League of Legends Championship Pacific

Początki i ligi poprzedniczki

Profesjonalna scena League of Legends w regionie Azji i Pacyfiku ma długą i rozdrobnioną historię. Pierwszą główną ligą była Garena Premier League (GPL), która działała od 2012 do 2018 roku i obejmowała Tajwan, Hongkong, Makau oraz Azję Południowo-Wschodnią. Z czasem subregiony oddzieliły się, tworząc własne rozgrywki. Tajwan, Hongkong i Makau utworzyły League of Legends Master Series (LMS) pod koniec 2014 roku, podczas gdy Wietnam został podniesiony do statusu własnego regionu Tier 1 wraz z Vietnam Championship Series (VCS) w 2017 roku. GPL została przemianowana na League of Legends SEA Tour (LST) w połowie 2018 roku.

W ramach ruchu ku konsolidacji, LMS połączyła się z LST, tworząc Pacific Championship Series (PCS) w 2020 roku. PCS pierwotnie miało być ligą franczyzową z dziesięcioma drużynami, ale z czasem się zmniejszyło, wystawiając tylko siedem drużyn w letnim splicie 2024. Liga później wchłonęła drużyny z Oceanii, z League of Legends Circuit Oceania (LCO) w 2023 roku, dając dwóm najlepszym drużynom LCO miejsca w playoffach PCS. W podobnym ruchu, japońska League of Legends Japan League (LJL), liga historycznie zdominowana przez DetonatioN FocusMe, została zintegrowana z PCS na sezon 2024. Ta seria fuzji stworzyła szeroką, ale złożoną strukturę lig, przygotowując grunt pod bardziej uspójnione, najwyższej klasy zawody.

Utworzenie LCP

Riot Games ogłosiło poważną przebudowę sceny konkurencyjnej w poście na blogu z czerwca 2024 roku zatytułowanym 'LoL Esports: Building Towards a Brighter Future'. Plan obejmował turniej pan-azjatycko-pacyficzny z ośmioma drużynami, mający zastąpić PCS i VCS jako jedyna liga tier-one. Ta nowa liga została oficjalnie uruchomiona jako League of Legends Championship Pacific 29 września 2024 roku. PCS, VCS i LJL stały się w rezultacie ligami tier-two.

Struktura ligi została szczegółowo opisana w kolejnych miesiącach. Riot ogłosiło 19 lipca 2024 roku, że liga będzie składać się z czterech drużyn partnerskich i czterech drużyn gościnnych. Format inauguracyjnego sezonu został ujawniony 1 listopada, a uczestniczące drużyny ogłoszono 3 listopada. Miejsca gościnne miały obejmować dwa miejsca zasługi dla najlepszych drużyn niespartnerskich zarówno w letnim splicie PCS 2024, jak i VCS 2024, plus dwie dodatkowe drużyny. Ten hybrydowy model, podobny do Valorant Champions Tour, łączy stałych partnerów z drużynami gościnnymi podlegającymi spadkowi.

Struktura ligi i model hybrydowy

LCP działa w oparciu o model hybrydowy. Dla ciągłego funkcjonowania ligi, trzy drużyny są stałymi partnerami ligi i są odporne na spadek. Pozostałe pięć miejsc jest zajmowanych przez drużyny gościnne, które mogą zostać zdegradowane z powrotem do swoich krajowych lig, takich jak PCS, VCS czy LJL, na podstawie ich wyników i lokalizacji geograficznej. Ten system ma na celu połączenie stabilności franczyzy z presją konkurencyjną awansu i spadku.

Połączenie z ligami niższego szczebla jest bezpośrednie i ustrukturyzowane. Drużyna gościnna z Wietnamu, na przykład, zostałaby zdegradowana do VCS, jeśli straci swoje miejsce. Ponadto liga utrzymuje połączenia z innymi regionami. Po zakończeniu działalności LCO we wrześniu 2024 roku, utworzono ścieżkę dla drużyn oceanicznych poprzez Oceania Promotion Qualifier, a później FLASH Oceania, aby miały szansę na awans do LCP. Zapewnia to, że liga pozostaje szczytową konkurencją dla całego regionu.

Format rozgrywek i struktura sezonu

Od sezonu 2026 roku, rok konkurencyjny LCP dzieli się na trzy splity, każdy z odrębnym formatem prowadzącym do kwalifikacji międzynarodowych. Split 1 obejmuje regularny sezon w formacie round-robin z ośmioma drużynami, w meczach best-of-three. Sześć najlepszych drużyn awansuje do fazy pucharowej, która zaczyna się od meczów single-elimination dla drużyn z miejsc trzeciego do szóstego. Zwycięzcy dołączają następnie do drużyn z miejsc pierwszego i drugiego w drabince double-elimination. Zwycięzca Splitu 1 kwalifikuje się do First Stand Tournament jako reprezentant LCP.

Split 2 powtarza format Splitu 1. Jego zwycięzca zdobywa bezpośrednie miejsce na Mid-Season Invitational jako pierwszy seed LCP. Drugi seed na MSI jest przyznawany drużynie z największą liczbą punktów mistrzowskich wśród niezakwalifikowanych na koniec Splitu 2. Split 3 używa innego formatu, zaczynając od turnieju w systemie szwajcarskim, gdzie początkowe mecze są best-of-three, a mecze kwalifikacyjne lub eliminacyjne są best-of-five. Cztery drużyny z trzema wygranymi awansują do fazy playoffów w drabince double-elimination best-of-five. Dwie najlepsze drużyny z tych playoffów kwalifikują się na Mistrzostwa Świata jako dwa najlepsze seedy LCP, a trzeci seed na Worlds trafia do niezakwalifikowanej drużyny z największą liczbą punktów mistrzowskich.

Turniej awansowy i spadek

Sezon kończy się złożonym Turniejem Awansowym, który decyduje o spadku. Na koniec sezonu, do trzech drużyn gościnnych z najmniejszą liczbą punktów mistrzowskich musi wziąć w nim udział. Drużyny gościnne, które zakwalifikują się na Mistrzostwa Świata, są zwolnione. Drużyna gościnna z najmniejszą liczbą punktów rywalizuje o miejsce Free-for-All przeciwko zwycięzcom wszystkich lig składowych LCP i zwycięzcy Wild Card Playoffs.

Druga drużyna gościnna rywalizuje o miejsce Regional Merit. Ta drużyna mierzy się ze zwycięzcą swojej oryginalnej ligi krajowej w jednej serii best-of-five. Wybór tej drugiej drużyny podlega określonym kryteriom. Jeśli wiele kwalifikujących się drużyn gościnnych pochodzi z tego samego regionu, rywalizuje najniżej sklasyfikowana spośród nich. Jeśli pochodzą z różnych regionów, rywalizuje drużyna gościnna z drugą najmniejszą liczbą punktów mistrzowskich. Drużyny akademii z lig tier-two lub Wild Card nie są uprawnione do udziału w Turnieju Awansowym ani w Wild Card Playoffs.

Ligi krajowe uprawnione do awansu obejmują mistrza finałów LJL, mistrza Oceanic Promotion Qualifier, mistrza Splitu 3 PCS, mistrza finałów VCS oraz mistrza Wild Card Playoffs LCP. Same Wild Card Playoffs zapewniają ścieżkę dla drużyn z innych regionów Azji Południowo-Wschodniej, takich jak Indonezja, Malezja, Singapur, Filipiny i Tajlandia, które rywalizują przez kwalifikacje otwarte.

Drużyny, arena i przyszła ewolucja

LCP składa się z ośmiu drużyn. W swoim inauguracyjnym sezonie liga obejmowała trzy organizacje z Wietnamu, trzy z Tajwanu i dwie z Japonii. Wszystkie mecze ligowe, z wyjątkiem niektórych wydarzeń objazdowych, rozgrywane są na żywo w LCP Arena w Tajpej na Tajwanie, przed studyjną publicznością i transmitowane globalnie na Twitchu i YouTube.

Format ligi nie jest statyczny. W poważnej zmianie ogłoszonej we wrześniu 2026 roku po sezonie 2026, Riot Games ujawniło, że LCP zmieni format na 2027 rok. Ta zmiana, nazwana re-regionalizacją, polega na reintegracji ośmiu drużyn LCP do ich odpowiednich lig regionalnych. Te ligi krajowe byłyby następnie używane do kwalifikowania drużyn do LCP, podobnie jak w starszym formacie GPL i LST. Wskazuje to na ciągły proces Riot w poszukiwaniu najlepszej struktury konkurencji w rozległym i zróżnicowanym regionie Azji i Pacyfiku.