Weibo Gaming

Opprinnelse og omprofilering

Organisasjonen startet som Suning Gaming 28. desember 2016, grunnlagt etter at e-handelselskapet Suning.com kjøpte laget T.Bear Gaming. Det første spillerstallen ble dannet for å konkurrere i Kinas sekundære liga, LSPL, og besto av spillerne XiaoAL, Avoidless, dian, Fury og Yoon. Laget kom på andreplass i LSPL vårsesongen 2017 og vant senere 3-0 over Young Miracles i vårfinalen for å kvalifisere seg til toppdivisjonen LPL.

I det meste av sin tidlige historie konkurrerte laget under navnet Suning. En varemerkeregistrering for "SN GAMING" som ble innsendt i juni 2017 ble avvist av kinesiske myndigheter. Retten avgjorde at ordet "GAMING" hadde konnotasjoner til gambling og kunne påvirke tenåringer negativt, så klubben kunne bare konkurrere som "Suning". Organisasjonen opererte som Suning Esports Club frem til en større omprofilering sent i 2021.

Den 22. november 2021 ble det offisielt kunngjort at Suning Esports Clubs League of Legends-divisjon ville bli omdøpt til Weibo Gaming, forkortet WBG, som reflekterer det nye eierskapet under sosiale medieplattformen Weibo. Laget er også kjent som Weibo Gaming TapTap av sponsormessige årsaker.

League of Legends arv

Weibo Gamings League of Legends-lag har etablert et betydelig arv i LPL. Organisasjonen nådde først det globale stadiet under sitt tidligere Suning-navn, med en andreplass i 2020 League of Legends World Championship. Denne tidlige suksessen satte en høy konkurransemessig standard for klubben.

Laget gjennomgikk en betydelig transformasjon før 2023-sesongen, med innkjøp av erfarne stjerner som mid laner Li "Xiaohu" Yuanhao og support Liu "Crisp" Qingsong. Deres innenlandske prestasjoner i 2023 var svært volatile og inkonsistente. Etter en skuffende vårsesong hentet organisasjonen inn tidligere verdensmestertrener Yang "Daeny" Dae-in i mai 2023 i et forsøk på å stabilisere laget.

Til tross for disse anstrengelsene endte de på sjetteplass i 2023 LPL Summer Split. Sesongen deres ble reddet av en knapp seier over EDward Gaming i LPL Regional Finals, som sikret Kinas fjerde og siste plass til 2023 World Championship og holdt deres internasjonale håp i live.

Løpet mot 2023 World Championship

Weibo Gaming gikk inn i 2023 World Championship som underdogs og skrev en av turneringens mest minneverdige historier. De gikk videre gjennom den nyinnførte Swiss-stadien med et 3-2-resultat, og vant konsekvent avgjørende utslagsmatcher for å avansere.

I utslagsrunden slo Weibo først Nord-Amerikas NRG Esports i kvartfinalen. De oppnådde deretter en massiv sensasjon i semifinalen, da de slo det sterkt favoriserte kinesiske laget og turneringsfavorittene Bilibili Gaming 3-2. Dette eventyrløpet førte dem til Grand Finals i Gocheok Sky Dome i Seoul mot den koreanske dynastien T1.

I finalen ble Weibo Gaming til slutt slått 0-3 og endte som verdensmesterens nummer to for andre gang i organisasjonens historie. Dette 2023-løpet, fra en sjetteplass innenlands til verdensfinalen, bekreftet deres rykte for dramatiske sluttspillprestasjoner.

Flerspillutvidelse og struktur

Weibo Gaming er en flerspills esportsorganisasjon eid av Weibo Corporation. Utover sitt flaggskipslag i League of Legends har organisasjonen profesjonelle lag i flere andre spill, og etablerer seg som en toppkinesisk organisasjon. Dens tilstedeværelse spenner over mange populære esportstitler.

I Overwatch kjøpte organisasjonen laget Once Again 30. april 2025. Den har også aktive spillertropper i PUBG Mobile, Rainbow Six Siege hvor den spiller i Asia Pacific League, og Valorant. Organisasjonen beskrives som å ha lag fullstendig satt sammen over 14 forskjellige titler, noe som indikerer et bredt og dypt konkurransemessig portefølje.

Esports World Cup partnerskap

Weibo Gaming er medlem av Esports World Cup Foundation Club Support Program. Dette programmet er finansiert av Saudi-Arabias Public Investment Fund og gir monetære belønninger til lag for å fremme Esports World Cup-turneringsserien og drive engasjement mot den.

Dette partnerskapet har fått kommentarer fra observatører, hvor noen ser slike initiativer som et sportswashing-verktøy brukt for å avlede oppmerksomheten fra Saudi-Arabias menneskerettighetsrekord. Per september 2026 hadde Weibo Gamings lag i Esports World Cup-kretsen en CC-rangering på 18. Laget hadde spilt 33 kamper, sikret 17 seire og samlet 1100 totale CC-poeng, noe som demonstrerer sin aktive deltakelse i dette tverrtittelkonkurransedyktige økosystemet.

Trenerutvikling og utvikling

Organisasjonen har investert i trenerstab for å utvikle sine lag. Den 8. januar 2020, mens den fortsatt opererte som Suning, kunngjorde klubben at Kwon Young-jae, kjent under ID-en Helper, hadde blitt med som assistenttrener for League of Legends-divisjonen. Helper hadde tidligere spilt for fremtredende koreanske organisasjoner som CJ Entus, Samsung og Ever8, og brakte med seg verdifull erfaring til trenerstaben.

Dette fokuset på trening var tydelig igjen i 2023 med ansettelsen av trener Daeny for å stabilisere det volatile League of Legends-spillerstallen. Slike trekk fremhever organisasjonens strategi med å blande stjernespillerkjøp med erfaren trening for å oppnå konkurransemessig suksess.