Kat Gunn

Początki w grach zawodniczych

Urodzona w Van Nuys w Kalifornii, zawodnicza droga Kat Gunn na dobre rozpoczęła się podczas krajowych finałów World Cyber Games 2006 w Las Vegas. Wykorzystała to wydarzenie nie tylko do rywalizacji, ale też do nawiązania kontaktów z kierownictwem WCG, strategicznie torując sobie drogę do sceny zawodniczej w grze bijatyki Dead or Alive. Ta praca okazała się kluczowa dla jej profesjonalnego debiutu w następnym roku.

Przełom zawodniczy w Championship Gaming Series

W 2007 roku Gunn wzięła udział w inauguracyjnym naborze Championship Gaming Series Region 1 Combine w Los Angeles. Jej występ zaowocował wyborem w trzeciej rundzie, jako 18. ogólnie, przez drużynę Carolina Core. Jako zawodniczka Core rywalizowała profesjonalnie w Dead or Alive 4. Jej drużyna od razu odniosła sukces, zajmując drugie miejsce na światowych finałach CGS w jej pierwszym sezonie, przegrywając tylko z Chicago Chimera. Gunn pozostała w Carolina Core na sezon 2008, gdzie drużyna dotarła do półfinału światowych finałów, zanim została pokonana przez Birmingham Salvo. Jej roczna pensja w czasie gry w CGS wynosiła minimum 30 000 USD.

Zwycięstwo telewizyjne i główna nagroda

Rozpoznawalność Gunn osiągnęła skalę krajową w 2010 roku, kiedy wygrała drugi i ostatni sezon reality show WCG Ultimate Gamer na kanale Syfy. Mimo że była wcześnie celem innych uczestników z powodu wysokiego wyniku gamer score, wytrwała i wygrała sezon. Jej zwycięstwo przyniosło jej główną nagrodę w wysokości 100 000 USD oraz tytuł oficjalnej rzeczniczki programu. Ta wygrana była znaczącym finansowym i reputacyjnym wzmocnieniem, potwierdzając jej pozycję czołowej zawodniczki i osobowości telewizyjnej w grach.

Przejście do transmisji i tworzenia gier

Po zwycięstwie telewizyjnym Gunn przeszła do pracy w esportowych transmisjach. Kontakty nawiązane na czwartym turnieju IGN Pro League w Las Vegas doprowadziły do możliwości komentowania mistrzostw świata I'm a Fighter na targach Electronic Entertainment Expo (E3) w 2012 roku. Choć jej komentarz był ogólnie dobrze przyjmowany, sama Gunn nie była zadowolona ze swojej znajomości wówczas niewydanej gry Dead or Alive 5 i podjęła się poważnej nauki tej gry. Jej wkład w wydarzenie IPL dla Dead or Alive 5 był na tyle znaczący, że jest wymieniona w napisach końcowych gry. Kontynuowała współpracę z IGN Pro League aż do zamknięcia ligi przez organizację w kwietniu 2013 roku.

Przedsiębiorczość z Less Than 3

Wykazując ducha przedsiębiorczości, Gunn stworzyła i prowadziła profesjonalną drużynę gamingowo-cosplayową Less Than 3, znaną jako LT3. Drużyna pozyskała sponsoring od producenta akcesoriów Mad Catz i obejmowała znane cosplayerki, takie jak Jessica Nigri i Linda Le. Pod przywództwem Gunn, LT3 reprezentowała sponsorów na dużych wydarzeniach, w tym Anime Expo i PAX Prime, a także wykonywała prace promocyjne dla Sentai Filmworks. To przedsięwzięcie łączyło jej profesjonalną wiedzę gamingową z pasją do cosplayu i wydarzeń społecznościowych.

Współczesna kariera jako streamerka i ambasadorka marki

W obecnej fazie kariery Gunn streamuje na pełen etat na Twitchu, nadając na żywo niemal codziennie i często zapraszając na stream swoją siostrę lub ojca. Utrzymuje silną obecność na branżowych wydarzeniach, regularnie uczestnicząc w konwentach takich jak BlizzCon w oficjalnej roli ambasadorki marki dla firm takich jak producent sprzętu komputerowego Gigabyte i sprzedawca Newegg. Od października 2015 roku współprowadziła również cotygodniowy program YouTube Newegg, GamerChix, z Hailey Bright, program produkowany przez Toma Taylora. Była regularną uczestniczką cotygodniowego streamu na żywo Newegg, Game with Newegg.

Rekordowe dziedzictwo i rzecznictwo

Finansowy sukces Kat Gunn w esporcie został formalnie uznany, gdy została wymieniona w Księdze Rekordów Guinnessa 2016 Gamer's Edition jako najlepiej zarabiająca graczka. Publikacja odnotowała jej zarobki na poziomie 122 000 USD od 2007 roku, kwota ta wzrasta do ponad 160 000 USD po uwzględnieniu jej gwarantowanej pensji z CGS. Poza rekordami i zarobkami, Gunn była konsekwentną orędowniczką kobiet w grach przez całe swoje dorosłe życie. Publicznie wyrażała długo pielęgnowane ambicje stworzenia ligi gamingowej przeznaczonej wyłącznie dla kobiet, mając na celu zapewnienie łatwiejszego dostępu i możliwości dla zawodniczek w branży.