grupos mudou-se para Hanói, Vietnã, e foi realizada no Vietnam National Convention Center. Seis times competiram: os três classificados diretos da LEC, LCK e LPL, mais os três vencedores da fase de entrada. O formato foi uma dupla rodada, onde cada time jogou contra todos os outros duas vezes. Os quatro melhores times deste grupo avançaram para a fase eliminatória (playoffs), enquanto os dois últimos foram eliminados.

Uma vantagem estratégica importante foi concedida ao time que terminou em primeiro lugar na Fase de Grupos. Esse time ganhou o direito de escolher seu adversário para as semifinais, selecionando entre o terceiro e o quarto colocados. Essa escolha foi exercida pela Invictus Gaming da China, que optou por enfrentar o quarto colocado, Team Liquid.

Fase eliminatória em Taipé

A fase eliminatória foi um mata-mata realizado em Taipé, Taiwan, no Taipei Heping Basketball Gymnasium. Todas as partidas, incluindo as semifinais e a final, foram disputadas em séries melhor de cinco. As semifinais apresentaram uma grande surpresa quando o Team Liquid da América do Norte derrotou os favoritos ao título e líderes da fase de grupos, a Invictus Gaming da China.

Na outra semifinal, a G2 Esports da Europa derrotou o esquadrão sul-coreano SK Telecom T1. Isso configurou uma final entre os dois times ocidentais, G2 Esports e Team Liquid. A final foi uma vitória decisiva para a Europa, com a G2 vencendo por 3–0 para conquistar o troféu do MSI. Esta vitória marcou a primeira vez que um time europeu venceu o Mid-Season Invitational.

Distribuição de prêmios e impacto mais amplo

O prêmio total para o torneio foi de US$ 1.000.000. Desse total, o time campeão, G2 Esports, recebeu US$ 400.000 por sua vitória. A música-tema oficial do torneio foi Bring Home The Glory, composta por Sara Skinner.

O evento teve consequências significativas além da competição imediata. Como região-sede, a liga VCS do Vietnã recebeu uma vaga direta na Fase de Grupos principal para o vencedor de sua Summer Split. Ela também ganhou uma vaga adicional para um time na Fase de Entrada do Campeonato Mundial de League of Legends de 2019, mais tarde naquele ano, recompensando a região por seu papel como anfitriã.