2026 Mid-Season Invitational

Wybór gospodarza i miejsce

Riot Games ogłosiło Koreę Południową krajem gospodarzem MSI 2026 w filmie z aktualizacjami rozwojowymi opublikowanym 8 stycznia 2025 roku. Konkretne miasto gospodarza, Daejeon, zostało podane 7 listopada 2025 podczas dnia mediów przed finałem Mistrzostw Świata w League of Legends 2025 w Chengdu w Chinach. Był to drugi raz, kiedy Korea Południowa gościła Mid-Season Invitational, po edycji w 2022 roku w Busan.

Daejeon Convention Center zostało wybrane jako miejsce turnieju, co ogłoszono 22 marca 2026 podczas finałów First Stand Tournament 2026 w São Paulo w Brazylii. To miejsce miało już wcześniejsze doświadczenie w esporcie, gościło bowiem weekend finałów LCK Summer 2023.

Proces kwalifikacji i drużyny

Format kwalifikacji przewidywał, że League of Legends Champions Korea (LCK), League of Legends Pro League (LPL), League of Legends EMEA Championship (LEC), League Championship Series (LCS) i League of Legends Championship Pacific (LCP) wysłały po dwie zakwalifikowane drużyny. Campeonato Brasileiro de League of Legends (CBLOL) wysłało jedną zakwalifikowaną drużynę. LCS i CBLOL powróciły na MSI po raz pierwszy od 2024 roku. Zostały one tymczasowo zastąpione przez League of Legends Championship of The Americas (LTA), która została zlikwidowana po sezonie 2025.

Team Secret Whales z LCP stał się pierwszą drużyną, która zakwalifikowała się 10 maja 2026, zdobywając wystarczającą liczbę punktów mistrzowskich. G2 Esports z LEC zakwalifikowało się 25 maja po wygraniu finału górnej drabinki wiosennych playoffów ligi. Ostateczna lista zakwalifikowanych drużyn została uzupełniona 14 czerwca, kiedy T1 z LCK zapewniło sobie ostatnie miejsce. Pełna lista uczestników obejmowała Hanwha Life Esports i T1 (LCK), Bilibili Gaming i Top Esports (LPL), G2 Esports i Karmine Corp (LEC), LYON i Team Liquid Alienware (LCS), Team Secret Whales i Relove Deep Cross Gaming (LCP) oraz FURIA (CBLOL).

Format i struktura turnieju

Turniej podzielono na etap play-in i etap drabinkowy. Etap play-in obejmował cztery drużyny, drugie zespoły z LCK, LCP, LCS i LEC. Zespoły te zostały umieszczone w podwójnej drabince eliminacyjnej składającej się wyłącznie z serii best-of-five. Zwycięzca tego etapu awansował do etapu drabinkowego. Rozstawienie w play-in opierało się na wynikach z First Stand Tournament 2026, z LEC na 2. miejscu, LCK na 3., LCS na 4. i LCP na 5.

Ośmiodrużynowy etap drabinkowy obejmował zwycięzcę etapu play-in, pierwszy i drugi zespół z LPL oraz pierwsze zespoły ze wszystkich pozostałych regionów. Drużyny grały w podwójnej drabince eliminacyjnej w formacie best-of-five. Planowano losowanie, które umieści osiem zakwalifikowanych drużyn w czterech poziomach, zapewniając, że drużyny z tego samego regionu znajdą się po przeciwnych stronach drabinki, aby uniknąć meczów wewnątrzregionalnych w początkowych rundach. Ponieważ zakwalifikowało się T1, losowanie zostało dostosowane, aby zachować tę zasadę, umieszczając Hanwha Life Esports i T1 oraz Bilibili Gaming i Top Esports w przeciwnych drabinkach.

Harmonogram wydarzenia i przebieg

Etap play-in trwał od 28 czerwca do 1 lipca 2026. Mecze 28 i 29 czerwca rozpoczynały się o 12:00 KST (03:00 UTC), podczas gdy kolejne gry rozpoczynały się o 17:00 KST (08:00 UTC). Etap drabinkowy trwał od 3 do 12 lipca. Gry od 3 lipca rozpoczynały się zazwyczaj o 12:00 KST, z wyjątkami 9, 10 i 11 lipca, kiedy zaczynały się o 17:00 KST, a w dniu finałowym, 12 lipca, o 15:00 KST (06:00 UTC).

Dwukrotni panujący mistrzowie, Gen.G z LCK, nie wzięli udziału w wydarzeniu po przegranej z T1 w turnieju kwalifikacyjnym LCK Road to MSI 2026. Etap drabinkowy zakończył się wielkim finałem między Hanwha Life Esports z LCK a Bilibili Gaming z LPL.

Wynik finału i jego znaczenie

Hanwha Life Esports wygrało turniej po pokonaniu Bilibili Gaming wynikiem 3–2 w wielkim finale. To zwycięstwo oznaczało trzeci z rzędu rok, w którym drużyna z LCK wygrała Mid-Season Invitational. Był to także piąty raz, kiedy drużyna z LCK wygrała turniej, wyrównując rekord LPL pod względem największej liczby zwycięstw w historii turnieju.

MVP finału został ogłoszony Choi "Zeus" Woo-je z Hanwha Life Esports. To osiągnięcie, wraz z jego kolegą z drużyny Kim "Zeka" Geon-woo, uczyniło ich pierwszymi graczami, którzy wygrali wszystkie trzy główne międzynarodowe tytuły w esporcie League of Legends. Jako zwycięzca MSI, Hanwha Life Esports automatycznie zakwalifikowało się do Mistrzostw Świata 2026, pod warunkiem awansu do playoffów trzeciego splitu swojego regionu. Region wicemistrza, LPL, również otrzymał dodatkowe miejsce na Mistrzostwach Świata 2026.

Wydarzenia towarzyszące i ważna zapowiedź

Podczas ostatniego dnia wydarzenia Riot Games zapowiedziało nadchodzące wydanie trybu gry League of Legends Classic zaplanowane na 29 lipca 2026 roku. Aby promować tę zapowiedź, przed wielkim finałem rozegrano mecz pokazowy.

Ten mecz pokazowy obejmował prominentne osobowości internetowe i byłych zawodowych graczy, takich jak Yiliang "Doublelift" Peng i William "Scarra" Li. To dodatkowe wydarzenie zapewniło rozrywkę i zaangażowanie społeczności obok wysokiej stawki meczów turniejowych.

Kontekst turnieju i jego dziedzictwo

MSI 2026 kontynuowało rolę wydarzenia jako głównego punktu odniesienia w połowie sezonu dla globalnej sceny rywalizacyjnej League of Legends. Powrót lig LCS i CBLOL do struktury turnieju po rocznej przerwie sygnalizował stabilizację regionalnego formatu rywalizacji po krótkim eksperymencie z LTA.

Historyczne osiągnięcie Zeusa i Zeki w zdobyciu kompletu głównych międzynarodowych tytułów dodało znaczącą osobistą i regionalną narrację do dziedzictwa turnieju. Wydarzenie posłużyło również Riot Games jako platforma do ogłoszenia ważnej zapowiedzi związanej z grą, łącząc widowisko sportowe z przyszłymi rozwojami dla szerszej bazy graczy.