2017 Mid-Season Invitational

Um Novo Formato Expandido

O Mid-Season Invitational de 2017 introduziu uma mudança significativa em sua estrutura. Pela primeira vez, o torneio foi estendido para incluir 13 equipes, uma de cada uma das principais ligas de League of Legends ao redor do mundo. Essa expansão levou à criação de uma nova Fase de Classificação. As equipes da Europa, Coreia do Sul e China garantiram entrada direta na fase de grupos principal com base no desempenho internacional passado de suas regiões. Os outros dez campeões regionais, incluindo os da América do Norte e da LMS, tiveram que lutar na Fase de Classificação por uma vaga no evento principal.

O sistema de qualificação foi baseado nos resultados dos dois anos anteriores do MSI e do Campeonato Mundial. Esse sistema concedeu à Europa, Coreia do Sul e China o privilégio de começarem na Fase de Grupos principal. A América do Norte e a região LMS começaram na segunda rodada da Classificação. Oito equipes de várias regiões wildcard iniciaram o torneio na primeira rodada da Classificação, substituindo o formato anterior do Mid-Season International Wildcard Invitational usado em 2015 e 2016.

A Estrutura da Fase de Classificação

A Fase de Classificação foi o portal para o torneio para a maioria dos competidores. Ela começou com oito equipes de regiões wildcard competindo em uma primeira rodada. Os vencedores então enfrentaram as equipes da América do Norte e da LMS na segunda rodada. A fase final da Classificação foi uma série eliminatória onde os vencedores avançavam para a fase de grupos principal.

Na fase de grupos da Classificação, a equipe em primeiro lugar de cada grupo avançava para a próxima rodada. As partidas eliminatórias determinaram quais equipes chegariam ao evento principal, com os perdedores de certas séries caindo para uma terceira rodada. Um resultado notável dessa fase viu a GIGABYTE Marines da GPL do Sudeste Asiático derrotar a SuperMassive eSports por 3–1 para garantir sua vaga. Essa vitória teve implicações duradouras, garantindo uma vaga competitiva adicional para a região GPL no próximo Campeonato Mundial de 2017 para o vice-campeão do Summer Split, enquanto o campeão do Summer Split teria uma vaga direta na Fase de Grupos principal.

O Evento Principal no Brasil

O torneio foi sediado em duas cidades brasileiras, São Paulo e Rio de Janeiro. A ação mudou-se para a Jeunesse Arena no Rio de Janeiro para as rodadas eliminatórias decisivas. Esta foi a primeira vez que um grande evento internacional da Riot Games foi realizado na América do Sul, trazendo o esporte eletrônico de alto nível de League of Legends para uma nova e apaixonada base de fãs. O evento durou quase um mês inteiro, do final de abril ao final de maio, tornando-se o Mid-Season Invitational mais longo realizado até aquele momento.

Fases de Grupos e Eliminatórias

Seis equipes competiram na fase de grupos principal após a Classificação. A fase de grupos determinou o chaveamento para o mata-mata de eliminação simples. Nas semifinais, o formato seguiu uma estrutura clara de chaveamento onde a equipe em primeiro lugar do grupo enfrentou a equipe em quarto lugar, enquanto a equipe em segundo lugar enfrentou a equipe em terceiro lugar. Todas as partidas na fase eliminatória, incluindo as semifinais e a final, foram disputadas como séries melhor de cinco, testando a profundidade e adaptabilidade das equipes ao longo de vários jogos.

O torneio serviu como a principal competição internacional realizada entre o primeiro e o segundo split de todas as regiões competitivas. Esse momento o tornou um ponto de referência crucial no meio do ano para o meta global de League of Legends e a força das equipes antes da temporada de verão e do subsequente Campeonato Mundial.

A Defesa de Título da SK Telecom T1

O torneio culminou em uma grande final entre a SK Telecom T1 da Coreia do Sul e a G2 Esports da Europa. A SKT, a campeã defensora do MSI de 2016, buscava garantir títulos consecutivos. Eles alcançaram esse objetivo com uma vitória convincente por 3–1 sobre a G2. Essa vitória reforçou o domínio da SK Telecom T1 no cenário internacional durante aquela era.

Por sua campanha vitoriosa, a equipe levou o prêmio principal de US$ 676.000 do total da premiação de US$ 1.690.000. A vitória marcou a terceira edição do Mid-Season Invitational e a segunda vitória consecutiva para a organização sul-coreana, confirmando-a como uma das equipes mais bem-sucedidas na história do torneio até aquele momento.

Legado e Impacto

O MSI de 2017 estabeleceu precedentes importantes para torneios futuros. A implementação bem-sucedida do formato expandido de 13 equipes com uma Fase de Classificação tornou-se um modelo para eventos internacionais subsequentes, incluindo o Campeonato Mundial. Ele forneceu mais oportunidades competitivas para equipes de regiões emergentes, mantendo um alto padrão para entrada no evento principal.

O evento também demonstrou a viabilidade de sediar grandes competições de League of Legends na América do Sul, expandindo a presença global do jogo. As mudanças estruturais, particularmente o novo caminho de qualificação para regiões wildcard, ajudaram a formalizar e melhorar a estrutura competitiva para ligas fora das regiões principais tradicionais.