Beyond Gaming

Fundação e elenco inaugural

A Beyond Gaming foi estabelecida em 27 de janeiro de 2021 pelo ex-jogador profissional da jungle Xue 'Dinter' Hong-wei, que havia jogado por equipes como Taipei Assassins e Hong Kong Esports. Ele criou a equipe comprando a vaga competitiva no Pacific Championship Series da organização que estava saindo, a ahq eSports Club. Embora isso tenha garantido uma entrada imediata na liga, a Beyond Gaming não herdou o elenco titular final da ahq, optando por montar um time quase totalmente novo.

A primeira contratação importante da nova organização veio em 4 de fevereiro de 2021, com a aquisição do atirador substituto da ahq, Chiu 'Doggo' Tzu-chuan. A equipe então adicionou o experiente top laner Hsieh 'PK' Yu-ting da Machi Esports e completou o restante do elenco com vários jogadores novatos. O time foi finalizado em 3 de março com a contratação do mid laner Chien 'Maoan' Mao-an da Berjaya Dragons, formando um time de sete jogadores para sua temporada de estreia. Essa mistura de um talento comprovado da ahq, um veterano experiente em sua rota e novos jogadores preparou o terreno para a primeira campanha da equipe.

Uma ascensão meteórica em 2021

O primeiro ano competitivo da Beyond Gaming foi bem-sucedido. Na split da Primavera de 2021, a equipe terminou em segundo lugar na temporada regular, garantindo um bye para a segunda rodada dos playoffs do chave de vencedores. Lá, derrotou a Machi Esports por 3 a 1. Após uma derrota para a PSG Talon na semifinal do chave de vencedores, a Beyond Gaming enfrentou a Machi Esports novamente nas semifinais do chave de perdedores, vencendo uma série apertada para avançar para sua primeira final do PCS. Na final, foi varrida pela equipe líder PSG Talon, garantindo um vice-campeonato em sua primeira split.

A equipe repetiu esse padrão na split do Verão, novamente ficando em segundo lugar na temporada regular. Os playoffs seguiram um caminho inicial semelhante, com outra vitória por 3 a 1 sobre a Machi Esports na segunda rodada. No entanto, em uma grande surpresa, a Beyond Gaming então derrotou a PSG Talon por 3 a 2 na semifinal do chave de vencedores. Essa vitória garantiu diretamente a classificação para o Campeonato Mundial de League of Legends de 2021, uma conquista para uma organização em seu primeiro ano. A equipe acabou perdendo uma final renhida por 2 a 3 na revanche contra a PSG Talon, mas já havia garantido sua vaga para o palco global.

Estreia no Campeonato Mundial e escândalo

Na fase de entrada do Campeonato Mundial de 2021, a Beyond Gaming foi sorteada para o Grupo B ao lado da Cloud9 da América do Norte, da DetonatioN FocusMe do Japão, da Unicorns of Love da Rússia e da Galatasaray Esports da Turquia. A equipe lutou inicialmente, terminando o round robin empatada na última posição com a Unicorns of Love. Venceu uma partida de desempate crucial para avançar para a fase eliminatória da entrada.

Em sua primeira partida eliminatória contra a Galatasaray Esports, a Beyond Gaming era amplamente favorita para vencer facilmente, mas mal evitou a eliminação após realizar uma dramática virada de 0 a 2. Imediatamente após essa série tensa, a Riot Games suspendeu o mid laner Maoan pelo restante do torneio devido a alegações de manipulação de resultados. Isso criou uma grave crise no elenco. A Beyond Gaming havia levado apenas um top laner substituto para o evento, então os dois top laners da equipe foram forçados a alternar entre as posições de topo e meio para sua próxima partida contra a Hanwha Life Esports da Coreia do Sul. Com esse alinhamento improvisado e em desvantagem, a Beyond Gaming foi varrida e eliminada do torneio.

Um elenco reconstruído e a luta na Primavera de 2022

Após o final decepcionante da temporada de 2021, a Beyond Gaming reformulou seu elenco para 2022. A equipe contratou o top laner Liao 'Likai' Li-kai da Machi Esports e substituiu o atirador Doggo, que estava saindo, por Tsou 'Wako' Wei-yang da BOOM Esports. A split da Primavera foi um retrocesso significativo no desempenho. A equipe terminou em quinto lugar na temporada regular, o que a qualificou apenas para a primeira rodada dos playoffs do chave de vencedores.

Naquela primeira partida dos playoffs, a Beyond Gaming perdeu para a Deep Cross Gaming e foi rebaixada para o chave de perdedores. Lá, varreu a Impunity Esports, oitava colocada, na primeira rodada. Avançando para a segunda rodada do chave de perdedores, a Beyond Gaming não conseguiu derrotar a segunda colocada, a J Team, e foi eliminada dos playoffs. Isso resultou em uma colocação final de quinto a sexto lugar geral para a split, um declínio acentuado em relação às suas aparições na final do ano anterior.

Uma campanha de azarão para um segundo Worlds em 2022

Para a split do Verão de 2022, a Beyond Gaming não fez mudanças em seu elenco titular, embora tenha experimentado brevemente o mid laner substituto Wu 'SeNBon' Wu Si-yu antes de retornar Minji permanentemente à posição de titular. A equipe terminou em sexto lugar na temporada regular, novamente se classificando para a primeira rodada dos playoffs do chave de vencedores como uma equipe de pior classificação.

Os playoffs então se tornaram uma história de sucesso inesperado. Em uma série de resultados surpreendentes, a Beyond Gaming primeiro obteve uma vitória convincente sobre a terceira colocada J Team. Em seguida, varreu a segunda colocada Deep Cross Gaming na segunda rodada. No entanto, nas semifinais do chave de vencedores, não conseguiu derrotar a quarta colocada CTBC Flying Oyster. Após essa derrota, a Beyond Gaming derrotou por pouco os defensores do título PSG Talon nas semifinais do chave de perdedores. Essa vitória levou a equipe para sua terceira final do PCS e, criticamente, classificou-a para o Campeonato Mundial de 2022 como um dos dois representantes do PCS. Na final, a Beyond Gaming foi varrida pela CTBC Flying Oyster de forma mais decisiva do que suas derrotas anteriores em finais.

Tensão financeira e encerramento

A Beyond Gaming não sustentou seu impulso competitivo em 2023 e 2024. Em 20 de abril de 2024, o fundador e proprietário Xue 'Dinter' Hong-wei anunciou o encerramento permanente da organização. Em sua declaração, Xue citou os custos operacionais significativos e crescentes necessários para manter o desempenho e a posição de uma equipe no topo do PCS.

Agravando essa pressão financeira estava uma incapacidade prolongada de garantir patrocinadores financeiros para a equipe. Xue afirmou que não conseguiu encontrar patrocinadores em meio ao aumento dos custos. A tensão de gerenciar pessoalmente esses desafios financeiros sem apoio externo deteriorou severamente sua saúde mental. Essa combinação de custos insustentáveis, falta de receita de patrocínio e o desgaste pessoal resultante levou diretamente à sua decisão de encerrar a organização, terminando a trajetória de três anos da Beyond Gaming no League of Legends profissional.

Legado e perfil competitivo

Apesar de sua existência relativamente curta, a Beyond Gaming estabeleceu uma identidade competitiva clara no Pacific Championship Series. A equipe foi uma candidata consistente, chegando à final do PCS três vezes em seus dois primeiros anos. Suas classificações consecutivas para o Campeonato Mundial em 2021 e 2022 demonstraram sua capacidade de desempenho sob pressão e de garantir as cobiçadas vagas internacionais da região, mesmo como azarão em 2022.

A história da organização destacou a natureza precária dos modelos de negócios de esports, particularmente para equipes que operam em ligas regionais menores. O sucesso da Beyond Gaming no servidor não se traduziu em segurança financeira fora dele. Seu encerramento final ilustrou um desafio comum em que a conquista competitiva por si só é insuficiente sem uma base econômica estável, uma realidade que afeta muitas organizações fora das maiores ligas do mundo.