Boston Uprising

Fundação da Franquia e Primeiros Sucessos

Os Boston Uprising nasceram em 12 de julho de 2017, quando a Blizzard Entertainment anunciou que o Kraft Group havia adquirido a franquia da Overwatch League baseada em Boston. Robert Kraft afirmou que o sucesso global de Overwatch e a estrutura da liga a tornavam o ponto de entrada certo no esports para sua organização. Chris HuK Loranger foi nomeado presidente de jogos em agosto de 2017 para supervisionar a aquisição de jogadores, treinamento e operações diárias. O nome da equipe, seu logotipo e o esquema de cores azul, amarelo e preto, inspirados na bandeira de Boston e em sua história revolucionária, foram revelados em outubro daquele ano, juntamente com um elenco de oito jogadores.

A temporada inaugural de 2018 dos Uprising começou com uma derrota para o New York Excelsior, mas conseguiu sua primeira vitória um dia depois contra o Florida Mayhem. Uma mudança significativa ocorreu em abril, quando o jogador Jonathan DreamKazper Sanchez foi suspenso indefinidamente e depois dispensado após alegações de má conduta. Kwon Striker Nam-joo assumiu a posição titular. Essa mudança se mostrou benéfica, pois os Uprising liderados por Striker não perderam uma única partida durante toda a Fase 3, terminando com 10-0 para se tornar a primeira equipe a ficar invicta em uma fase. Eles chegaram à final da Fase 3, perdendo para o New York Excelsior. Antes da Fase 4, uma atualização do jogo reduziu a eficácia de Striker e o treinador principal Park Crusty Dae-hee saiu para o San Francisco Shock. Os Uprising terminaram a temporada regular em terceiro lugar, com um recorde de 26-14. Sua pós-temporada terminou nas quartas de final com uma derrota para o Philadelphia Fusion.

Um Período de Dificuldades e Reconstrução

O período após o auge de 2018 foi desafiador. Antes da temporada de 2019, os Uprising perderam o treinador principal Crusty e negociaram os jogadores estrelas Striker e Noh Gamsu Young-jin para o San Francisco Shock e Shanghai Dragons, respectivamente. Eles jogaram toda a temporada de 2019 sem um treinador principal. A equipe contratou o jogador de tanque Cameron Fusions Bosworth após seu desempenho na Copa do Mundo de 2018. Seu recorde foi mediano, com 7-7 na primeira metade, mas eles garantiram apenas uma vitória na segunda metade, terminando a temporada regular em 19º lugar, com um recorde de 8-20.

Uma grande reconstrução começou antes de 2020 com a contratação do treinador principal Vytis Mineral Lasaitis, o primeiro treinador principal da organização em 16 meses. A equipe dispensou todos os jogadores, exceto três, assinando principalmente com novatos. Muitos analistas previram uma colocação perto do final da tabela. Ao longo da temporada, Boston se separou de quatro jogadores, e o jogador de tanque Park Axxiom Min-sub tornou-se inativo por razões médicas. A instabilidade do elenco se mostrou excessiva, já que Boston terminou a temporada com o pior recorde da liga, 2-19, e não obteve sucesso em torneios de meio de temporada ou play-in.

Outra redefinição veio para a temporada de 2021 com o novo treinador principal Kim Lori Seung-hyun, enquanto Mineral assumiu um cargo de gestão. A equipe manteve quatro jogadores, incluindo Colourhex, Fusions, Myunb0ng e Punk, enquanto assinava uma mistura de veteranos e novatos. Eles ficaram em segundo lugar no SteelSeries Invitational. Com um elenco estável, Boston terminou em 15º lugar, com um recorde de 7-9, seu melhor percentual de vitórias na temporada regular desde 2018. Eles se classificaram para o torneio play-in da região Oeste, mas perderam na primeira rodada para o Toronto Defiant.

Temporadas Finais e Legado

Os capítulos finais dos Uprising foram marcados por breves reencontros e um retorno tardio aos playoffs. Na entressafra seguinte a 2021, a equipe se separou de seis jogadores, incluindo Colourhex, Myunb0ng e Fusions, que se aposentou do Overwatch profissional. Para a temporada de 2022, a equipe notavelmente recontratou Striker após sua aposentadoria no meio da temporada de 2021. No entanto, três semanas após o início da temporada, Striker foi dispensado da equipe. A conquista competitiva final da organização veio na última temporada da Overwatch League em 2023, quando eles retornaram aos playoffs pela segunda vez na história da franquia.

Durante sua existência, os Boston Uprising permaneceram como parte da liga como uma de suas doze equipes fundadoras. Sua identidade estava ligada à sua cidade, com o nome Uprising homenageando os antepassados resilientes de Boston na Revolução Americana. O logotipo do escudo com um B em negrito e o esquema de cores inspirado nas cores encontradas na bandeira da cidade de Boston reforçavam essa conexão local.

Organização e Patrocínios

Os Uprising eram de propriedade do Kraft Group, dando-lhes um vínculo direto com os esportes tradicionais através da propriedade de Robert Kraft sobre o New England Patriots da NFL. A organização também mantinha uma equipe academia, a Uprising Academy, que competia no Overwatch Contenders. Essa equipe se originou de uma parceria com a equipe do Overwatch Contenders do Toronto Esports Club anunciada em fevereiro de 2018. Após a revelação do Toronto Defiant na Overwatch League, a liga informou aos Uprising que eles precisavam mudar o nome da equipe academia. A equipe do Toronto Esports decidiu se retirar completamente do Contenders. A organização Kraft manteve os direitos sobre os jogadores, treinadores e a vaga no Contenders, com a equipe competindo oficialmente como Uprising Academy.

Em termos de parcerias comerciais, os Uprising garantiram patrocínios com grandes empresas sediadas em Boston. Seu primeiro parceiro, revelado no final de abril de 2018, foi a Gillette. O acordo incluía iniciativas de conteúdo digital e social, e o logotipo da Gillette foi exibido nos uniformes de treino da equipe e em sua instalação de treinamento. Em 31 de outubro de 2018, a equipe adicionou a Bose como patrocinadora, juntando-se a outras franquias esportivas de propriedade da Kraft e equipes de Boston apoiadas pela empresa de áudio.

Jogadores Notáveis e Reconhecimento

Vários jogadores dos Uprising conquistaram reconhecimento individual através de seleções para o Jogo das Estrelas, destacando contribuidores-chave em diferentes eras. Na bem-sucedida temporada de 2018 da equipe, três jogadores foram selecionados: o tanque Noh Gamsu Young-jin, o suporte Park Neko Se-hyun e o jogador de dano Kwon Striker Nam-joo. Cameron Fusions Bosworth representou a equipe em 2019, e o suporte Seo Myunb0ng Sang-min foi selecionado em 2020.

Embora o sucesso da equipe tenha sido intermitente após 2018, essas seleções destacaram o talento individual que passou pela organização. Jogadores como Striker, cuja inserção em meados da temporada de 2018 levou à histórica fase invicta, e Fusions, que se juntou após um forte desempenho na Copa do Mundo de 2018, tornaram-se figuras definidoras para os Boston Uprising.